Миранда обожала Альберта и ненавидела Белинду. С удовольствием бы лишила ее должности.

— Пока никак, — Сэм развела руками. — Но мама сделает всё, чтобы лишить бывшего супруга общения с кем бы то ни было во время заключения. И за Мирандой будет тщательно присматривать. Однажды та оступится. И тогда… Тогда ей не поздоровится. Ответит за все грехи сразу. Не сомневайся ни минуты. Миранду ждет приговор. Просто отсроченный.

— Надеюсь, — проворчала я.

Разумеется, я бы предпочла, чтобы Миранда Эванс оказалась в камере. И не обязательно по соседству с Альбертом. Но не всегда удается получить всё и сразу. С этим нужно смириться и просто жить дальше.

Эпилог

Конец января

Это был грустный день. За окном светило солнце, снег переливался в его лучах. Раздавался смех. Студенты Школы фей наслаждались последними днями зимних каникул на свежем воздухе. А я… Я собирала вещи. Вздыхала и печалилась. Вечером мне предстояло вернуться на факультет теней. Учёба по обмену подошла к концу. Кто бы мог подумать, да? Отправляясь сюда, я жаждала, чтобы «пытка» завершилась поскорее. А теперь я хотела задержаться. Хоть на месяц, на неделю или даже на день. Потому что здесь оставалось моё сердце.

— Ладно, вещи собраны, — проговорила я, обращаясь к сове Кармине, следящей за моими действиями с подоконника. — Теперь твоя очередь. В смысле, нужно отменить обряд и разорвать между нами связь.

Однако сова сердито ухнула.

— Не хочешь? — удивилась я.

Она выразительно на меня посмотрела и прищурила один глаз, будто пыталась подмигнуть.

— Считаешь, что связь еще может пригодиться? В будущем? Хорошо, я не против. Главное, чтобы леди Холланд не возражала.

Кармина издала звук похожий на смешок. Мол, тут она за главную. Уже не первое столетие. А ректоры приходят и уходят.

— Спасибо тебе, — поблагодарила я. — За всё.

Она снова ухнула. Дружески.

Я выставила два чемодана в холл, чтобы работники могли позже забрать их и доставить к порталу. А сама отравилась на встречу с Андреасом. У нас оставалась всего пара часов, чтобы побыть вместе. Перед разлукой.

— Ради всех богов! — взмолилась я, когда мы встретились в коридоре. — Не делай такого лица! Будто кто-то вот-вот умрет. Это же не навсегда. И мы будем видеться. Во-первых, в теневых снах. В любой момент. Во-вторых, в реальности, когда вы с Диной будете посещать тренировки на факультете теней.

Леди Армитадж сумела договориться с лордом Веллером и леди Холланд, чтобы эти двое получили право тренироваться у нее. Раз в неделю. В новом семестре Андреасу предстояло продолжить обучение у самой выдающейся тени современности, а Дине его начать. Признаться, тут я немного постаралась. Попросила за девчонку леди-декана. Я хоть и старалась, немногому смогла ее научить. Требовался более опытный педагог. Дина, когда узнала новость, едва до потолка не прыгала от счастья. А я порадовалась за нее. Да, таковы правила: если студента выбирает Школа фей, он обязан закончить обучение в ней. И неважно, сколько темной крови в нем течет. Но мы нашли компромисс. И это было здорово. Тени должны быть тенями.

Андреас, тем временем, постарался улыбнуться.

— Я привык, что ты рядом.

— Я всегда рядом. Независимо от того, где находится моё физическое тело.

— Знаю. И стараюсь не грустить.

Я взяла его за руку.

— Пошли гулять.

Но у Андреаса был другой план. Мы уединились в укромном углу. Целовались и строили планы на будущее. Я понимала, что Андреасу сейчас тяжелее, чем мне, и всячески старалась приободрить. У него была еще одна причина расстраиваться, помимо моего отъезда. Накануне стало известно, что его братца Эштона освободили. После нескольких недель разбирательств. Не сумели доказать, что он желал убить Андреаса. Всё, что ему предъявили, это передачу блокирующего магию брата артефакта в чужие руки. Это считалось вредительством. Не более. Эштону назначили штраф. Довольно большой. Но под стражей держать не собирались. Одно радовало: с серьезной должностью в столице этот мерзавец распрощался навсегда. Что до мальчишки, пытавшегося нас поджечь, ему досталось основательно. Год в заключении за попытку убийства. И лишение права на восстановление в Школе фей и учебу в любом другом магическом заведении.

— Бабушка, наверное, счастлива, — проворчал Андреас, подтвердив мою догадку, что не может избавиться от мыслей о родственниках.

— Перестань думать о ней. О них всех, — я погладила его щеку, а он перехватил мою руку и прижал к своему лицу. — Ты лучше них всех вместе взятых.

— Знаю. Но однажды… Возможно, однажды я встречусь с отцом. С так называемым отцом. Скажу правду. Что я его сын, и он убил жену ни за что.

— Хорошо, — пробормотала я, решив сейчас не давить.

На самом деле, я была против такого плана. Ну их к демонам. Всех и сразу. Лучше похоронить саму память обо всем семействе. И я намеревалась поработать над этим. Позже. И очень аккуратно. Когда Андреас будет готов. Пока же раны слишком свежие.

— Лучше думай о нас, — я коснулась губами его губ, отстранилась и взлохматила его волосы свободной рукой. — Только это важно. Мы.

— Только мы, — прошептал он и снова прильнул к моим губам. Жадно и требовательно.

* * *

Оказавшись вечером в нашей общей с Келли спальне, я почувствовала себя дома. И хоть грусть от разлуки с Андреасом колола сердце острой иглой, я знала: сейчас я там, где должна быть. Нужно закончить обучение. А дальше… Дальше впереди целая жизнь.

— Не хочешь нарушить правила? — с задором поинтересовалась Келли с соседней кровати. — Устроить ночной теневой забег по замку? Наверняка, соскучилась.

— Хочу, — призналась я. — Но не сегодня. Нынче иные планы.

Подруга понимающе улыбнулась, прикрыла глаза и выпустила собственную тень. Отправила на прогулку. Наверняка, позовет Ллойда, чтобы нарушать правила со второй половинкой. В одиночку же это делать скучно. У меня же были планы на свою половинку. Благо теперь вокруг Школы фей не стоял барьер, не дающий теням проникать в сны обитателей. Впрочем, даже если бы стоял, я бы нашла выход. Точнее вход. Кармина, наверняка, помогла бы.

— Соскучился?

Андреас, сидящий за столом, и изучавший учебник по истории магии, вздрогнул.

— Ох, ну и сны у тебя, — проворчала я, целуя его макушку. — Ты даже в них пытаешься учиться.

— Ты пришла, — благоговейно прошептал Андреас.

Он притянул меня к себе, и я оказалась у него на коленях.

— Я же сказала, что буду рядом. Никуда не денусь. Неважно, где мы находимся в реальности.

— Это замечательно, — он зарылся лицом в мои волосы.

— Давай устроим что-нибудь этакое? — предложила я. — Могу создать хоть море,