косухе, кожаных штанах в обтяжку и с боевым макияжем, таким мрачным, что не узнать стиль готов было невозможно, она разительно отличалась от примерных учениц школы.

Даже Мак, который перевелся в эту школу всего две недели назад после переезда родителей, слышал о ней: Янг прогуливала уроки, появляясь только на контрольных работах, но при этом умудрялась сдавать их на такие высокие баллы, что учителя молчаливо терпели все её выходки. Она была лучшей в школе по учебе и по спорту. Парни по ней слюной исходили и не стеснялись пересказывать друг другу грязные мысли и эротические сны, в которых Янг присутствовала в главной роли. Сегодня Мак увидел её впервые и понял, что слухи не преувеличены – Янг действительно была безумно красивой и такой же крутой.

Очередь перед ней расступилась, и девчонка спокойно прошла к раздаче. Вполне вежливо о чем-то поговорила с поварихой, получила свою порцию – тушеная капуста и куриная ножка, мельком отметил Мак – и остановилась рядом с ним.

– Что застыл, как соляной столб? Идем, – сказала она тоном, не терпящим возражений.

Мак не сразу понял, что она обратилась к нему, но стоило ей немного приподнять бровь, как кинулся следом. Она только что спасла его от унижения, и Мак готов был идти за ней хоть в огонь, хоть в воду.

Вот только так далеко идти не понадобилось. Янг предпочитала обедать на открытом воздухе, а не в Аду, так что зеленая лужайка у школы подошла в самый раз. Девушка уселась прямо на траву в позе лотоса, поставила поднос на колени и развернула набор одноразовых вилок и ложек.

– Так и будешь стоять? – посмотрела она на него снизу вверх, и Мак поспешно опустился рядом.

Он слишком редко общался с девочками, особенно такими красивыми, потому совсем не знал, что сказать. А Янг спокойно обедала, поглядывая то на него, то на школу.

– Слушай, твоя картошка выглядит очень аппетитно. Я попробую? – неожиданно спросила она и утащила у него кусочек картофеля. Взамен сунула куриную ножку, кажется, она к ней не притронулась. – Ешь, не смотри на меня так. Я просто ненавижу, когда над кем-то издеваются.

– Так ты же сама… – Мак захлопнул рот под её взглядом и уткнулся взглядом в тарелку, послушно заработав челюстью.

Янг доела обед, вытерла руки салфеткой, но не кинула её в траву, а положила на поднос.

– Видишь ли, я не издеваюсь. Я наказываю хулиганов, которые считают, что школа принадлежит им, – ответила на невысказанный вопрос девушка. – Но я не терплю слабаков. В тебе есть потенциал, а ты позволяешь им над собой смеяться. У тебя сахарный диабет?

– Нет, – Мак опешил от резкой смены разговора.

– Ты чем-то болеешь? Сердце? Печень? Гормональные сбои?

– Нет, я абсолютно здоров, – он всё ещё не понимал, к чему она клонит.

– Тогда пошли, – Янг с легкостью вскочила на ноги. – Арнольд! – крикнула она проходящему мимо парню. Он вырисовался рядом с ними мгновенно. – Отнеси наши подносы, пожалуйста.

Оказывается, она умела так улыбаться, что у непробиваемого Мака сердце ёкнуло. Арнольд расплылся в глупой улыбке и, не спрашивая, почему Янг не пойдет в столовую сама, схватил подносы чуть ли не с благодарностью.

– Куда мы идем? У меня сейчас математика, – пробормотал Мак, следуя за Янг.

– Я подтяну тебя, не волнуйся, – отмахнулась девушка, решительно направляясь в сторону стадиона. – А мы будем делать из тебя настоящего мужика!

От её многообещающей улыбки Маку стало не по себе.

***

– Тебе еще три круга, быстрее, быстрее! – грозный окрик подстегнул как плетка, и Мак, собрав в кулак всю волю, заставил себя переставлять ноги. Пот лил с него градом, а сосиска с картошкой давно переварились, но есть не хотелось.

Когда Янг позвала его на стадион, он думал, что пробежит пару кругов, и девушка от него отстанет, убедившись в его полной никчемности. Но не тут-то было. Она каким-то образом умудрилась гонять его уже третий час, сменяя бег на отжимания, отжимания на приседания и качание пресса. Мак даже не предполагал, что в его теле так много сил!

Перерыв Янг сделала всего на полчаса, кратко пересказав тему, которую они должны были проходить на математике. Причем настолько простым языком, что Мак всё понял, хотя никогда не блистал в точных науках.

– Ты ведь новенький, недавно перевелся? – она искренне удивилась, что они одногодки, но не отвернулась от него и хуже относиться не стала. Ей не было никакого дела до травли в школе. Вернее, она не собиралась её поддерживать, а вот замять… Хоть Мак не жаловался, а просто упомянул, что отношения с ребятами пока не сложились, Янг всё прекрасно поняла и не собиралась оставаться в стороне.

– Всех новеньких проверяют на вшивость. Мы как волки. Выдержал удар – значит, войдешь в стаю. Нет – станешь отбросом. Если бы я заметила тебя раньше, не дала бы запугать. А теперь придется добиваться потерянного уважения. Это всегда сложнее, – с досадой сказала она и больше тему его перевода не поднимала.

А затем тренировки пошли по второму кругу и скучные занятия в школе стали казаться недосягаемой мечтой.

Откуда в Янг было столько энергии, оставалось загадкой. Она не только выполняла физические упражнения с легкостью, но и казалось – никогда не устает. Напротив, её глаза загорались ярче, а улыбка становилась бесшабашнее. Словно трудности давали ей стимул.

– Соберись! Ты ведь хочешь доказать, что ты не тряпка? Ты еще утрешь нос тем соплякам из столовой! – Янг то подбадривала его, то ругала.

Иногда она такие фразочки выдавала, что Мак не знал, куда деваться от смущения. Ну не должна была девушка спокойно произносить такие вещи! А она хохотала над его покрасневшим лицом, и её смех заражал бодростью.

– Молодец!

Мак добежал последний круг и хотел упасть, но Янг подхватила его под локоть и потащила дальше по дорожке.

– Сначала отдышись, иначе не встанешь.

Парень кивнул, старательно передвигая ногами. Дыхание медленно восстанавливалось, и он уже не висел на Янг мертвым грузом, а попробовал отцепиться и идти сам.

– Знаешь, ты первый, кто смог справиться