— Да, все в порядке. — Я благодарно улыбнулась.

— Если ты не заметил, я сам в состоянии позаботиться о своей невесте, — не смог смолчать Кэйлик.

Романтического настроя поубавилось. Он что, всегда будет вот так реагировать, как только рядом обозначится кто-то из парней? Пусть даже просто знакомый?

— Заметно, — хмыкнул Вольстенгард.

Синеглазый напрягся.

— Если хочешь что-то сказать, говори! — зло прошипел он.

— Нет, ничего. — Джарс независимо отвернулся. — Если бы она провела в нашей части города на пару недель дольше, я бы сказал.

Секунду спустя ему на плечо легла тяжелая рука.

Не одной мне это не понравилось.

— Эй, прекратите! — Арабель одарила обоих укоряющим взглядом. — Не хватало нам еще перессориться! Действовать надо быстро и дружно.

Выпад сработал. Парни обменялись неприязненными взглядами, затем кивнули друг другу в знак того, что конфликт исчерпан.

— Если повезет, есть где-то полчаса, прежде чем нас хватятся. — Взяв себя в руки, Кэйлик заговорил по делу. — К тому же, насколько я знаю Мариам, она не станет предупреждать врага.

В школе суматоха из-за мнимого пожара. Даже если уже разобрались, что ничего такого на самом деле и не было, начнут искать виновного, наводить порядок… Занятий скорее всего не будет. Возможно, нам повезет даже больше, чем предположил Кэйлик.

— Ее держат в подземельях, — сообщил Джарс, что смог узнать. — Я проследил за Крейстоном, он там оборудовал несколько камер, но остальные пусты.

— И он тебя не засек? — восхитилась я.

— Быть полукровкой довольно унизительно, но иногда появляются и положительные моменты, — и они с Дрианом обменялись понимающими взглядами.

Ясно, почему Крейстон пустил Джарса с матерью назад в город. Полукровка-Вольстенгард ему не опасен.

Тоннели под солнечной частью Блэкдорна мало чем отличались от тоннелей под лунной. Те же тишина, паутина… Привыкаю, не иначе. Движение по ним заняло минут пятнадцать, судя по ощущениям. Но когда нервничаешь, время имеет свойство деформироваться, так что я старалась о нем просто не думать.

О, Луна, я никогда в жизни так не рисковала!

Если нас поймают… Даже предполагать не хочется, как обойдется с вторженцами Крейстон.

Остальные тоже нервничали. Мне казалось, будто я слышу дробный стук сердца сестры, Дриан часто дышал и то и дело нервно оглядывался по сторонам, а Орлгорд и Вольстенгард по очереди бросали друг на друга подозрительные взгляды. На этот раз дело было вовсе не во мне. Традиционное недоверие между представителями враждующих семей.

Коридор, ведущий к месту, где прятали Дару, был чистым и подсвеченным светильниками в виде скарабеев. Скудного освещения было достаточно, чтобы разогнать темноту и страхи.

Джарс свернул в него уверенно, лишь прислушался, не слышно ли чужих шагов. Значит, охраны нет.

А если нет человеческой охраны — должна быть магия.

Эта мысль пришла мне в голову, когда мы остановились перед дверью. Кэйлик, как самый нетерпеливый, потянулся толкнуть ее. Еле успела поймать его за запястье! Мой осуждающий взгляд столкнулся с его вопросительным.

— Мне даже немного жаль, что ты ускользнула, — усмехнулся Джарс.

Заигрывания начинали раздражать. Иллюзий насчет того, что за короткое знакомство он успел влюбиться по-настоящему, я не питала. Кэйлика дразнит!

— Знаешь, как открыть? — напряженно спросил второй предмет моих недавних размышлений.

— Разумеется.

— И что, особого приглашения ждешь? — раздражение Орлгорда тоже нарастало.

Не особенно симпатичное лицо Джарса искривила усмешка.

— Как думаешь, кто из нас самый сильный солнечный маг?

Намек был понятен. Все взгляды скрестились на мне.

Приятно, конечно, когда в тебя верят, но отдуваться постоянно… Впрочем, никто и не обещал, что будет легко. Это вообще была моя идея. Бредовая, надо заметить.

— Как тогда ты проявил Арабель? — драгоценные секунды бежали, но я не смогла не спросить.

— Сам теряюсь в догадках, — ухмыльнулся парень.

А сестренка привычно отступила на два шага.

Ладно, ясно с ними все.

В солнечной магии я пока понимала еще меньше, чем в лунной, но стоило сосредоточиться, как удалось почувствовать ее. Что же, уже неплохо. Хотя что с этим делать, все еще не представляю.

Поэтому просто постучала в дверь. Сильно, аж рука заболела. А в ответ на недоуменные взгляды друзей пожала плечами.

На стук не ответили, но изнутри послышался настороженный шорох. Или мне просто показалось.

— Дара? — надеюсь, местная защита тоже пропускает звуки.

Нет, все-таки не показалось. Опять шорох.

— Дара, вы там?

Короткая тишина, а потом…

— Кто здесь? — Голос женщины звучал сипло. Видимо, в последние месяцы она мало говорила.

Ну и что ей сказать? Как-то не хочется сразу представляться падчерицей.

Я посмотрела на жениха в поисках моральной поддержки.

— Кэйлик Орлгорд с друзьями. — Он не подвел.

С той стороны двери послышался вздох облегчения.

— Объяснить, как повредить защиту? — уточнил Джарс. — Прости, большего предложить не могу, я тоже пока только на первом курсе.

Повредить, не снять. Значит, Крейстон почувствует.

Его я почему-то боялась куда больше, чем Мариам. Но все же кивнула.

— Давай быстрее!

Это «быстрее» уложилось в полчаса.

Солнечная магия была для меня чем-то совершенно непонятным. Я ее чувствовала, но Джарсу пришлось три раза объяснить, раз рявкнуть и чуть не подраться с Кэйликом, прежде чем удалось немного повредить защитные заклинания. У меня опять пошла носом кровь. С замком справлялся Джарс самостоятельно. Надо отдать ему должное, щелчок прозвучал почти сразу.

Комнатка по размеру была такой же, как та, где держали меня, но обставлена скудно. Шаткий столик с подносом, на котором сгрудились кувшин с водой, стакан и две грязные тарелки, рядом со столом я заметила простой деревянный стул, а у стены нашлась похожая на нары кровать.

На ней сидела женщина и широко распахнутыми глазами смотрела на открывшуюся дверь.

— У нее прическа, как у мамы, — шепотом отметила я.

— Шали, сейчас не время, — шикнул на меня Кэйлик, пока она не услышала. Затем обратился уже к Даре: — Госпожа Вайрис, нам лучше поторопиться.

Она нервно кивнула и поспешила покинуть место длительного заточения.

Но на этом удача вдруг решила, что осуществление плана дается нам слишком легко.