Макаров встал и, скорее по привычке «засекать» случившиеся события по времени, нежели по какой-то другой причине, посмотрел на будильник в окне…

Отошедший на несколько шагов Михаил оглянулся и с удивлением увидел, как уже поднявшийся с крыльца Саша садится на прежнее место. Дни работы с Макаровым приучили опера не задавать ему лишних вопросов и понимать с полужеста, полуслова. Поэтому Миша опять подошел к крыльцу и, как ни в чем не бывало, словно не было сообщения от Старикова, сел на крыльцо. Через несколько секунд он вопросительно глянул на Макарова и опять чуть не отшатнулся – на него в упор смотрели глаза с металлическим зеленым блеском…

– Он в доме… – одними губами, беззвучно прошептал Саша.

Саморуков почувствовал, как по его спине, обращенной к входной двери, пополз холод, а на лбу выступила испарина. Миша никак не мог сопоставить сообщение Игоря по радиостанции и слова Макарова.

Глазами он показал на радиостанцию – «а как же это?»

«Ерунда. Это не он».

«Я ничего не понимаю…»

«Запомни, главное – залечь…»

«Я ничего не пони…»

– Окно, – прошептал Саша. – Посмотри на окно…

Саморуков некоторое время беспечно смотрел по сторонам, потом мельком, как бы невзначай, бросил взгляд на черный квадрат в стене. Когда Макаров снова увидел лицо друга, оно было искажено гримасой смешанных чувств: изумления, страха за едва не совершенную ошибку и азарта…

– Саша! – рявкнула радиостанция. – Где вы? Ответь!

– Идем, идем… – ответил Мишка.

– Не идем, а бежим! Летим на крыльях удачи! – добавил Макаров. И, уже обращаясь к Саморукову: – Ну, Михаил Викторович, пойдем принимать под расписку дорогого нашему сердцу Витольда Романовича!

– Как же я ждал этого момента! – на всю базу объявил Саморуков.

Две фигуры поднялись с крыльца пустующего домика и, весело переговариваясь, исчезли в тени сосен.

Булгаков с командой ждали их в машине. Как только Макаров и Саморуков заняли свои места, оба автомобиля рванули с места. На выезде из ворот базы вдруг вспыхнули огни «стоп-сигналов», и «шестерка» с микроавтобусом, словно отдавая дань благодарности месту, что их приютило, еще некоторое время постояли с работающими двигателями. Наконец буркнул мотор «шестерки», и машины тронулись с места. Плавно покачиваясь на деревенской дороге, светящиеся габариты двух автомобилей исчезли где-то в глубине леса.

Спустя некоторое время после того как стих шум двигателей отъезжающих машин, внутри деревянного домика, закрытого снаружи на навесной замок, послышался едва различимый шорох. Одна из створок окна, расположенного на тыльной стороне дома, тихо скрипнула и отворилась. Через мгновение показалась нога, а следом и голова человека. Словно подныривая под косяк оконной рамы, человек в старом потертом бушлате спустился на землю и, не выпрямляясь, прислушался к тишине. Не заметив ничего подозрительного, он, крадучись, стал пробираться сквозь строй толстых вековых сосен. Вдруг за одним из деревьев раздался шорох болоньевого материала, и человек мгновенно сунул руку за пазуху.

Свет электрического фонаря хлынул в лицо, и затем последовал удар прикладом автомата. Удар раздробил зубы и надорвал губу.

– Лежать, сука!

Сопровождаемые этим приказом удары ногами в пах и в голову судорогой сковали все мышцы. Невозможно было даже думать о том, чтобы сопротивляться. Почувствовав спиной землю, человек в бушлате все же нашел в себе силы рвануть из-за пояса «ТТ». Раздался выстрел, и пуля, срикошетив от бронежилета одного из собровцев, ушла в крону сосны.

– Ах ты сволочь! – Другой боец со всего своего двухметрового роста рухнул коленями на грудь стрелявшего. Из окровавленного рта человека раздался хрип. Уже почти сдавшись, тот увидел… Макарова.

– Будь ты проклят! – Человек рывком сбросил с себя противника и направил оружие на Александра…

Но этому выстрелу не суждено было прозвучать. Рядом стоящий собровец прижал руку, сжимавшую «ТТ», к земле и с размаху всадил в нее по самую рукоятку нож. Человек оскалился и, ощущая на себе тяжесть двоих человек, впился осколками зубов в плечо противника. Чувствуя, как чужая кровь, смешиваясь с его собственной, наполняет рот, он все сильнее сжимал челюсти…

Удар прикладом в лицо наконец прервал его мертвую хватку.

Собровцы подтащили скованного наручниками человека к стене дома и посадили на бетонную дорожку. Но долго ему скучать не пришлось. Уже через секунду к нему кто-то шагнул и присел рядом, на корточки.

– Ну, вот и все, доктор. Гражданин Пацифеев…

Витольд Романович прижался затылком к деревянным доскам стены. Окинув ненавидящим взглядом стоящих вокруг, он вонзил взгляд в лицо сидящего перед ним и, задыхаясь от внезапно нахлынувшей боли, прорычал:

– Об одном сожалею, Макаров… Что тогда не попал в тебя… Не пришлось бы мне сейчас кровь свою хлебать…

– В тебе уже нет твоей крови. Ты чужой столько нахлебался, что на стаю таких, как ты, хватит. – Поднявшись, Саша кивнул собровцам. – Тащите его, ребята, к машине! Сегодня у меня самый счастливый день.

Он уже почти отошел, как вдруг его остановил хриплый, словно проходящий через водосточную трубу голос бывшего главврача.

– Макаров, эй… Любопытства ради… Как ты узнал, что я в этом доме? Вы же ушли с крыльца и… уехали?..

– А я и не узнавал. Я это понял. Ты слышал наш разговор с Саморуковым, поэтому нет нужды объяснять тебе, почему ты не стал уходить с базы. Я был просто уверен, что ты ее не покинул. Но я не знал, где ты именно, пока…

Макаров усмехнулся и продолжил:

– Пацифеев, когда я и Саморуков сидели на крыльце, нам дали команду по радиостанции собраться около машин. «Пацифеева задержали!» Это слышал и ты. И тогда ты решил просчитать – сколько времени у тебя в запасе, дабы исчезнуть сразу после нашего ухода. Ты ведь так рассчитывал: двадцать минут до прилета вертолета, еще двадцать, пока мы прочухаемся и вернемся на базу, узнав, что груз в «вертушке» – не «наш». У тебя было около сорока минут, чтобы убраться подальше, насколько это возможно. Мы станем прочесывать базу, пока то да се, ты будешь продолжать нарабатывать запас времени.

– Но я ведь мог и без этого цирка… Мог просто – уйти?..

– Не мог, Витольд Романович, не мог! Известие о том, что ты задержан, получили все посты милиции в округе. Теперь на тебя не обратили бы внимания. Зачем продолжать чинить шмон на дорогах, если преступник задержан? Ты был бы уже далеко.

– Но ты так и не объяснил, Макаров…

– Так вот, когда ты решил прикинуть все это по времени, уже зная, что твой план работает, ты развернул часы на подоконнике циферблатом к себе. Но ты не знал, что на этот же будильник смотрю и я! Посмотреть, который час, ты посмотрел, но вот поставить часы так, как они стояли до этого, у тебя ума не хватило! И когда я уже почти встал, я кинул взгляд на окно. Представляешь, какой шок я испытал, когда понял, что полчаса сидел спиной к тебе? Что в домике – не ты, мне даже не пришло в голову, потому что какой человек будет жить в нем, запертом снаружи? При других обстоятельствах я бы, конечно, мог бы предположить, что бомжи тут обитают. Но не в этот раз. Вспоминаешь небось свои золотые часы в слянской квартире? Вернуть бы обратно время, да? Ты бы все бросил тогда, только не наручные часы!