– Что это значит? – схватился за сердце Лебра.

– Двойная оплата, – тут же среагировал эрлиец.

– За что?

– Он шутит, – сказала любимому Фатма и перевела взгляд на монаха. – Ведь так? Или мне выбить дверь?

– За выбитую дверь мы берем в десятикратном размере, – ответил Курвус, отпирая калитку.

– Почему?

– Чтобы это не вошло у вас в привычку. – Он пропустил посетителей внутрь, закрыл за ними калитку и самодовольно сообщил: – Это я звонил.

– Что?! – взревел Томба.

– Странно, что ты не узнал мой голос, маленький засранец.

– Зачем ты издевался? – нахмурилась девушка.

– Таким уж уродился, – развел руками толстяк. – Любите меня таким, какой есть.

– Зачем звонил? – опомнился Лебра. – У меня что-то не так?

– Еще не знаю… А как ты себя чувствуешь?

– Не начинай снова, – предупредила Фатма. – Мне не понравилось, как ты нас встретил.

– Обойдемся без угроз, – проворчал монах, с опаской посмотрев на хрупкую девушку. – К здоровью твоего приятеля мой звонок отношения не имеет.

– Лебра, слышал? Ты здоров, как бык, – обрадовала приятеля Фатма.

– Тогда зачем я ехал через весь город? – заныл тот. – Кто мне заплатит за бензин и время.

– Тебе нужно кое с кем встретиться.

– Ты шутишь?

– Теперь – нет. – Курвус и впрямь стал весьма серьезен. – В первый момент вам покажется, что вы стали жертвой розыгрыша, но я прошу вас не торопиться с выводами. – За разговором они прошли по коридору и остановились у двери в одну из смотровых. – Прошу!

– Курвус, я тебя убью! – вновь взревел шас. И могло показаться, что он даже способен привести угрозу в исполнение.

– Это шутка? – негромко спросила Фатма.

Сидящий на стуле Копыто робко улыбнулся и развел руками.

– Выслушайте его, – твердо сказал монах, не рискуя тем не менее входить в помещение. – Можете, конечно, уйти, но уйбуй попал в беду. Я ему помог, спрятал, нарушив одну из заповедей Обители, но держать его здесь не могу, и он попросил позвать тебя, Лебра.

– Что я такого сделал?

– Видимо, ты его приручил и теперь в ответе за него, – рассмеялся эрлиец. – Когда закончите – выключите свет.

И закрыл за собой дверь.

Лебра и Фатма переглянулись, вздохнули и одновременно повернулись к дикарю.

– Какого черта? – поинтересовался шас, потому что мама научила его никогда не ругаться при женщинах плохими словами.

– А кому я еще могу доверять? – затряс головой Копыто. После чего стянул с нее бандану и вытер выступивший на шее пот. – У меня теперь вообще полная труба и все наизнанку. Выпить привез?

– Я перевел тебе сотню.

– Не в этом дело, – махнул рукой уйбуй. – За мной гнались.

– Хотели отнять документы? – изумился Лебра.

– Нет… потом… во дворце… и еще в лесу…

– Кто гнался? – спросила почуявшая неладное Фатма.

– Зеленые ведьмы.

– Что ты натворил?

– Курвус меня спас, наврал им, что я смылся, а сам спрятал тут…

– Что ты натворил? – повторила девушка.

Дикарь помолчал, после чего с необычной проникновенностью произнес:

– Я вляпался в опасную штуку, но расскажу о ней, только если вы готовы вляпаться вместе со мной. Потому что сейчас вы в стороне и можете просто пройти мимо, бросив меня на произвол судьбы.

– Где выключается свет? – поинтересовался шас.

Дикарь погрустнел.

– Какое интересное, а главное – длинное замечание, – удивленно произнесла Фатма, одергивая приятеля. – Сам придумал?

– Курвус подсказал и заставил зазубрить, – честно ответил Копыто. – Лебра всегда был добр ко мне, я не откажусь от помощи, но должен предупредить, что дело опасное.

– Ты нагадил Зеленому Дому?

– Я узнал плохую тайну.

– Рассказывай, – решительно произнесла девушка.

– А меня тут никто не спрашивает? – обиженно осведомился Томба.

– Страшные тайны дорого стоят, – ответила Фатма, глядя на Копыто.

– Я остаюсь, – тут же произнес шас, после чего уселся на кушетку и осведомился: – Ты отвез документы дяде…

– Отвез, – не стал отрицать Шапка.

– Я не спрашивал, дядя звонил, так что я знаю, что отвез, – отмахнулся Лебра. – Что случилось потом? Ты решил ограбить Зеленый Дом?

– Ну, почти, – хихикнул дикарь. Поняв, что ему помогут, уйбуй слегка расслабился и, кажется, немного оборзел: – Я решил устроиться в него на работу.

Фатма прыснула.

– Что сделать? – переспросил шас, совершенно уверенный, что ослышался.

– Ну, Кувалда меня выгнал из Форта за то, что я ему конкурентов создавал мотивационным образом, хотя какие они конкуренты – курам на смех! Потом твой дядя меня выгнал, хотя я насчет денег все на лету схватываю и в казначействе мог бы много пользы сделать… – Копыто выдержал паузу, с подозрением разглядывая зажимающую себе рот Фатму, и поинтересовался: – Подавилась?

– Ты продолжай, не отвлекайся, – велел Томба, незаметно делая подруге «глаза». Девушка отняла от лица руки и стала серьезной. Ну, насколько это было возможно, учитывая обстоятельства.

– В общем, дядя твой меня кинул, как до этого Кувалда, даже денег не заплатил…

– Я ведь сказал, что перевел! – в третий раз взревел шас.

Однако Шапка счел замечание малозначимым.

– …И я подумал, что нужно попробовать во дворце зацепиться. А чего такого? Там же небось не только люды работают. Неужели и для меня работы не найдется?

– Смело, – оценила Фатма.

– Это меня тренинг личностного роста так приподнял, – не стал скрывать Копыто. – Отличная возможность обрести интегральную смелость, тягу к неизведанному, почуять новые перспективы и осознать возможности. Хочешь попробовать?

– Мама не разрешает мне употреблять незнакомые вещества, – тут же ответила девушка.

– Это не вещество, это идея.

– Тем более.

– Дальше что? – перебил их Лебра.

– Дальше я пошел в гараж, – доложил Копыто.

– Зачем?

– Потому что твой дядя отказал мне с деньгами работать…

– Это понятно!

– …Но я решил во дворце…

– Копыто, не надо повторяться! – устало попросил Лебра, окончательно убедившись, что крик не помогает. – Ты зачем в гараж пошел?

– А где мне еще работу было искать?