Решениями же сектантов «Колыбели» в Парламенте управлял господин Рид. Учитывая, что никто из них не был в курсе подноготной «благотворительных» проектов, вполне возможно, отец Джеодар играл на два фронта и имел отношение к радикально настроенным магам. Остается одна неувязка: господин Рид не маг. То есть уже не маг, и довольно давно. А насколько мне известно, адепты — последователи Окуса придерживались весьма жестких представлений о том, что нужно делать с обычными людьми.

Похоже, Эйрик пришел к таким же умозаключениям.

— Основная идея «Братства Дайре» в том, что маги — это избранные, а люди созданы, чтобы служить им. То есть если Джеодар Рид связан с этой сектой, он должен быть магом.

Абархам снисходительно улыбнулся.

— Господин Аки, существует несколько способов подчинения чужого разума. Если адептам понадобилось использовать главу религиозной секты, они могли воспользоваться одним из них.

— Да, это бы объяснило, почему Айрэл говорила, что Джеодар изменился несколько месяцев назад, — согласилась я. — Но, Абархам, известные способы ментального воздействия не подходят, если речь идет о долгосрочном периоде. Подчинение пришлось бы периодически обновлять, это выжгло бы ему мозги уже через месяц.

Глава Ордена нахмурился. Впервые за время разговора на его лице отобразились вполне живые эмоции.

— Когда именно произошли изменения? Кай не упоминал об этом.

— Что, у ваших адептов тоже проблемы с доверием? — уколола я. Получилось не так изящно и удовлетворения мне не принесло. Поймав насмешливый взгляд Абархама, предпочла не развивать дальше эту тему. — Точно неизвестно. Но сектанты обозначают время, когда Джеодар вернулся в Ксиан и стал главой «Колыбели».

— И куда же было его паломничество в последний раз?

Эйрик достал папку из своего стола и раскрыл досье на Джеодара Рида.

— Город Хесс, Араксикар. Есть заметка в местной газете и в «Ксианском вестнике». — Начальник тайной службы протянул досье главе Ордена.

— Три месяца назад из Хесса были доставлены в лабораторию две жертвы мертвой воронки, — задумчиво проговорил Абархам. — Нет, все-таки абсолютно точно мы имеем дело с «Братством Дайре». И по каким-то причинам господин Рид служит им.

— Он выгоревший маг, — пожал плечами Эйрик. — Может, он состоял в этой секте, пока был адептом Ордена.

— Возможно, возможно. — Абархам внезапно перевел взгляд на меня. — А чего выгоревший маг желает больше всего?

Начальник тайной службы тоже посмотрел на меня. Стало не по себе. Ну я-то здесь при чем?

— Восстановить силу, — тихо ответила я, стараясь сохранить нейтральное выражение.

— Твое определение некорректное, — недовольно заметил бывший учитель. — Восстанавливать нужно не силу, а магические артерии, синусы, по которым она поступает. Пока это никому не удавалось, но ведь и мертвые воронки раньше никто не создавал искусственно… В любом случае, сейчас это всего лишь домыслы. Чтобы узнать наверняка, нужно задержать адептов.

— Нужно, — подтвердил Эйрик. — Вот только зачем вам для этого понадобилась тайная служба?

Орден всегда предпочитал решать внутренние проблемы самостоятельно, не привлекая посторонних. Поэтому такая инициатива от Абархама казалась подозрительной.

— В списке заговорщиков значатся несколько десятков магов. Если ловить их по одному, кто-нибудь может скрыться и предупредить остальных. Арест нужно провести, когда все они будут в одном и том же месте…

— Праздник основания Ордена! — не выдержала я, разве что в ладоши не захлопала. Восхищение в моем голосе скрыть не удалось. Даром, что полчаса назад бывший учитель вовсю пытался столкнуть нас лбами с Эйриком. С него бы сталось позвать меня специально за этим.

Абархам лишь сдержанно улыбнулся, принимая мой восторженный тон как комплимент.

— В главном зале будут все адепты, занимающие значимые посты в Ордене и в Парламенте. Но среди сектантов числятся маги с восьмым и выше уровнем силы. Если отдать команду о задержании моим специалистам по безопасности, потери могут быть непредсказуемыми как для адептов, так и для города. Поэтому я считаю, господин Аки, что в наших с вами общих интересах действовать заодно в данном случае. Взамен мне нужна лишь полная конфиденциальность. Никто не должен узнать о том, что произошло в Ордене.

Я усмехнулась. Абархам всегда выбирал своим приоритетом благополучие и безопасность адептов, этот раз не стал исключением. Вряд ли он беспокоился о сохранности человеческих жизней или целостности городской архитектуры. Последнее было как раз заботой Эйрика. Так что в целом да, здесь интересы Ордена и тайной службы пересекались. Получив в руки список Абархама, я не слишком удивилась, обнаружив среди заговорщиков Даэра Кали и Сварда Амунди — членов совета, которые больше других настаивали на отправке в Зиррод экспедиции. Правда, одним из ключевых тезисов их предложения было участие главы Ордена, а не мое.

— Кто-нибудь из Ордена знает о ваших планах? — спросила я, подразумевая в первую очередь Фейта. Если он в курсе, об аресте можно забыть.

— Нет. Все должно произойти без участия моих адептов. Полагаюсь на ваш профессионализм. — Абархам с усмешкой посмотрел на Эйрика. И я впервые задумалась, чего стоило главе Ордена обратиться в тайную службу. Неудивительно, что он решил для начала немного поднять себе настроение за наш счет.

— В таком случае от вас мне понадобятся схемы здания с обозначением всех входов и выходов, а также окон на всех этажах. На время праздника также нужно заблокировать пространство для телепортации. Естественно, ловушки должны быть предварительно сняты. Защитные экраны можно оставить, моим боевикам они не повредят, а вот их отсутствие вызовет подозрения.

Я с удивлением воззрилась на Эйрика, который явно знал, о чем говорил. Нет, я слышала, что его, как и других inanem, готовили специально для таких операций, но как-то не приходилось задумываться об этом всерьез.

— Кроме того, — продолжил начальник тайной службы, — когда все начнется, вы должны лично призвать адептов сохранять спокойствие и не оказывать сопротивления.

— Что еще? — поинтересовался Абархам, и я не поняла, говорит он серьезно или это сарказм.

— Перед задержанием мы подожжем в зале «абангу», — предупредил Эйрик.

Что ж, на этот раз праздник основания Ордена обещал превратиться из скучнейшего мероприятия в самое грандиозное событие года. Более чем сотне адептов одновременно заблокируют ток силы. Вариант дышать через тряпочку не пройдет: я и сама отлично помнила действие этой окуривательной смеси на тренировках. Казалось, ядовитый дым въедался в кожу. Чтобы практически полностью нейтрализовать мага десятого уровня, достаточно поджечь «абангу» на семь-восемь минут. При этом, если не запускать процесс самоочищения, блокирующее вещество выйдет из организма в лучшем случае через несколько часов. Абархаму придется применить всю свою харизму, чтобы призвать адептов к порядку и не допустить паники.