«Она всю жизнь тобой прикрывалась, чтобы нигде не работать и ничего не делать. Она таскала тебя по всем секциям, кружкам и детско-юношеским центрам, чтобы муж понимал, что она не может работать даже по дому, и оплачивал прислугу. Она не позволяла нам принимать большее участие в твоей жизни, потому что не хотела, чтобы у нас тоже появились какие-то рычаги воздействия на твой разум. Она до сих пор терроризирует тебя, потому что не желает ничего менять, прежде всего, в своей жизни!» – вот что сказал дед внуку, чтобы заставить его по-другому взглянуть на собственную мать.

Смириться с предательством близкого человека невероятно трудно, но Костя старался изо всех сил. Он пытался оправдать свою мать в своих глазах, но на ум приходили все новые и новые подробности из его детства, которые наглядно демонстрировали ее старания поработить сына. Мать манипулировала им, играла, как с куклой. И наверное, невероятно забавлялась, сделав из собственного сына раба своих амбиций. Злость и обида за того беззащитного мальчишку, которого заставляли непомерно много заниматься, возили в санатории, вместо того, чтобы отпустить в пионерский лагерь. Вдалбливали английский, вместо того, чтобы позволить занятия на стадионе. Он рос хилым и изолированным от общества своих сверстников. Ему всегда было некогда, он жил по расписанию, поэтому невозможно было съездить с отцом на рыбалку или с дедом на дачу. Черт бы ее подрал, эту мамочку, которая всячески ему давала понять, что никому, кроме нее, до Кости нет дела. И это стало лишь крошечной верхушкой айсберга негатива, который стал лихорадочно подыматься с глубин его сознания.

– И все же я не понимаю, почему он решил, что я состою в связи со своим шефом, – покачала я головой. – Я терпеть не могла Жаткина, а он едва выносил меня. Это знали все. Но Костя умудрился слышать только себя. Представляете, он мне привел такие доказательства, как разговор со сторожем автостоянки, который видел, что Жаткин приезжает к дому с блондинкой. Господи, да блондинок, как собак нерезаных! А еще он позвонил в редакцию и выяснил, что, когда я уехала в предсвадебную командировку, Жаткин тоже уехал в командировку. Костя даже не уточнил, куда именно и когда вернется. Нет, он тут же решил, что мы умотали вместе! Бред какой-то!

– Знаешь, – осторожно заметил Феофан Леопольдович, – мне кажется, что у него были основания думать, что у тебя с шефом могут быть какие-то отношения. Во всяком случае, он на это намекал!

Я попыталась его переубедить, ведь сейчас-то рот у меня не был заклеен пластырем, но он мне этого не позволил.

– Дорогая, Костя был поглощен идеей на тебе жениться, но он прекрасно отдавал себе отчет, что ты в него не влюблена. Значит, зачем-то тебе это надо. Или люди любят друг друга и женятся, или они брачуются, исходя из каких-то целей. Он считал, что ты рассматриваешь его как выгодную партию: богат, прочно стоит на ногах, имеет степени и научные звания и может содержать молодую жену так, что она будет, как сыр в масле кататься. Он не верил, что ты всерьез думаешь о карьере журналиста, да еще в нашем городе, где масштаб для карьеристов совсем не тот. А тут ты уцепилась за работу, которая трудная, ответственная, да еще говорила, что с шефом большие недоразумения случаются. И он остановился на более удобной для его сознания мысли: у тебя роман с твоим начальником. Он, как мог, проверил эту версию, и нашлись подтверждающие факты, опять же в его разумении.

В зале зазвонил телефон, и он, извинившись, вышел, а я задумалась над его словами. А что, в этом резон есть. Получается так: Костя думает, что я ищу в нем денежный мешок и готов согласиться с этой ролью, потому что для него важно сделать меня непременно своей женой. А тут еще подслушивает наш дурацкий треп с Риткой, полностью подтверждающий его теории. Что можно подумать? Что я такая же стерва, как и его мамочка, мне нужны от него его деньги, а не бессмертная душа. Уж если на подобные вещи способна женщина, которая родила тебя, то что уж говорить об остальных. Да плюс чувство собственной неполноценности (Костя считает, что он урод), да плюс мои откровения по поводу прошлых романов (расценивая Костю как друга, я наболтала много лишнего). Вот у мужика шарики за ролики и закатились. Что он там говорил, когда вез меня убивать – все женщины подлые, лживые, коварные предательницы и их надо наказывать. Да, теперь все сходится. Феофан Леопольдович ясно дал понять: что Константин ни на минуту не поверил в мои заявления, что боюсь потерять работу, поэтому накануне свадьбы отправляюсь в командировку выполнять задание начальства. Женщине, ищущей выгоды от брака, работа по большому счету не очень-то и нужна. Причем, я сама неоднократно говорила, что шеф недоумок и завалил меня работой по макушку, но на конфронтацию с ним идти не могу. Логичный вопрос: «зачем что-то доказывать шефу-недоумку, зачем держаться за место, где трудно и маетно, когда мечта о сытой и благополучной замужней жизни вот-вот сбудется? Правильно. Я все вру. А на самом деле сплю с Жаткиным за спиной у жениха. И тогда он решил, что всем покажет Кузькину мать! Все правильно. Бедный Костя!

Ему не дали осуществить до конца его гениальный план. Заперли в клетке, как безумного зверя. «Хорошо жить через копирку, чтобы, в случае исчезновения, иметь доказательство существования» – кажется, именно так говаривал ее любимый Ежи. Ну что ж, этот раунд остался за ней. Он проиграл. А она выиграла. Вон какая счастливая и довольная. Еще бы, отвергнутый жених за решеткой, а вокруг вьются потенциальные жертвы ее цепких ручонок! Он аж зубами заскрежетал от невозможности прервать сею секунду ее жалкое, презренное существование, освободить душу, томящуюся в бездне разврата.

Нет, она рано радуется, еще не все потеряно, у него есть деньги, на которых можно нанять отличных адвокатов, связи на самых верхах, прекрасные характеристики с места работы. Не стоит впадать в отчаяние. И все же досада заполняет все его существо, он не может с ней справиться. Нужно было обязательно делать поправку на элемент случайности при расчетах данной ситуации, более того, раз он принял за данность существование судьбы, нужно было учитывать такие субстанции как везение и невезение… Чувствуется, ему будет над чем поразмышлять в замкнутом пространстве следственного изолятора.

Он не мог понять, в какой именно момент в его выверенные расчеты закралась ошибка. Лежал, отвернувшись к стенке, и думал о теории вероятности, судьбоносности и невероятности. Он размышлял о событиях и людях, оставшихся за чертой данного момента. И не разу ему в голову не пришло ни единой мысли о будущем, казалось, прошлое поглотило его разум.

Он узнал страшную тайну, мрачное предание выпало на него из семейного шкафа со скелетами. Оно вывернуло наизнанку его душу. Еще бы, его мать, которую он не просто уважал, а боготворил, считая, что всю свою жизнь она положила на алтарь служения его Гению, оказалась обыкновенной алчной тунеядкой, интриганкой и просто хитрой стервой. Казалось, перевернулось все мировоззрение, рушилось все, что было незыблемо. И с этим было невероятно тяжело примириться. Но спасение от кошмара, буквально раздавившего его, было возможно. Он смог бы остаться чистым и искренним, цельным и сильным, если бы в тот трудный час Ксения поддержала его. Но нет, с чего бы такое везение?! Она могла его спасти, но, вместо этого, вонзила ядовитый кинжал в его открытое, любящее сердце. Какое коварство! Вот истинная природа женщин – убивать тех, кто им покорился. А ее предательство он расценивал именно так – как убийство. Она убила в нем надежду на счастливое будущее с любимой женщиной.