Надеясь выявить возможные причины, ученые из Гарвардского университета пригласили в исследование тысячу мужчин с раком простаты начальной стадии и наблюдали за ними несколько лет. По сравнению с мужчинами, которые ели яйца редко, риск прогрессирования рака, например метастазов в костях, был в два раза выше у мужчин, которые ели меньше одного яйца в день. Другим продуктом, потенциально вредным при раке простаты, оказалась птица: у мужчин с более агрессивным раком, которые регулярно ели курицу и индейку, риск прогрессирования рака простаты повышался в четыре раза33.

Исследователи предположили, что связь между потреблением мяса птицы и прогрессированием рака обусловлена канцерогенами, которые образуются в мясе в процессе приготовления (например, гетероциклическими аминами, обсуждавшимися в главе 11). По неизвестным причинам эти канцерогены в большем количестве образуются в мясе курицы и индейки, чем в мясе других животных34.

Но что же такого канцерогенного есть в яйцах? Как потребление меньше одного яйца в день может удваивать риск разрастания рака? Возможный ответ – холин, вещество, в избытке содержащееся в яйцах35.

Выявлена связь между высоким уровнем холина в крови и повышенным риском возникновения рака простаты36. Это может объяснить зависимость между употреблением яиц и прогрессированием рака37. А что насчет смертности от рака? В статье «Потребление холина и риск смерти от рака простаты», рассказывающей об исследовании той же группы гарвардских ученых, делался вывод о том, что мужчины, получавшие больше холина вместе с пищей, имели повышенный риск смерти от рака38. У мужчин, потреблявших два с половиной и более яиц в неделю (одно яйцо раз в три дня), риск смерти от рака простаты был повышен на 81 %39. Холин в яйцах, как и карнитин в красном мясе, преобразуется в токсин триметиламин40 бактериями, живущими в кишечнике тех, кто ест яйца41. Триметиламин после окисления в печени повышает риск инфаркта, инсульта и преждевременной смерти42.

Как ни парадоксально, яичная промышленность превозносит яйца за высокое содержание в них холина, хотя большинство людей и так потребляет холина больше чем достаточно43. Представьте себе, производителям известно о связи холина с раком. Благодаря Закону о свободном доступе к информации я смог прочитать электронное письмо, отправленное исполнительным директором Совета яичной промышленности одному производителю яиц, в котором обсуждались результаты Гарвардского исследования о связи между холином и прогрессированием рака. «Об этом, безусловно, не стоит забывать, – пишет он, – когда мы продолжим говорить о пользе яиц из-за содержания в них холина»44.

Питание vs занятия спортом

Натан Притикин, замечательный человек, совершивший революцию в медицине образа жизни и спасший жизнь моей бабушке, не был диетологом. Он даже не имел медицинского образования. Он был инженером. Ему диагностировали ишемическую болезнь сердца, когда ему было за сорок. Притикин изучил результаты всех имевшихся исследований и решил перейти на тип питания, характерный для народностей сельской Африки, где болезнь сердца встречается редко. Он решил, что, отказавшись от продуктов, способствующих развитию заболевания, сможет остановить болезнь. Но он не просто остановил развитие болезни, он вылечился45. И затем помог вылечиться тысячам людей.

Расправившись с убийцей номер один – ишемической болезнью сердца, – доктор Дин Орниш и Исследовательский фонд Притикина взялись за вторую по распространенности причину смерти, а именно – за рак. Они провели серию экспериментов, сажая людей на различные диеты и затем капая их кровь на человеческие раковые клетки, растущие в чашке Петри. Чья кровь сильнее всего подавляла рост клеток?

Исследование показало, что кровь людей из группы растительной диеты (распределение по группам было случайным) намного меньше благоприятствовала росту раковых клеток, чем кровь людей из группы стандартной диеты. Кровь людей, придерживающихся западного типа питания, борется с раком – если бы она так не делала, многие из нас уже давно бы умерли! Но кровь людей, употреблявших растительную пищу, боролась с раком в восемь раз эффективнее46.

Кровь людей, придерживавшихся стандартного западного типа питания, замедляла рост клеток рака простаты на 9 %. Если человек будет соблюдать растительную диету в течение года, циркулирующая по его телу кровь будет подавлять рост раковых клеток на 70 % – это в восемь раз сильнее, чем результат диеты, включающей мясо47. Аналогичные исследования показали, что женщины, чей рацион состоит из натуральных растительных продуктов, усиливают свою защиту от рака груди всего за две недели (как было описано в главе 11)48. Мы как будто полностью обновляемся изнутри всего за 14 дней.

Следует добавить, что во всех этих исследованиях участники переходили на растительную диету и занимались спортом. Например, в исследовании рака груди женщин просили гулять 30–60 минут в день. Как узнать, усилила ли защитные функции крови диета или физическая активность? Чтобы разделить эффекты диеты и спорта, группа ученых UCLA[10] сравнила три группы мужчин: группу с растительной диетой и спортом, группу только со спортом и контрольную группу мужчин, ведущих сидячий образ жизни и едящих обычную еду49.

Первая группа в течение 14 лет соблюдала растительную диету и вела умеренно активный образ жизни – совершала ежедневные прогулки. Вторая группа ела обычную пищу, но зато в течение 15 лет занималась на тренажерах по часу минимум пять раз в неделю. Ученые пытались установить, могут ли серьезные тренировки быть настолько же эффективными в плане защиты от рака, как и растительная диета50.

Ученые капали кровью участников всех трех групп на клетки рака простаты, растущие в чашке Петри, и смотрели, чья кровь сильнее задаст перца раковым клеткам. Кровь участников третьей группы обладала защитными свойствами. Даже если человек питается одной картошкой фри и встает с дивана разве что за пультом от телевизора, его кровь все равно убивает 1–2 % раковых клеток. Но кровь тех участников, которые интенсивно тренировались, убивала на 2000 % больше раковых клеток, чем кровь участников контрольной группы. Фантастический результат! Тем не менее кровь участников группы растительной диеты смогла убить на 4000 % больше раковых клеток, чем кровь участников контрольной группы. Вывод: интенсивная тренировка очень эффективна, но далеко не настолько, насколько растительная диета51.

Может ли питание вызвать обратное развитие рака простаты?

Если растительная пища способна превратить нашу кровь в боевую машину, сокрушающую рак, то может ли она не только предотвращать рак, но и лечить? Другие ведущие причины смерти, например ишемическую болезнь сердца, диабет 2-го типа и гипертонию, можно предотвратить, остановить и даже вызвать их обратное развитие, так почему бы не попытаться обуздать и рак?