– Не говори такого при мне, сын… После того, что я узнал про тебя, моя душа успокоилась, теперь я уверен ДажьБог не позволит погибнуть своему и моему мальчику, – молвил Ярил, он прервался на миг, и в согласие кивнул головой. – Но если ты хочешь эти дары передать Туру, то пусть будет по-твоему, только уж сам ему и преподнесешь, тогда.

– Хорошо, отец, я сам и преподнесу их Туру, когда он вырастет. А теперь, отец, я пойду отдыхать, у меня так разболелся бок, что нет сил, сидеть, – заметил Святозар, и мышцы на его лице судорожно дернулись.

Наследник неспешно поднялся с сиденья да тяжело покачнулся. Правитель протянул руку и придержал наследника, да тотчас и сам поднялся, он недовольно качнул головой и вспыльчиво отметил:

– Ах, этот шалопай, Звенислав, он решил вновь мне испортить праздник в честь Бога Коляды. Подожди, мальчик мой, я доведу тебя до твоих покоев.

– Да, нет отец, он не виноват, я сам предложил биться без щита, – заступился за друга Святозар, опираясь на руку правителя.

– Я же вроде тебя просил, не брать всю вину на себя, – уже более сдержанным тоном произнес правитель, когда они вместе с наследником подошли к дверям из гридницы. – Потому что мне Искрен все рассказал, и как ты оступился, и как твой друг рубанул тебя по боку. Ну, и устрою я же этому Звениславу завтра, как только увижу.

– Нет, отец, не надо устраивать Звениславу, знал бы ты какой он великий воин. Ведь он одним махом срубил голову василиску. Он лучше всех владеет мечом в моей дружине, и если у меня когда-нибудь родится сын, то я Звенислава возьму ему в наставники, – торопливо отозвался Святозар, и, протянув руку, незамедлительно отворил дверь.

Правитель, придерживающий наследника, внезапно остановился, посмотрел изумленно на наследника и задористо засмеявшись, возразил:

– Ну, ты даешь, сынок, хорошо же ты придумал. Взять ребенку в наставники человека, который не может сдерживать себя, не может собою руководить. Да он же дитя в первом учебном бою покалечит так, что не твоя, не чья другая магия ему уже не помогут. Может он воин и хороший, я не спорю, но судя по тому, как ты загибаешься учитель никудышный. И если я доживу до своего внука, то поверь мне, ни позволю тебе взять в наставники для него Звенислава, никогда.

Когда правитель и наследник вышли из гридницы в коридор, то увидели там прогуливающегося взад-вперед Вячко, по-видимому, охраняющего двери гридницы от незваных посетителей.

– Вячко, пожалуйста, проводи наследника до его покоев, – обратился к слуге правитель. – А после найди Борща и скажи ему, чтобы он принес моему сыну поесть в опочивальню. Наследник у нас приболел, ему надо хорошо потрапезничать и отдохнуть. Да, и скажешь ему, чтобы потом явился ко мне, у меня для вас обоих есть задание. А, кстати, ты не видел Храбра?

– Он, ваша светлость, – суматошно шагнув навстречу к наследнику, ответил Вячко. – Видел я, уехал. Такой сердитый был, мене даже страшно стало. Я ему коня привел, а он уздечку вырвал из рук, сел и ускакал. А наставник Дубыня ему, что-то вслед крикнул, да он и не слышал… Наставник Дубыня постоял немного, а погодя и сам уехал.

– Ну, – проронил правитель и усмехнулся. – Теперь Храбр, за тебя сынок, будет на меня дня два дуться. Золотой он у меня все же друг.

– Точно, отец, – согласился Святозар и широко улыбнулся. – Золотой он человек, такой же, как и мой Стоян.

– Да, мальчик мой, Стоян мне тоже сразу понравился, когда я его впервые увидел… Он всегда был славным, послушным и светлым мальчиком, особенно тогда, когда лежал в люльке. – Правитель просиял сыну в ответ, и, отпустив его руку, дополнил, – я прошу тебя сынок, пойти поспать и отдохнуть, да до пира не подниматься с ложа, потому как ты… правы наставники, очень плохо выглядишь. А я Туру скажу, что занятий не будет. И надеюсь я, что с сегодняшнего дня твоей душе хотя бы на немного будет спокойней.

Глава девятнадцатая

Святозар проспал не только всю ночь, но и весь следующий день, лишь пробуждаясь для того, чтобы поесть снедь принесенную Борщом. Как только солнце двинулось к закату, слуга принес наследнику праздничную одежу: белую рубаху, штаны, да золотистый кафтан. Святозар оделся, возложил на голову обруч-венец, как велел отец, и, выйдя из опочивальни, спустился вниз по лестнице, но прежде чем идти в гридницу, зашел в светлую комнату. Сегодня был не только день рождения Бога Коляды, который когда-то принес восурам ведические знания, но и день рождения самой книги Вед, и потому наследник хотел поблагодарить ее за приход в Явь, поклониться ей до земли так, как когда-то делал, будучи Богомудром.

Святозар вошел в комнату, разжег свечи, оно как в помещении было довольно таки темно, и, подойдя к столу, на котором лежала обернутая бурой, потертой от времени кожей книга, остановился. Наследник ласково погладил книгу по бурой волохе да поклонившись до земли, сказал:

– Достославная книга Вед благодарю тебя, что ты пришла к нам в мир, вместе с моим братом Богом Колядой и принесла нам великие ведические знания! – Святозар маленько помолчал, и погодя добавил, – надо тебе кожу поменять, погляди, какая землистая волоха стала, я отца попрошу, он закажет тебе обновку, а я ее и надену.

Наследник опять протянул руку, чтобы ее погладить, но книга внезапно подпрыгнула на месте, и из нее вырвался огромный, золотистый столп света, который ударил в потолок комнаты, и, рассыпавшись на маханькие искорки, осветил каждый уголок в ней. Книга же снова подскочила и без всяких заветных слов раскрылась. Нежданно один из листков книги приподнялся, точно хотел перевернуться, но так и замер отвесно ей, миг опосля он задрожал и начал пухнуть на глазах. Еще мгновение и он порывчато сотрясся и распался на два листа. Святозар наклонился над раскрытыми листьями и посмотрел на то, что ему показала книга.

Когда наследник подходил к гриднице, то у распахнутых дверей увидел входящего в зал правителя и Тура. Ярил приметив приближающегося Святозара, помедлил, желая дождаться наследника да негромко молвил:

– Почему ты задержался, сын? Я уже послал за тобой Вячко.

– Прости, отец, – возбужденно ответил Святозар и придержал правителя за руку. – Отец, мы можем задержаться, мне надо тебе кое-что показать.

– Мальчик мой, други уже поднялись приветствовать нас, это не может подождать? Это