— Переговоры зашли в тупик после…вам ведь знакомо имя Сулеймана Мехди?

— Нет, — быстро ответил Эдик. Слишком быстро, и Президент опять чуть поморщился. — У меня много покупателей. Я что? Обязан всех помнить? — Эдик занервничал слишком явно, и Президент согласно кивнул головой. Мол, конечно, конечно… Но сказал совершенно другое.

— К вашему сведению, израильская разведка — одна из сильнейших в мире, Эдуард Максимович. Мехди не сумел сохранить ваши планы в тайне. Стукачей и в Израиле хватает, знаете ли. Посол Израиля рассказал о двух операциях по уничтожению террористов — в районе Мертвого моря и в одном из палестинских лагерей. В первом случае они использовали в качестве прикрытия археологическую экспедицию, мирную и нейтральную, но эти «археологи» отстреливались до последнего патрона, так что израильтянам пришлось использовать бомбардировщики, которые перепахали бомбами весь район их раскопок. Вторая экспедиция археологов не успела даже выбраться из палестинского лагеря. Его тоже основательно перепахали. Куда они хотели направиться, не знаете?

— Нет, — тупо сказал Эдик.

— Израильтяне сказали, что в Гималаи. — Президент поморщился. — Сулейман Мехди убит. Именно он — утверждают израильтяне — и сорвал переговорный процесс. Он принес палестинцам надежду на победу. Ваша с ним операция в стратегическом плане ставила крест на государстве Израиль.

— Какая операция? — опять тупо спросил Эдик. Он был слишком ошарашен, чтобы хоть что-то соображать. Президент это понял.

— «Белое безмолвие», — сказал он со вздохом. — Сами подумайте, откуда я мог узнать это название, если оно известно только вам и покойному Мехди? Как видите, директор ФСБ все-таки умеет ловить мух. Мехди был его одним из лучших агентов. Но операция провалилась. Мне пришлось заверить посла Израиля, что правительство России…лично я… — Президент опять вздохнул. — Я как президент не имеем никакого отношения к произошедшему. Что оно — результат действий частных лиц вроде вас и Мехди. Более того, пришлось обещать принять меры по пресечению…ну и так далее…Что ж, Израиль можно понять. Он защищается.

— Интересное кино. — Эдик ощущал в словах Президента явственную, непонятную пока угрозу, и это вынудило его перейти в нападение. — Интересное кино…Вы должны думать прежде всего об интересах России, а не Израиля.

— Не стоит указывать Президенту России, о чем он должен думать, — терпеливо сказал Президент.

— Об интересах России. А не Израиля, — упрямо повторил Эдик. Ему стало тоскливо. Тяжелое предчувствие сдавило душу.

— За что вы так не любите Израиль? — устало спросил Президент. — Там живет чуть не пятая часть русских.

— Я люблю Израиль, — заверил Эдик. — Тем более, что там кто-то живет. И я вовсе не хочу причинить ему зла. «Белое безмолвие» — это операция по возрождению России прежде всего. Эта операция прежде всего в интересах России. Ее нужно продолжить. Повторить. Пусть Израиль позаботится о себе сам. Я всего лишь обеспечивал материальное подтверждение теории Ростовцева…о происхождении России.

— Израиль позаботится, — заверил Президент. — Но вам это может не понравиться.

Эдик вновь услышал в голосе Президента мрачные нотки, и отчаяние толкнуло его на откровенную наглость.

— Пока что мне не нравится другое. — Голос Эдика прозвучал неожиданно хрипло. — Что об Израиле заботится Президент России.

— Мне самому это не нравится, — в голосе Президента мелькнуло раздражение, но он с ним справился. — Стал бы я принимать посла Израиля, если б его не просил принять сам Президент США. Израиль, если вы не в курсе, союзник американцев. США не хочет, чтобы Израиль исчез.

— Я тоже не хочу. Просто Израилю не повезло. Я ему сочувствую. — Упрямо сказал Эдик. — Я буду скорбеть об Израиле. Но меня утешит гордость за Россию. Что я еще могу сделать?

— Могу вам посоветовать, Эдуард Максимович. Насколько мне известно, Нью-йоркский музей приглашает вас возглавить один из его филиалов. Примите это предложение и забудьте о России. Хотя бы на время. Это в ваших же интересах. За Сулейманом Мехди стоят заинтересованные люди, и они придут к вам с тем же самым предложением…если уже не пришли.

— Меня…все приглашают…что-то возглавить, — сказал Эдик.

— Я. Настоятельно. Советую, — раздельно сказал Президент. — Уехать. Из страны. В целях вашей же безопасности.

— Ни фига себе, — пробурчал Эдик, — с какой это радости?

— Боюсь, вы еще многого не понимаете, — сказал Президент. — Что ж, попробую объяснить. Дело вовсе не в Израиле. Принять их посла с этими заморочками просил не только Президент США. Мне звонили Президенты Франции, Германии, Англии…звонили…короче говоря, между нами, их вопрос звучал несколько по другому. Если попроще и погрубее — как понимать эту историю с археологами? Вы — нефтяной карман или только притворяетесь? Или вы по-прежнему сверхдержава, которая только прикидывается нефтяным карманом? Ведь израильтяне, уверяю вас, довели до сведения глав государств о захваченных ими текстах от апостолов Петра и Павла. Их обеспокоила не столько судьба Израиля, сколько наши планы. И я был вынужден заверить четко и ясно, что Правительство России и я не стараемся поддерживать ни теорию Ростовцева, ни ваши действия. Давайте совсем откровенно, Эдуард Максимович. Мы, как страна, хотим влиться в европейское сообщество, но принять нас туда, как показывает практика, согласны только в виде сырьевого придатка. Нам приходится быть добрыми, мягкими и пушистыми. Запад до сих пор не может поверить, что мы и впрямь такие. Ваши археологические планы мигом оживили все их страхи, связанные с Россией, а это старые и огромные страхи. Ведь мы по-прежнему страна-гигант, добровольно-принудительно вставший на колени в обществе карликов. Недаром теория Ростовцева усиленно игнорируется и нами, и ими. Недаром они встрепенулись, забрасывая меня телефонными звонками от одной мысли, что за вашими с Мехди научными изысканиями стоит поддержка государства. Своими действиями вы можете развязать новы виток информационной войны, нет, даже идеологической, в конечном счете. Ни Западу, ни России этого не нужно. Шквал статей в газетах и телешоу, где вас примутся обвинять в фальсификации и подтасовке ни к чему не приведет, если даже наша сторона будет не защищать ваши научные открытия, а также обвинять в подделке. Не важно, в конце концов, вранье это или правда. Важно, что этому поверят люди. Множество людей хотят поверить, готовы поверить и тут же поверят в малейший призрак возрождения России. Тем более, за рубежом, о наших и говорить нечего. Идеи, которые овладевают массами, становятся материальной силой — с этими словами Маркса никто спорить не собирается, они испытаны временем. Идею богоизбранности России поддержат множество людей за рубежом, тем более, что Америка всех задолбала уже своей тупостью и наглостью. Нам нельзя сейчас прибегать к такому оружию, раз мы стремимся к сотрудничеству с Западом. Теория Ростовцева, примись мы проталкивать ее на государственном уровне, сработает не сразу, а лет через десять, как минимум. Между тем инвестиции с Запада, которые потихоньку, но растут, уже сейчас реально поднимают нашу экономику. Если нам поверят больше, то инвестиции могут хлынуть потоком. Поэтому я вынужден откреститься от вашей работы. Причем демонстративно. Это своего рода гарантии с моей стороны, гарантии нашей пушистости, как страны, и миролюбия ее политики. Понимаете? Так как теперь вы смотрите на приглашение из Америки?