Он сглотнул и коснулся прикрытого мягким шелком живота Ребекки. Удивительно. Всего через семь месяцев он станет отцом. Неожиданный подарок судьбы вызывал смешанные чувства – и робкую радость, и опасение, и страх. Это же такая ответственность. А вдруг он не справится? Не сможет любить ребенка так, как должен? Или не сумеет позаботиться о нем? А Ребекка? Что, если она не захочет иметь от него детей? Насколько он успел понять, в современном мире матери сами решают, появиться ребенку на свет или нет. Вдруг она надумает избавиться от малыша?

На лбу выступил холодный пот. Крев сатари! Неужели он боится?

Он снова взял Бекки за руку, ощущая сковывающую их воедино нить силы. «Подумай как следует, Тиан, – сказал ему перед ритуалом Арт. – Араим свяжет вас навечно, и ты уже не сможешь жить без Ребекки, а она – без тебя». Можно подумать, он сумел бы жить, если бы Бекки умерла.

Раньше он не знал, что ощущаешь, обретая Истинную, и не подозревал, какая мука потерять свою сата. Ни за что на свете он не хотел бы повторения минувшей недели!

Тихий стук в дверь заставил его отпустить ладонь жены и отойти от ее постели.

– Что случилось, Ашар? – прикрывая за собой дверь спальни, спросил он у дворецкого. – Я же просил не беспокоить.

– Простите, милорд, но этот сумасшедший никак не хочет уходить. Буянит, колотит в ворота и требует, чтобы его пропустили к леди Кимли, – доложил слуга.

– Хорошо. Я разберусь. – Он потер лоб и добавил: – Позови Фриду, пусть посидит с миледи.

– Слушаюсь, милорд.

Ашар нажал на виг-тоне вызов, и спустя пару минут в комнату уже входила горничная.

– Останься рядом с госпожой, – приказал он девушке.

– Хорошо, милорд, – ответила та.

Он проследил, как Фрида тихо скользнула в спальню. Уходить не хотелось. Для него оказалось сложно находиться вдали от Бекки, но с Симмонсом давно пора было разобраться, и он, пересилив себя, открыл портал.

Доргов мальчишка! Никак не угомонится. Третий день пытается проникнуть в дом и не желает понимать, что его жизнь сейчас не стоит и ренса. Когда он узнал, что устроил этот щенок… Пусть благодарит богов, что он его тогда не убил. Просто не до того было.

– Симмонс, если не хочешь неприятностей, немедленно исчезни отсюда, – жестко сказал он, оказываясь у парня за спиной.

– Дорг подери! – Грегори вздрогнул от неожиданности, но тут же набычился и посмотрел на него с угрозой. – Мне нужно к Бекки! Я должен ее увидеть!

– Забудь о Ребекке и уходи.

Он резко выдохнул, пытаясь взять себя в руки. Внутри все клокотало от ярости. Доргов засранец! Симмонс даже не представляет, что натворил и чего ему стоит сдержаться и не отпустить на волю ледяную сущность. При одной только мысли, что из-за этого недоумка Ребекка рисковала собой, у него руки чесались придушить малолетнего идиота.

– Не уйду! – с вызовом посмотрел на него Симмонс, и в глазах его блеснула решимость стоять до конца. – Пока я не поговорю с Бекки…

– Пока не поговоришь? – он взглянул на парня с брезгливым удивлением. – Да ты хоть знаешь, что мы еле вытащили Ребекку из теней Реоса? Ее жизнь висела на волоске, и сейчас ей нужен полный покой, а ты требуешь каких-то разговоров? Исчезни отсюда и благодари Единого, что остался жив. Если бы не Ребекка, тебя не было бы в живых. Я сам давно свернул бы тебе шею.

Он позволил ледяной сущности проявить себя, и Грегори вздрогнул. Но не отступил. Смелый. Перед Истинным ледяным редко кто способен устоять.

– Уходи, – еще раз повторил он и открыл портал.

– Стойте! – в голосе парня послышалась мольба. – Ребекка… Она ненавидит меня?

Он посмотрел в отчаянные глаза и замер. В душе шевельнулись забытые ощущения. Когда-то он так же безнадежно любил Энн и страдал от невозможности ее увидеть. И готов был на все, чтобы это изменить. Да, ему было знакомо то, что чувствовал сейчас мальчишка. Если лишить его надежды…

– Нет, – ответил он. – Ты был первым, про кого она спросила, когда очнулась.

– Ей лучше? А зрение? Она видит?

– Ребекка чувствует себя хорошо, но зрение не вернулось, – пересилив собственную неприязнь, ответил он. – В случае магической слепоты вернуть утраченное невозможно.

– Шарг! – Симмонс ударил кулаком по каменной ограде и зашипел от боли. – Неужели нет никаких шансов?

– Нет.

Он не стал лгать. Да и какой смысл? Парень должен знать правду.

– Уходи, Грегори, – он жестко посмотрел на мальчишку. – Забудь про Ребекку и живи своей обычной жизнью.

– О чем вы говорите? Какая жизнь? – взорвался Симмонс, но тут же сник и тихо добавил: – Я, может, только сейчас и понял, какую жизнь хотел бы прожить. И с кем.

– Ты меня услышал, – не поддался он на философствования парня. – Не искушай судьбу, Симмонс. Еще раз появишься рядом с моей женой – отправлю в Снежные чертоги.

Он поднял руку, и вокруг Грегори закружила поземка. Секунда – и портал схлопнулся, перенося мальчишку в Сарту.

Ребекка Гринделл

– Ребекка, нам нужно поговорить.

Ох, как же не люблю я эту фразу! Сразу вспоминаются нравоучения родителя, нудные нотации тетушки Аннабель, вечные упреки бабушки Филиппы.

– Что-то случилось?

Я не могла видеть Себастиана, но очень хорошо чувствовала его волнение. Интересно, с чего это мой невозмутимый супруг вдруг распереживался? И почему от него веет такой заботой и любовью? Или мне кажется?

Я машинально погладила сияющую нить.

– Как ты это делаешь? – напряженно спросил Кимли.

– Что именно?

– У меня иногда возникает ощущение, что ты касаешься моего сердца.

– Тебе это неприятно?

– Нет. Скорее наоборот. Но это очень непривычно.

– Нить. Я ее вижу и могу к ней прикасаться, – пояснила я и спросила: – Так о чем ты хотел поговорить?

Кимли замялся.

– Что? Это что-то плохое?

– Нет, – тут же откликнулся Себастиан и взял меня за руку. – Наоборот.

Он едва слышно вздохнул и надолго замолчал. Похоже, все еще хуже, чем я думала.

– Так, или ты говоришь, что случилось, или я выбью из тебя признание силой. – Я чуть подергала за сверкающий шелк и усмехнулась.

– У нас будет ребенок, – резко произнес Тиан.

– Что? – Мне показалось, что я ослышалась.

– Ты беременна, Бекки, – Себастиан крепко сжал мою ладонь. – Артур сказал, примерно восемь недель.

– Артур? А он что, разбирается в этом?

Мысли смешались, и я сказала первое, что пришло на ум. Беременна? Я? Да ну, не может быть!