Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Хазад сузил глаза, а потом вскинул руки и выпустил мне в грудь фиолетовую молнию.
Боль была настолько сильной, что я даже не почувствовал, как рухнул на пол. Почему-то мне показалось, что мое тело разбилось вдребезги, словно оно было стеклянным. Закашлявшись, я попытался отдышаться. У меня перед глазами поплыли сверкающие круги.
– Ты даже не представляешь, как я мечтал это сделать, – проговорил Хазад.
Когда мое зрение сфокусировалось, я понял, что он присел на корточки в паре шагов от меня.
– Я предупреждал тебя, что будет именно так, – добавил Черный маг.
– Оникс… – с трудом выдавил я.
Хазад осклабился.
– Извини! Ты не в курсе? Я бросил Делео и связался с Ониксом. Это было очень легко – после ее глупой выходки в лесу. – Его усмешка стала еще шире. – Кстати, Верус, она вопила как безумная, когда я загнал ее и Пепла в комнату-западню! Она закатила настоящую истерику. Интересно, жива ли она до сих пор. Надеюсь, что она еще дышит, мне бы не хотелось, чтобы все закончилось так быстро. – Моргнув, Хазад хохотнул. – Но как же мне поступить с тобой?
Я начал говорить, но все вдруг померкло.
Очнувшись, я обнаружил, что лежу у колонны в противоположном конце коридора. Вероятно, Хазад отшвырнул меня туда, и я потерял сознание.
Мой затылок увлажнился от крови, правый бок горел огнем. Как только у меня в голове немного прояснилось и ко мне частично вернулся слух, я понял, Хазад продолжает говорить:
– …и тогда Оникс приказал мне вернуться и убить тебя! Просто поразительно, как все обернулось, правда? Он пообещал мне хорошее вознаграждение.
Почувствовав во рту медный привкус, я сплюнул кровь. Я понимал, что это мой последний шанс. «Кошка и мышка, – вяло подумал я. – Для того чтобы победить, нужно не быть мышкой».
– Лишь один-единственный маг может его использовать, – прошептал я, не отрывая взгляда от пола.
– Что ты мелешь?
Я заставил себя поднять голову. Хазад с ухмылкой посматривал на меня в надежде на то, что я доставлю ему какое-нибудь удовольствие.
Я сделал вдох и заговорил, отчетливо произнося каждое слово, глядя Хазаду прямо в глаза:
– Только один маг сможет воспользоваться веретеном судьбы. Думаю, очень скоро веретено достанется Ониксу. Он получит реликвию и вышвырнет тебя вон, точнее – убьет тебя, приятель. Думаешь, Оникс собирается вернуться к Мордену с кем-нибудь еще? Считаешь, он поделится славой? Как ты полагаешь, почему браслет по-прежнему на тебе?
Хазад скривился, и я понял, что нашел его слабое место. Я продолжал гнуть свою линию.
– Оникс сказал, что снимет браслет, когда ты меня убьешь, верно? Он солгал. Ты послушно сделаешь свое дело, и Оникс включит браслет. После того как он получит веретено судьбы, ему не будет смысла чествовать тебя как героя. А почему Мордена нисколько не заботило то, что нас смогут увидеть и, к примеру, поймать? Он плевать на нас хотел. Он вообще не собирался оставлять нас в живых. Знаешь, кто мы для него? Обычные пешки.
– Заткнись! – рявкнул Хазад и стиснул кулаки.
Я тотчас застыл. Теперь моя жизнь повисла на волоске.
Хазад ждал от меня продолжения, но я помалкивал. Все сказанное мною было правдой – сейчас мне незачем упражняться в красноречии.
Кроме того, Хазад не тугодум, значит, он должен, образно говоря, сложить два и два.
Шагнув ко мне, Хазад протянул мне руку.
– Сними!
Я сглотнул ком в горле.
– Не могу, – осторожно произнес я. – Но я сумею сделать так, что браслет перестанет работать.
Я начал подниматься.
– Стой на коленях! – взревел Хазад и дотронулся другой рукой до моей шеи.
Я ощутил ледяное прикосновение его пальцев, с кончиков которых могло в любую секунду сорваться заклинание.
– У тебя есть пять минут.
Я хмыкнул.
– Сперва отпусти меня.
Хазад внимательно посмотрел на меня. На его лице отразились все его мысли.
– Договорились, – сказал он, поднося ко мне руку с металлическим браслетом. – За работу!
Вам когда-нибудь приходилось выполнять ответственное задание, когда на вас давят? Вероятно, вы полагаете, что приходилось. Вы ошибаетесь. Настоящее давление – это сознание того, что если ты совершишь крохотную ошибку, ты умрешь, так и не узнав, в чем оступился.
И поверьте мне: я возился с браслетом как с дорогущим украшением от Тиффани.
– Готово, – произнес я наконец и спрятал инструменты в карман.
Хазад осмотрел свой браслет. Он совершенно не изменился.
Но я сделал с ним то же самое, что до того сделал с браслетами Рэйчел и Пепла.
– А если Оникс его активирует? – осведомился Хазад.
– Ничего не произойдет.
Хазад кивнул.
– Ты обещал меня отпустить, – напомнил я, чувствуя, что у меня во рту пересохло.
Хазад поджал губы.
Черный маг провонял насквозь пылью и старыми костями. В общем, от него несло смертью – а иначе и быть не могло. Я знал, что в голове у Хазада мечутся мысли, видел, как непрерывно трансформируется будущее. «Давай, Хазад! – мысленно взмолился я. – Поступи так, как подобает истинному Черному магу. Поиграй со своей добычей».
– Иди! – сказал Хазад, отступая назад.
Я встал. У меня кружилась голова, и какое-то мгновение мне казалось, что я упаду. Правая сторона моего тела, которой я ударился о колонну, ныла от боли, в ушах звенело.
Когда я сосредоточился, то увидел, что Хазад зорко наблюдает за мной. Я заковылял прочь.
Хазад дал мне дойти почти до конца коридора.
– Верус!
Я обернулся. Хазад беззвучно скалил зубы.
В тот самый момент как Хазад поднял руку, чтобы сотворить очередное смертоубийственное заклинание, я щелкнул пальцами, подражая Ониксу.
Из браслета у Хазада вырвалась молния. Энергетическая стрела с треском прошила плоть Черного мага. Заклинание, которое он собирался сотворить, полыхнуло и истаяло в воздухе.
У Хазада на лице появилось выражение шока, которое тут же сменилось гримасой боли. Вскрикнув, он упал на пол.
– Разве ты не знал, что браслеты работают по сигналу? – сказал я Хазаду.
Браслет продолжал разряжаться, выплескивая чудовищную энергию в извивающегося Хазада. Вернувшись к нему, я остановился перед Черным магом, который корчился в муках.
– Это очень старая магия, – безучастно объяснил я. – Сейчас мало кто ее изучает. Если разобраться в том, как действует браслет смерти, можно изменить сигнал. И тогда браслет будет откликаться только на твою команду, а не на чью-то еще.