– Бекки, не будь ребенком. Легрэ велел принимать лекарство каждые два часа.

– Вот пусть сам его и принимает.

– Перестань упрямиться.

– Себастиан, ты же прекрасно знаешь, что никакие лекарства мне не помогут. Слепота от магического истощения не лечится, ведь так?

– Кто сказал тебе такую глупость? – в голосе мужа проскользнуло возмущение.

– Не нужно, Тиан. Не лги мне. Я сама слышала ваш с Артуром разговор.

Да. Не далее как вчера. Дверь смежной комнаты оказалась прикрыта неплотно, а Кимли с Артуром не подозревали, что я слышу каждое слово. У слепых действительно тонкий слух, это я выяснила опытным путем.

– И что же ты успела подслушать?

– Что никакой надежды нет.

– Да? А знаешь, сколько раз я сам видел, как жизнь опровергает эту фразу? – Кимли хмыкнул и пригладил мои волосы. – Или ты не помнишь, откуда меня вытащила? Вообще-то, все знают, что смерть необратима, и что? Вот же я, живой и невредимый! – муж взял мои ладони и заставил коснуться своего лица, словно подтверждая собственные слова. – Анне когда-то тоже говорили, что из Снежных чертогов нет возврата, однако Артур вернулся. А ты говоришь, надежды нет. Глупости. Скажи, что просто струсила.

– Кто? Я струсила? – От возмущения у меня даже голова кружиться перестала.

– Ну не я же, – ответил Кимли, и по его голосу я поняла, что он усмехается.

– Бред! Я ничего не боюсь!

– Да? И даже выпить горькое лекарство?

Шарг! Подловил-таки.

Я молча открыла рот и позволила мужу влить две ложки микстуры. Странно. Она совсем ничем не пахла и на вкус оказалась вовсе не такой ужасной, как в прошлый раз, когда меня пичкал ею Легрэ.

– Как ты это сделал?

– Магия.

Кимли пожал плечами, и я ощутила это движение всем телом. И ужасно захотелось прижаться еще плотнее, обнять мужа, коснуться его губ.

– А теперь спи, – приказал Кимли. – Тебе нужно набраться сил.

Мне достался короткий поцелуй, и я провалилась в сон.

Себастиан Кимли

– Леди Диана, успокойтесь, – он посмотрел на мать жены. – Никакой опасности нет. Ребекке просто нужно набраться сил и восстановиться.

Леди Гринделл всхлипнула и принялась искать по карманам сигареты.

– Я не могу видеть ее такой, – дрожащими руками достав пачку, призналась женщина. – Не могу. Бекки никогда ничем не болела, она всегда была сильной девочкой, а сейчас… Это ужасно. И этот ее взгляд…

Леди Диана попыталась закурить, но у нее не получалось – зажигалка ходуном ходила в длинных, унизанных кольцами пальцах, и пламя все время гасло.

– Дай сюда, Ди, – раздраженно сказал Гринделл. – Сколько раз я просил тебя не смолить эти проклятые «Бресс» в моем присутствии!

Герцог забрал у жены сигареты и раздосадованно смял пачку.

– Себастиан, сделайте что-нибудь, нельзя же просто сидеть и смотреть, как моя дочь умирает! – не обратив внимания на поступок мужа, воскликнула леди Диана. Ее глаза были полны слез. – Вы должны что-то предпринять!

– Мы делаем все возможное, миледи, – как можно мягче ответил он.

Дорг подери, можно подумать, он бездействует! Подключил всех, кого можно, да только что толку, если Бекки не принимает магию? Ребекка словно в кокон завернута, и от нее отскакивает любое магическое воздействие.

– Знаете, Кимли, я уже третьи сутки слышу от вас, что Бекки нужно отдохнуть, но моя дочь не может подняться с постели, а эти ваши докторишки не в состоянии сказать, что с ней, – вмешался Гринделл. – Хватит! Мне это надоело. Я забираю Ребекку домой!

Лорд Александр выпрямился и окинул его неприязненным взглядом. Что ж, ничего удивительного. Он прекрасно понимал своего тестя. Герцог не привык бездействовать, и терпение определенно не входило в число его добродетелей.

– Вы не совершите этого, если не хотите навредить Ребекке, – спокойно ответил он. – Рядом с вашей дочерью все время дежурят самые лучшие врачи, ее состояние находится под постоянным контролем.

– И что толку? – вспылил Гринделл. – Ей не становится лучше!

– Но и хуже тоже, – парировал он. – А это уже неплохо.

Неплохо… Еще бы самому в это поверить. Крев сатари! Нужно верить. Нужно. Иначе все будет напрасно – и его возвращение к жизни, и сама жизнь. За те сутки, что Ребекка пробыла без сознания, он чего только не передумал. До мельчайших подробностей вспоминал прожитое с женой время, анализировал, пытался понять, что делал не так. Что говорить? Он все делал не так! Не захотел поверить собственному сердцу, цеплялся за прошлое и отталкивал от себя Бекки поступками и словами, гордился своей принципиальностью и не желал видеть реальность. Бедная Ребекка! Удивительно, как еще она терпела так долго и не бросила его? Как выносила равнодушие и грубость? Глупец! От чего он все время бежал? Почему не захотел остановиться и понять, что счастье – вот оно, рядом, только протяни руку и возьми. А он все гнался за эфемерным прошлым, тонул в воспоминаниях и не желал замечать очевидного: та, без кого невозможно жить, вовсе не Анна. Тогда, четыреста лет назад, когда он сходил с ума от страсти к Энн, ему казалось, что хуже быть уже не может. Как жестоко он ошибался! Энн никогда не была его сатой, его Истинной, и он даже не представлял, какая боль охватывает душу, когда страдает сата. Артур и Анна знали это, а он – нет.

Он устало потер лоб.

Брат с женой все время были в особняке, поддерживали его, пытались помочь Бекки. Анна даже Белую Деву попыталась попросить о помощи, но та, появившись у постели Бекки, лишь молча покачала головой и посмотрела на него с мягким сочувствием.

Крев сатари, в тот момент он потерял надежду. А сейчас… Он сам не знал, почему продолжает упорно надеяться на то, что Ребекка поправится. Может, потому, что верил в эту доргову девчонку. Верил в силу ее духа и неистребимую жажду жизни.

«Живи, Бекки! Ты должна жить! Небо опустеет, если тебя не станет! – тихо шептал он, сидя ночью у постели жены. – Мое сердце опустеет».

– Невыносимая ситуация, – пробормотал лорд Александр, отвлекая его от тягостных мыслей.

Гринделл отошел к окну и, достав из кармана конфискованную у жены смятую пачку, расправил ее, вытащил ароматную «Бресс» и закурил.

– Алекс! – с укором посмотрела на него леди Диана.

– А? Прости, Ди. Нервы никуда не годятся, – Гринделл затушил сигарету и виновато покосился на супругу. – Поехали домой. Все равно от нас тут никакого толка.

Герцог подошел к жене и заглянул ей в глаза. Леди Диана машинально погладила супруга по щеке и грустно вздохнула.

– Пойдем, Ди, – повторил герцог.

– Езжайте, леди Диана. Как только Ребекке станет лучше, я сразу вам сообщу, – поддержал он тестя.