С момента своего учреждения Законом о регулировании молочной и табачной промышленности от 1983 года Национальный совет по молочной промышленности потратил более миллиарда долларов на рекламу. Рекламные слоганы прочно вошли в наше сознание и воспринимаются как истина, например «молоко – как раз то, что нужно». Но разве молоко нужно? Подумайте. Люди – единственные из млекопитающих продолжают пить молоко после окончания грудного вскармливания. Есть даже что-то неестественное в том, чтобы пить молоко других видов млекопитающих.

«Молоко полезно для организма». Вся еда животного происхождения содержит стероидные половые гормоны, такие как эстроген, но нынешние «генетически улучшенные» молочные коровы дают молоко всю беременность, когда уровень их половых гормонов особенно высок4. Эти гормоны, содержащиеся даже в натуральном коровьем молоке, могут играть роль в различных корреляциях между молочными продуктами и вызываемыми гормонами проблемами со здоровьем, например акне5, сниженной репродуктивной функцией у мужчин6 и преждевременным половым созреванием7. Содержание гормонов в молоке может объяснить, почему у женщин, которые его пьют, в пять раз чаще рождаются близнецы, чем у женщин, не пьющих молоко8. В плане развития рака особую опасность представляют гормоны роста9.

Мать-природа создала коровье молоко, чтобы новорожденный теленок прибавил за несколько месяцев больше ста килограммов. Эти факторы роста при постоянном употреблении молока непрерывно воздействуют на человека. Возможно, именно они ответственны за обнаруженную связь между потреблением молочных продуктов и некоторыми видами рака10. Ведущие диетологи из Гарвардского университета давно выражают озабоченность тем, что гормоны в молочных продуктах и другие факторы роста могут провоцировать развитие гормонально-зависимых опухолей11. Согласно экспериментальным данным, молочные продукты способствуют перерождению предрака или мутировавших клеток в инвазивный рак12.

Первая волна беспокойства из-за потребления молочных продуктов поднялась благодаря демографическим данным. Например, со времен Второй мировой войны количество случаев рака простаты у японцев увеличилось в 25 раз, и по времени это совпало с семикратным ростом потребления яиц, девятикратным ростом употребления мяса и двадцатикратным ростом потребления молочной продукции13. Хотя в остальном рацион японцев остался неизменным, и аналогичные тенденции были отмечены в других странах14, в японском обществе произошли миллионы изменений помимо увеличения потребления животных продуктов, которые могли стать причиной развития рака. Ученые решили уделить этому вопросу более пристальное внимание.

Чтобы проконтролировать как можно больше переменных, ученые провели эксперимент, в ходе которого капали молоком на клетки рака простаты в чашке Петри. Ученые выбрали органическое коровье молоко, чтобы исключить любое воздействие добавленных гормонов, таких как гормон роста крупного рогатого скота, который для повышения удоев15 колют всем коровам, выращиваемым традиционным способом. Ученые обнаружили, что коровье молоко стимулировало рост клеток рака простаты в каждом из 14 отдельно проведенных экспериментов, что в целом дало 30 %-ный рост раковых клеток. Напротив, миндальное молоко подавляло рост раковых клеток более чем на 30 %16.

Но происходящее в чашке Петри необязательно происходит с людьми. Тем не менее компиляция исследований случай-контроль показала, что потребление коровьего молока является фактором риска рака простаты17; аналогичные результаты были получены в когортных исследованиях18. Проведенный в 2015 году метаанализ обнаружил, что высокое потребление молочной продукции (молока, обезжиренного молока и сыра), в отличие от немолочных источников кальция, повышает общий риск рака простаты19.

Что же станет с костями, если перестать пить молоко? Думаю, вы задаете себе сейчас этот резонный вопрос. Разве не помогает молоко предотвратить остеопороз? Скорее всего, это еще одна рекламная выдумка. Метаанализ исследований связей между потреблением коровьего молока и переломами шейки бедра подобных связей не выявил20. Даже если вы начнете пить молоко в подростковом возрасте в надежде увеличить пиковую костную массу, риск переломов в вашей дальнейшей жизни не уменьшится21. В одном недавнем исследовании, где ученые наблюдали за 100 тыс. мужчин и женщин в течение 20 лет, даже был сделан вывод, что молоко может увеличивать риск переломов22.

Некоторые дети появляются на свет с врожденным дефектом, который называется галактоземией. У таких детей отсутствуют ферменты, необходимые для нейтрализации галактозы, простого молочного сахара. Поэтому они страдают от повышенного уровня галактозы в крови, который может повлечь за собой потерю костной массы23. Группа шведских ученых установила, что галактоза вредит даже нормальным людям без этого дефекта, если они пьют молоко каждый день24. Причем вредна галактоза не только для костей. Например, ученые используют ее для того, чтобы вызывать преждевременное старение у лабораторных мышей. Когда ученые дали лабораторным мышам галактозу, то «животные с укороченной продолжительностью жизни демонстрировали нейродегенерацию, умственную отсталость и когнитивную дисфункцию… сниженные иммунные реакции и снижение репродуктивной способности»25. И много галактозы не понадобилось, всего один-два стакана молока в день, если рассчитать дозу для человека26.

Тем не менее люди – это не грызуны, поэтому ученые изучили связь между потреблением молока и смертностью, а также риск переломов в крупных популяциях, пьющих молоко27. Помимо значительно большего количества переломов у женщин они обнаружили более высокий риск преждевременной смерти, заболеваний сердца и значительно повышенный риск рака, находившийся в зависимости от ежедневной порции молока. Три стакана молока в день были связаны с повышением риска ранней смерти в два раза28. Среди мужчин, пьющих много молока, также зафиксирована более высокая смертность, хотя риск переломов повышен не был29.

В общей сложности исследование показало зависимый от дозы уровень смертности (у мужчин и женщин) и переломов (у женщин), однако противоположные данные были получены для других молочных продуктов, таких как кефир и йогурт, что согласуется с теорией галактозы, так как бактерии в этих продуктах ферментативно расщепляют некоторое количество лактозы30.

В опубликованной в медицинском журнале статье с результатами исследования подчеркивалось, что с учетом общего роста потребления молока во всем мире «роль молока в увеличении риска смерти должна быть прояснена раз и навсегда»31.

Яйца, холин и рак

Многие миллионы мужчин живут сейчас с раком простаты, но жить с раком простаты гораздо лучше, чем умереть от него. Если поймать рак на стадии, когда он еще локализован внутри простаты, его шансы убить человека в ближайшие пять лет практически равняются нулю. Однако когда рак распространился достаточно далеко, шансы на пятилетнюю выживаемость составляют один к трем32. По этой причине ученые были упорны в своем стремлении идентифицировать факторы, отвечающие за распространение возникшего рака.