— Милош любит, чтобы человек был уже подготовлен, чтобы время на пустые разговоры не уходило, — пояснил Ачоев и метко плюнул в лицо энбэишика. — Так ты уж нас не подводи, потому что тогда будет вторая серия. И после неё ты ходить уже не сможешь. Возможно, никогда.

— Понял... — пробормотал майор.

— Пошли!

Шацкого подтащили к дверям, столкнули вниз. Он даже сумел ухватиться за поручень, укрепиться на подрагивающих ногах. Ходить он мог, но согнувшись и сильно хромая. Рослые мунгвардейцы опять приняли невысокого энбэшника под руки, почти донесли до распахнутых дверей.

— Сколько ждать?! — Милош оказался в холле. — Кто такой?

— Майор Шацкий, — не доложил, а скорее напомнил Ачоев. — Тот, который к Даниловой приехал...

— А зачем? — Мэр развернулся и первым вошёл в просторную комнату, направился к столу. — В кресло его.

Майора посадили. От стола, за которым устроился мэр, его отделяло несколько метров. Опять щёлкнули захваты на подлокотниках, после этого Ачоев со своими людьми сразу вышел, и дверь закрылась.

— Ну, зачем приехал к Даниловой?

— Искал Живца, — честно признался Шацкий. — Зачем же ещё?!

— А почему ты там искал?

— Данилова попала в нашу разработку, её вела параллельная структура. Во время допроса Гладышев назвал её имя.

— Понятно, понятно... — Милош достал из стола бутылку виски, высокий стакан, и Шацкий только теперь осознал, как сильно разит спиртным от мэра. — А Данилова, значит, у нас отправилась к этим... — Он покрутил пальцами. — Ну, короче говоря, к праотцам.

Шацкий промолчал, мысленно стараясь разобраться с волнами боли, упорядочить их движение. С левой коленной чашечкой явно было что-то не так.

— А кто тебя, Шацкий, вообще просил в это дело лезть?

— С Живцом случился припадок в двух шагах от нашего объекта, а мы уже имели данные об охоте на него.

— Но приказа на перехват у тебя не было? — уточнил Милош, плеснув виски в стакан. — Я знаю, что не было. Ты не думай, что я ничего не знаю... Я про НБ знаю ещё побольше, чем ты. Так что и не мечтай.

— Не мечтать — о чём? — осторожно спросил майор.

— Не мечтай меня свалить. — Мэр отхлебнул, поморщился. — И Бурджули передай, что подавится. Я все знаю. А не упусти ты Живца, он был бы у меня уже в тот же день. Но ты, конечно, не смог его удержать... А здорово он вас! — Милош засмеялся. — Как заговорённый, да? Интересный парень. Дурак, конечно, но забавно следить, как он залезает в бутылку, а потом уходит сквозь донышко. Что там у него за припадки были?

Шацкий помедлил с ответом всего секунду, но от улыбки на лице Милоша не осталось и следа. Пришлось поторопиться.

— Медики сказали, у него в голове какие-то... Ну, процессы. Нестандартные. Они боялись, что он впадёт в кататонию, перестанет реагировать на внешние раздражители.

— Это я всё знаю! Что он тебе говорил?

— Ну, про какого-то зелёного человечка...

— Ну, про зелёного человечка... — передразнил Милош и плюнул прямо на столешницу. — Слышал я! Всё, о чём говорилось в квартире Даниловой, знаю. И всё, что вам мог Отиль наплести — тоже знаю. А ты вот знаешь, что свидетелей Крысолов может взять только из... из тех, кто в курсе... — Мэр нахмурился, захлопал ящиками стола. — Чёрт, где же он... Вот! — Он положил перед собой скрученный в трубочку лист бумаги, аккуратно распрямил. — «Свидетели должны на основе личного опыта знать об угрожающей городу беде и вполне осознавать величину опасности для человеческого рода. Свидетели, поставив свою подпись, подтвердят выполнение...» Дальше много всего. Вот так, Шацкий Аркадий Владимирович. Ты, например, в свидетели не годишься.

— А вы?

— Я? Если все черти из ада выстроятся тут во дворе, — Милош ткнул пальцем в распахнутое окно, — я и тогда ничего не подпишу. Ты хоть знаешь, что за плату требовал этот твой зелёный? Знаешь, конечно, Отиль говорил... Так вот, условие невыполнимо, поэтому я просто не могу заплатить! А тогда...

Мэр замолчал, и Шацкий продолжил сам:

— Тогда Крысолов заберёт будущее города. Это что, правда?

— Хрена, — погрозил пальцем Милош. — Хрена он что получит. Мы сейчас объявляем эпидемиологическую тревогу и всех детей вывозим из Москвы. Благо их не так уж много. На Кордон стягиваются силы, пусть попробует прорваться... Хотя глупо это всё. — Мэр допил виски. — Короче, Шацкий: Отиль и сам не знал, с кем имел дело, а мы — и подавно. Есть возможность избежать риска — уничтожить всех возможных свидетелей. И вот этим я и занимаюсь... Все понимают, что я убираю свидетелей, но думают, что я стараюсь для себя! И не объяснить вразумительно никому, понимаешь, Шацкий? Что я покажу — эту бумажку?

— А Отиль тоже не знал, зачем вы убираете сотни людей, — быстро вставил майор, глядя, как Милош опять наливает виски.

— Сотни? Счёт давно на тысячи. Твой Бурджули в шоке, пьёт больше меня, ничего понять не может. Отиль — старый козёл, жаль, что я его своими руками не прикончил. Думал, будет ещё полезен... Он сам не понимал, что делает! И уговорил меня, я же не верил в такую... В общем, на договоре появились некоторые новые строчки. На уже подписанном мной, заметь! — Мэр воздел к потолку палец. — А кому жаловаться? В Конституционный суд? Именно свидетелей это и касалось. Крысолов, дрянь такая, сказал: «Новый пункт лишь создаёт для меня трудности!» Сволочь!

— Вы его видели? — Шацкий даже потряс головой. — Я всё никак не могу понять...

— Вот потому ты в свидетели и не годишься! — Мэр грохнул кулаком по столу, и дверь тут же приоткрылась. — Скройся! А кто годится? Надеюсь, уже никто... Данилова, возможно. Где её искать? И ещё Живец.

— Он не сталкивался с мутантами.

— Он получил много информации, а до ночи ещё достаточно времени, Шацкий... Но самое главное, что Живец виделся с Крысоловом. — Милош привстал, лёг грудью на стол. — Помоги мне его найти. Честно говоря, я ошибся... Не надо было пытаться его убить. Я ведь лучше всех знал, что это невыполнимая задача! Он лучший, таких совсем мало... Убивать ни к чему. Надо просто поговорить с ним, всё объяснить. Дима поймёт и не будет свидетельствовать, понимаешь? Ты был с ним долго, попытайся представить, куда он отправится. Сейчас он... — мэр опять сел, подтянул к себе старомодную клавиатуру, пощёлкал клавишами, — перестрелял наших людей у гаража и скрылся. Кстати, с ним была собака. Откуда собака?

— Собака дворника из... — машинально ответил майор, потом выпучил глаза. — Но откуда она взялась?

— Вот, — с мрачным удовлетворением кивнул Милош. — Мы не понимаем, что происходит, то есть не можем контролировать ситуацию. Собака, правда, убита.

— Вы... вы в самом деле думаете, что этот Крысолов уведёт детей из города, играя на дудочке? — промямлил Шацкий, пытаясь взглянуть на вещи цинично. — Но куда, как? Это сказка.