— Я не умею создавать порталы, — тут же сказал Най, и мне даже без дара Джеймса, стало ясно, что это чистая ложь.

— Для меня это не проблема, — ответил Джей, окидывая полудемона внимательным взглядом. Что-то в восклицании Энджелла привлекло нашего всезнающего кронпринца.

Стив кивнул парням и посмотрел на меня.

— А ты? Умеешь создавать порталы? — спросил страж.

Джеймс перевел взгляд с Энджелла на меня, и я понимала, что сейчас, если отвечу отрицательно, у кронпринца снова возникнет вопрос, зачем я скрываю свой уровень магии, а если соглашусь, то могу навлечь гнев Дейвида, который не одобрит, что я демонстрирую свои магические способности. Но я все равно уже раскрыла себя, и ни для кого не секрет, что я далеко не слабая магичка.

— Могу попробовать, — уклончиво ответила я.

— Замечательно! — воскликнул Стив. — Тогда ты, Мина, первая последуешь за мной. Остальные записывайте магические потоки в артефакт.

Он раздал парням круглые серые шарики, и те недовольно приняли их.

— А мне когда следовать за вами? — недобро спросил Джей.

— Ты отследишь следующий портал, — пренебрежительно бросил ему Стив, открывая портал и скрываясь в нем.

Интересно, Стив Бекер совсем идиот? Он же прекрасно понимает, что среди нас есть наследник престола Империи Велания, и логично предположить, что тот умеет создавать порталы! А такое обращение к кронпринцу точно не принесет Стиву ничего хорошего.

— Даже не думай следовать за ним, — зло проговорил Джеймс, хватая меня за руку. — Он явно задумал что-то непристойное.

— Согласен, — произнес Най.

— Как ни странно, но я впервые согласен с Джеем, — сказал Энджи.

— Польщена вашей заботой, но справиться с одним магом мне пока что по силам, — ответила я, уже сканируя магические потоки, оставленные порталом Стива.

Еще секунду назад я раздумывала, стоит ли мне показывать свои способности этому стражу, а сейчас даже не допускала мысли в чем-то ему уступить. Все-таки не сильно я отличаюсь от Энджелла. Тщеславие присуще мне в не меньшей степени, чем ему самому.

Не послушав парней, я открыла свой портал и уверенно шагнула в него. Вышла я в небольшой комнате, в которой царил полумрак и горели свечи. Романтичность обстановки дополнил Стив Бекер, который стоял с букетом роз и дурацкой улыбкой.

— Милая Мина, позволь выразить всю глубину своих чувств, — начал страж, и я окончательно убедилась, что этот парень непробиваемый идиот. Как можно запасть на девушку под иллюзией? А если в истинном облике я страшная, прыщавая девица, страдающая лишним весом?

Но ответить я ничего не успела, как и сам Стив не смог продолжить свою пламенную речь. Рядом со мной открылся портал, из которого вышел Джеймс. Окинув взглядом комнату и стража, его глаза запылали гневом.

— Как ты смеешь заманивать мою девушку в столь сомнительное место и компрометировать ее своим недостойным поведением? — процедил Джей, надвигаясь на бедного парня, который порядком растратил весь свой боевой настрой по соблазнению «стажерки Мины».

— Я не собирался делать ничего предосудительного, — побледнев, произнес Стив. Он, не мигая, смотрел на Джеймса, чья «ангельская» иллюзия сейчас навевала лишь страх и ужас. От кронпринца стали исходить сильные магические колебания, и он в любой момент мог уничтожить своей магией незадачливого стража. Сейчас не узнать в нем представителя правящей династии было попросту невозможно, и даже Стив понял, кто стоит перед ним. — Ваше высочество, я не знал, что Мина — Ваша девушка…

В этом мы со Стивом были похожи, я тоже не знала, что я девушка Джея, но сейчас лучше промолчать. Пусть мне никогда не нравился Бекер, но я не желала ему зла, а оно неумолимо надвигалось на него в лице Джеймса Стеферсона. Лучше нашего кронпринца сейчас лишний раз не злить.

— Моя! — процедил Джеймс. — И, если дорога жизнь, держись от нее подальше!

— Хорошо, — проговорил парень.

Кивнув, Джей открыл портал, и не спрашивая моего согласия, втолкнул меня в него. Мы оказались около Отдела Магического правопорядка Велании, но кронпринц повел меня не внутрь, а к автокарам, припаркованным около здания.

— Нам нужно вернуться, а то твой дядя рассердится, — проговорила я, когда Джей приложил руку к блестящему серебряному кузову одного из автокаров, и тот распахнул перед нами двери.

Он резко развернулся и прострелил меня сердитым взглядом.

— Получается, за моральное спокойствие Дейвида ты волнуешься больше, чем за мое?

— У нас стажировка…, — начала я, но меня перебил несносный принц.

— Мы оба выполнили сегодняшнее задание, к нам не будет никаких претензий. Пусть Стив Бекер оставшееся время тренирует Энджи и Ная, может, под конец задания они научатся создавать порталы. А у нас свидание, — Джей очаровательно улыбнулся и, не слушая моих возражений, затащил меня в автокар.

Глава 44

Эвелина

Мы гуляли по вечернему Альтаресу как самая обычная пара. Наш истинный облик все еще прикрывали иллюзии, и никто из подданных Велании не мог узнать в «ангельском» блондине своего кронпринца.

Джей остановил свой автокар около парка аттракционов, и мы наслаждались царящим здесь весельем и непринужденной обстановкой. Разноцветные карусели всех цветов и размеров дарили своим посетителям незабываемые впечатления. Здесь даже воздух был пропитан магией и волшебством. Повсюду светились магические огоньки, а магические сполохи то и дело носились за магами, окутывая их своим сиянием.

Рядом с Джеем было так спокойно и уютно, что я позволила себе забыть обо всех проблемах и просто наслаждаться его обществом. Мы бродили по парку, смеясь над мимами, которые пытались скопировать наши эпатажные иллюзии. Джей даже купил себе настоящие белые крылья, а мне демонические рожки, которые идеально подошли к нашим образам.

— Я нравлюсь тебе в образе демона? — провокационно спросила я, игриво поправив рогатый аксессуар.

Как же мне хотелось признаться ему, что это не образ, а моя сущность! Но пока не выполню задание, сделать это невозможно.

— Ты нравишься мне такой, какая есть, — ответил принц с нежностью в голосе.

— А как ты относишься к демонессам? — спросила я, а внутри все замерло в ожидании его ответа.

Джей нахмурился и отвернулся, а у меня внутри все сковало холодом. Я уже поняла, какой будет ответ, и от этого мне стало больно. Он не любит демонов, и мое происхождение его точно не обрадует.

— У меня сложное отношение к расе демонов, — он повернулся ко мне, и его глаза наполнились теплом. — Можешь быть уверена, никакие демонессы меня точно не заинтересуют, ведь я уже влюбился в одну прелестную магичку.

Легче от его слов мне не стало. Но если он любит меня, то моя демоническая сущность не должна стать серьезным препятствием. Да, я демон, но разве это проблема для тех, кто искренне любит друг друга?