И когда нас грузили в самолеты — обычные Си-47, с китайскими опознавательными знаками, хотя пилоты, как я мог видеть, были белые, не китайцы — лично мне хотелось, лишь бы скорее! Или сдохнуть, или завтра лететь за океан белым человеком. А какой еще был выбор?

Откуда взлетали «мустанги» не знаю, на том аэродроме я их не видел. Про Бомбу тоже, ничего не знаю и знать не могу.

Герр следователь, прошу учесть, что я не нанес вашей стране большого ущерба. И всего лишь, выполнял приказ. Могу я рассчитывать не на расстрел, а на двадцать пять лет в вашем ГУЛАГе? Или же, готов отбыть весь срок, усмиряя каких-нибудь бунтующих туземцев, там, где это нужно СССР!

Интерлюдия. Где-то в СССР, конец 1940х — начало 50х.

Деревня в российской глубинке. Обычный среднерусский пейзаж — холмы, перелески, поле, речка внизу.

Хорошо, германец досюда не дошел! Хотя самолеты летали — на областной город, у нас-то что бомбить? Но беда была, что с войны больше половины мужиков не вернулось. Рабочих рук не хватало остро. Оттого, реформа сорок шестого года, когда можно было колхоз преобразовать в «товарищество», никого не вдохновила. Это когда у тебя в семье работников много, тогда да, можешь со всем управиться — посеять, собрать, налог заплатить, план по поставкам выполнить, и себе еще останется, и с огорода, и в город съездить на рынок. А так — вместе будет сподручнее! И с МТС договариваться, чтоб все поле разом обработать техникой, а не горбатиться вручную. Хорошо хоть с этим стало лучше, чем даже до войны — тракторов и прочих машин в достатке. Вот только молодые парни, особенно после армии, так и норовят туда уйти — и заработок больше, и работа интереснее с техникой. А в колхозе кому?

Председатель, Иван Силантьевич Савельев, собрал заседание правления. Но как водится, набежала толпа — все же свои, и родня. Да и интересно, что решать будут, ведь всех же коснется? А Силантьич хозяин справный, хоть и без руки, на Одере оставил — и комиссован был, с сержантскими погонами, «Славой» 3й степени и двумя медалями. Повидал много, и голова ясная, ум здравый — так какого председателя еще надо?

Так, народ. Упросил я в районе — мужиков нам дадут в подмогу на эту страду. Целых двадцать голов!

Нет не наши — оттого и по головам считаем. Нет, не испанцы. И не эти, арабы, тьфу. А китайцы.

Ну да, мелкие все и слабосильные наверное — так на безлюдье и китаец, мужик! Давайте лучше решим, куда мы их разместим. Нет, в старый овин не надо — все же не враги, не супостаты!

Как им платить — на общих основаниях. По трудодням, за вычетом кормежки. Сколько наработают, столько и получат.

Нет, к севу привезут, а после уборки назад. Поскольку сказали мне, назад до Китая везти выйдет дешевле, чем тут всю зиму даром кормить. Хотя в районе сказали, что если найдется, кто к ремеслу способный, и зимой будет полезен — то можем ходатайствовать, чтобы оставили. Ну где мы и где Китай — это сколько билет обойдется, даже если плацкартом?

Алевтина Петровна, вот только уроков по географии Китая мне тут устраивать не надо.

Как узнавать будем? Вот мне учетные карточки на них уже раздали: фотография, имя, умения. Мда… с последним не густо.

Да помню я, что дед Михеич у китайца-шорника еще до революции ремеслу учился. Кабы не он, не видать бы нам этих китайцев, как своих ушей. Их на весь район всего полсотни человек распределили, а мне целых двадцать выпросить удалось. Я ведь в районе, Михеича чуть не через слово поминал, да и помнят его там.

Как с ними объясняться будем? Ну мне сказали, в каждой партии будет кто-то, кто по-русски уже разумеет, он переводчиком будет, на первых порах. А после, сами выучатся по-нашему, коль не совсем дураки. Ведь язык у нас простой — это у них китайская грамота, столь мудреная, что рехнуться можно. И в каждой провинции по-своему говорят.

Хулиганить? Ну, бабы, неужели с мелкими китайцами не справитесь, каждая из вас по сравнению с тем китайцем, кхе…

Да, и смотрите, вот тут на карточке поле есть пустое. В конце каждого сезона я должен его заполнить. Кстати, надо будет чернил цветных купить. Потому что не словами, а цветом. Черный, нарушитель законов, впрочем это не я писать буду, таких сразу заберут, да еще с отправителей штраф возьмут, так что мало такому в родной китайщине не покажется. Фиолетовый, для работы в СССР не желателен, работать не умеет, или не хочет, а побузить горазд. Синий, работает нормально, но в целом не рыба, не мясо. Зеленый, желаем и дальше видеть на том же месте работы. Красный, готовы профинансировать обучение.

И особо предупреждено — насчет курительной дури. Есть в Китае такое, вроде как табак, а хуже водки мозги отшибает, немного совсем покуришь, и ты уже идиот, которому кроме затяжки этого, ничего больше не надо. Ну как стакан на опохмелку распоследнему алкашу. Кого с этим поймаем — то все. Китайцу, даже не черным в карточку, а сразу в тюрьму, и нашему тоже, за компанию — хотя наперво могут и штраф выписать, год будешь половину заработка отдавать, это если лишь курил, а не распространял — а за сбыт, десять лет на Колыме. Так в районе, в милиции сказали — и видно, что не шутят! Так что учтите — и за молодняком приглядывайте, не хватало еще кому-то по глупости влететь!

Да сказал же — на будущий год могут и тех же прислать, особенно кого зеленым отметим, и других, вместо выбывших. Раз записано — наш колхоз, двадцать человек, на пять лет. То так и будет, по закону!

Нет, семейных не будет. И баб тоже — только мужики, не старые, не калеки — чтоб работать могли.

Вот делать мне нечего, как за вашим моральным обликом следить! Сами разберетесь. Только помните, что мы тут хозяева, а они — гости. Ну вроде зятьков в чужой дом. Так что права у них такие же, птичьи. Если что — Лексеич, участковый, сказал, сразу к нему. А он живо устроит — чтоб никто не смел тут беспорядки нарушать!

А вот тут… неофициально пока, но намекнули мне, что если по прошествии пяти лет кто из китайцев себя хорошо покажет, и мы его насовсем оставим, то наша Советская Власть возражать не будет. А очень даже наоборот. Ну сами подумайте — в армию китайца не возьмут, значит паспорт он хрен получит. То есть оставаться ему у нас в колхозе всю оставшуюся жизнь — еще одной единицей рабсилы, плохо что ли?

Что значит, «как оставим», ну вы бабы что, вчера родились? И вообще, рано пока о том! Наши китайцы уже едут, наверное и границу пересекли — а у нас ничего не готово! Давайте, работаем — и жду вас завтра вечером!

Прошло пять лет.

С людьми стало получше — вернулась из армии молодежь, призванная в конце войны, и подросла новая. Деревня разрослась, жить стало богаче — программа господдержки позволяла осуществить полноценную химизацию и мелиорацию, и техника в колхозе появилась своя, чтоб МТС всякий раз не дергать — трактор СТЗ-НАТИ, списанный из той же МТС когда они новые ДТ-52 получили, и грузовик Газ-51, а также сеялки, веялки, молотилки. И асфальт проложили из района мимо деревни, в паре километров всего, так что теперь каждый день автобус по пути из райцентра заезжал. Настоятельная необходимость в китайцах отпала, хотя за эти годы к ним уже привыкли. Большая их часть больше одного сезона не выдерживала, потому что кормежка кормежкой, но и работать требовали соответственно. Кто-то категорически не мог ужиться с сельчанами или сельчане с ними. Даже до драк пару раз доходило — участковый приезжал, смотрел. Правда в одном случае кончилось все массовой поркой крапивой всех участников — а как после вошло в протокол и было доложено начальству, Лексеич не рассказал никому.