Похоже, это здесь Мариам… вернее, тогда еще Милика… провела годы, прежде чем кому-то из Орлгордов взбрело в голову ее выпустить.

Комфортно, конечно… Но немудрено свихнуться.

Истерика — штука сильная, поэтому несколько минут я добросовестно кричала и билась в дверь. Как водится, без какого-либо результата. Ну, разве что пар выпустила. Потом еще какое-то время просидела под дверью на полу, часто дыша и глотая бегущие по щекам слезы.

Ну и что теперь?

Единственная относительно трезвая мысль сильно отдавала безумием: завалиться на диван и уснуть. Вдруг повезет, и я проснусь в нормальной реальности, где меня хотя бы не запирали в подземельях? Но в чудеса верилось слабо, поэтому, добравшись до вожделенного дивана, я не позволила себе спать.

Надо было срочно придумывать, как выбраться отсюда.

Чтобы кулону не приходилось напрасно тратить магию, работая светильником, я включила торшер. Тогда же поняла, что работает он тоже на магии. Ладно… Это может быть как-то полезно?

Ухватить умную мысль за хвост я не успела, вспомнилось кое-что действительно важное: Мариам говорила, тут есть проход в книгохранилище…

Искала я долго. Часов здесь не было, наверное, это еще одна грань наказания, назначенного Милике, но по внутренним ощущениям прошло много времени. Наверняка уже взошла луна. А если так, то до утра моя надзирательница будет занята школьными делами. Надо как-то выбраться, пока она не освободилась… Иначе кто знает, как со мной поступят. В лучшем случае, сдадут Крейстону, а что в худшем — даже думать не хочется.

Когда же ничего не нашла, откровенно взвыла.

Должен же быть какой-то предел невезению!

Я поднимала ковер, двигала и открывала мебель — ничего.

Возможно, тайный ход замаскирован магией, но я все еще не настолько сильна в подобных вещах.

И что теперь делать?

Вернувшись на диван, я даже заплакать не нашла в себе сил. Просто сидела и бездумно смотрела в одну точку. Пустота в голове вскоре стала тяжелой, глаза начали слипаться. И в тот момент, когда вялое бодрствование почти сменилось сном, я увидела его.

Моего скарабея.

Он остался в комнате, как и местный аналог мо-бука и прочие вещи, которые пришлись бы сейчас кстати. Но сидя здесь, в своей комфортабельной камере, я отчетливо видела, как светятся сапфировые крылышки, и от них отблески рассыпаются по обитому шелком нутру шкатулки. Той самой, подаренной Кэйликом.

Вновь напомнила о себе головная боль, но я не стала обращать внимания.

Как там учил Айзек? Сосредоточиться, почувствовать, дать команду…

Сердце затопила нелепая надежда.

Я до боли закусила губу.

Встань!

И лапки драгоценного насекомого покорно пришли в движение.

Боль усилилась. Только что я сделала максимум, допустимый для первого раза. Но это не повод останавливаться! Не сейчас.

Так, что там у нас дальше…

Выбраться из шкатулки.

В успех мероприятия верилось не особо, но так хотелось… Просто до дрожи хотелось, чтобы все получилось! И всего несколько секунд спустя скарабей засверкал, точно маленькое солнышко. С тихим щелчком шкатулка открылась.

Дыхание сбилось, по телу пронеслась нервная дрожь. Неужели?!. Но я одернула себя и постаралась сосредоточиться только на жуке. Из-за усиливающейся с каждым мгновением головной боли сделать это было непросто, но я справилась.

Картинка получилась размытая, но увидеть главное удалось. Вечер. Луна взошла. Значит, Кэйлик должен быть у себя и готовиться к занятиям.

Отлично, тогда к нему!

Жук издал недовольный щелчок и перестал светиться.

Душа совершила кульбит и сиганула в пятки. Только не сейчас! Ну пожалуйста!

Но оказалось, что скарабей просто впитал драгоценную магию, чтобы не привлекать лишнего внимания по дороге. Он отыскал небольшую щелочку под дверью и выскользнул в коридор. За дорогой я почти не следила. Просто откуда-то точно знала, что жук выполнит команду. Он как будто часть меня. И память у нас общая.

Так и вышло. Скоро сапфировый скарабей уже сидел на столе рядом с учебником лунной магии для пятого курса.

Потянувшись за книгой, чтобы запихнуть ее в рюкзак, мой жених, конечно, заметил его.

— Что за… — начал Кэйлик, но не договорил.

В ярких глазах почти сразу отразилось понимание.

— Шалисса!

Да. Я влипла.

Жаль, нормальная речь золотому жуку недоступна. Он только трещал и сверкал камешками-глазами.

Но Кэйлик все понял. Он вообще почти всегда меня понимал.

— Веди!

Осталось самое сложное.

Путь к месту своего заточения я не запомнила. Да и сделай я это, проще бы не стало! Мы шли из кабинета ректора. Вряд ли Кэйлику удастся незаметно повторить маршрут. А надо было именно незаметно. И быстро, чтобы его не хватились. Так что я утерла кровоточащий нос и отправила скарабея к Арабель.

Хоть бы сестра оказалась в комнате!

Только бы магии в жуке хватило!

В Кэйлика я верила безоговорочно. Если сделаю все как надо, он точно не подведет.

Идти по коридорам у Орлгорда получалось с таким видом, будто все нормально и ему именно здесь сейчас положено быть. Я даже улыбнулась, что само по себе являлось подвигом, сил еле-еле хватало просто сидеть.

К Бельке он вломился без стука, до писка напугав мою сестричку. Она отскочила в дальний угол и попыталась прикрыться еще не высохшей картиной. Потом разглядела, кто пожаловал, и немного расслабилась.

— С ума сошел так пугать?!

— Где Шалисса? — требовательно рыкнул парень и обвел взглядом комнату, убеждаясь, что здесь меня точно нет.

— Она… — начала Арабель, но осеклась. — Постой, я думала, что вы вместе…

— Как видишь, нет.

Они обменялись встревоженными взглядами.

— Последний раз я видела ее в холле, с твоим братом, — вспомнила художница.

Этого оказалось достаточно, чтобы Кэйлик рассвирепел:

— Убью!

Нет, только не это! Кто же знал, что они сделают самый простой вывод!

Жених и сестра, не сговариваясь, направились к выходу.

Пришлось действовать быстро. И все, что я смогла придумать за несколько секунд, это загнать драгоценного жука на мольберт и заставить его затрещать. Ну же, обратите на него внимание!

Первой среагировала Арабель.

— Постой… Это скарабей Шали, да?

— Она им управляет? — Кэйлик понимал не больше ее.

Окажусь на свободе и в безопасности, обязательно объясню им про солнечную магию.