– Тупик. Хитом не станет, если мы только это не выложим в виде «Десяти Тезисов», а это совершенно неуместно.

Хью понял, что Луиза ждет, когда он с ней согласится, и кивнул.

– Да, конечно же, нет. Но есть и другие темы – отсутствие правил, загрязнение поверхности…

– Вот это мне нравится. Сайт культурного наследия, ООН. Неуважение.

– Точно. Это, еще проблемы с производством и рабочей силой. Незарегистрированные рабочие…

– Они все незарегистрированные.

Даже не глядя в глаза Луизе, Хью знал, что она смотрит на него разочарованно. Огляделся по сторонам, ища поддержки. Селена слушала их разговор, попивая кофе, но явно не собиралась принимать чью-то сторону. Эллисон тыкала палочками в вегетарианскую еду из тайского ресторана, не обращая на остальных внимания.

– Ага, – весело заговорил он. – Экономическое угнетение, а? В смысле, на растениводческих фермах…

Эллисон положила палочки.

– Кстати, о растениях. Я вовсе не уверена, что их тут вырастили.

Селена моргнула.

– А я совершенно уверена, что с учетом стоимости доставки с Земли вся еда местная. Именно об этом Хью и говорит.

Хью улыбнулся ей.

Эллисон с сомнением ткнула палочками в еду.

– Ну, может, и местная, но органическая ли? Уж и не знаю. В смысле, они заявляют, что да…

Она махнула рукой в сторону рекламы на стенах.

– …но откуда нам знать? Я вообще уже не уверена, что в нашей поездке смысл есть. Может, нам лучше просто уехать…

– Насчет этого мы договорились, – перебила ее Луиза. – Это возможность – не просто возможность сделать карьеру, но возможность сделать много хорошего.

– Но еда… – сказала Эллисон, показывая на поднос.

Луиза сморщилась.

– Иисусе. Можешь потом отправиться на курорт с детоксикацией, хрен знает что еще сделать, когда домой вернемся.

Хью приподнял брови. Грубо, даже для Луизы, но цель достигнута. Эллисон обиделась.

– Ладно, извини, – сбавила тон Луиза. – Но насчет еды надо подумать. Рабочим приходится это есть, нет никаких нормативов, только заверения от «Совета по ветеринарному надзору» и «Рейтинга чистоты пищи». Готовый материал. Что это за теневые группировки? Подотчетны ли они избирателям?

Она улыбнулась собственной шутке. Оглядела сидящих.

– Это для начала. Но есть миллионы других нарушений, о которых мы можем написать.

Хью кивнул.

– Все равно что отправиться на машине времени в Темные века.

Луиза не обратила внимания на его слова, глядя на Эллисон.

– И ты, Эллисон, поможешь мне сорвать покров с этого.

Пауза.

– Мы ответственны за это. Мы должны оставаться здесь и сделать это, правильно?

Эллисон вздохнула.

– Ну ладно, я согласна с тем, что нам придется стать «ветром перемен».

Она положила палочки.

– О’кей, чудесно, я остаюсь.

Луиза наклонилась вперед.

– Хорошо.

Она снова оглядела сидящих.

– О’кей, начинаем мозговой штурм смежных тем. Нам нужна последовательность, которая будет разворачиваться. Нет контроля над пищей со стороны правительства, только корпорации, заботящиеся о своей прибыли. С этого начнем. С чем это связано? Рабочие, вынужденные здесь жить, вдали от дома, под давлением рынка труда, – зарплатное рабство. Это два. Что насчет условий жизни? Маленькие квартиры, нет доступа к зеленым зонам, нет школ.

Хью тайком глянул на Эллисон… и увидел, что она на него даже и не смотрит. Надо что-то сказать. Надо продемонстрировать решительность, показать, что у него есть идеи. Он прокашлялся.

– Ну… и не забываем, что этим людям вообще не следовало быть на Луне. По крайней мере, пока на этот счет не выработан политический консенсус. Не следует ли нам, как стране, поставить приоритетом это?

Луиза сделала пометку в планшете.

– О’кей, хорошо.

Хью посмотрел на Эллисон, ожидая реакции. Никакой. Надо постараться.

– Кстати, насчет некоординированного принятия решений, все это… – он повел руками по сторонам, – лучший пример бесконтрольной застройки.

Опять никакой реакции от Эллисон: ни тебе одобрительной улыблки, ничего. А вот Луиза кивнула.

– Хорошо подмечено. Огромное количество денег и труда вложено в создание всей этой бессмыслицы. Эти ресурсы можно было бы потратить на восстановление Северного Китая, на усмирение Председателя Пена, на создание систем устойчивого земледелия в субсахарской Африке. Много на что.

Краем глаза он увидел, что Эллисон просветлела лицом, услышав про земледелие. Устойчивое земледелие. Конечно. Будь оно проклято! Надо было с этого и начинать, чтобы Эллисон поняла, что он заботится о чистоте пищи. Блин. Надо лучше сосредоточиться.

Луиза сделала очередную пометку в планшете и оглядела всех их.

– Все это хорошо. Народ, это будет круто. Профессиональные СМИ пишут о делах привычных – терроризм в Техасе, нелегальная добыча нефти на Аляске, войны Халифата. А это…

Она постучала по столу.

– Вот оно, здесь. Серьезнейшее дело. И мы здесь одни, чтобы обо всем этом рассказать.

Она посмотрела на Хью.

– Мы же сможем это опубликовать, так?

Хью кивнул. Он уже говорил об этом с мамой, идея ей понравилась. И тут он осекся. Он кивнул. Кивнул. Как идиот. Должен был что-нибудь сказать, должен был быть настойчивее. Луиза ведет линию разговора. Так ему никогда не добиться внимания Эллисон. Не добиться, чтобы она увидела в нем мужчину. Нужно сказать что-то значимое.

Но что?

Луиза всегда знает, что сказать. И как сказать. В этом она похожа на его мать. А вот сам он не знает, что делать. Кому-то такое легко дается. Вот он, живой пример. Предложения Луизы воодушевляли их все больше, и она сама все больше воодушевлялась. Она говорила о своих целях – обличать капиталистов, делать карьеру в журналистике – и выражала свой энтузиазм, не стесняясь, заражая им остальных.

Краем глаза Хью увидел рабочего-китайца в комбинезоне и нигерийца в дашики и джинсах. Сидящие за соседним столом, они оторвали взгляды от доски для игры в го, на мгновение. Наверное, энтузиазм Луизы оказался слишком громогласен.

Хью затаил дыхание. Но спустя мгновение мужчины вернулись к игре. И он выдохнул.

Луиза говорила все громче. Хлопнула по столу, подчеркивая свои слова, а затем откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди, явно довольная собой.

Хью собрался с духом, намереваясь что-нибудь сказать, но Селена его опередила.