— Подробности пусть твоя кузина узнает у Ксимера, а мы поговорим о другом, — твердо сказал Шайнер.

Я сделала вид, что обиделась, и отошла от него, подставив лицо лучам уходящего солнца. Зажмурилась, вдохнула терпкий аромат южных трав… и поняла, что происходящее мне очень нравится. Арриен подошел ко мне, обнял, и я ощутила на своей шее его горячее дыхание.

— Ма-шерра, ты станцуешь для меня еще раз? — тихо спросил дракон.

Я с недоумением посмотрела на жениха, он с волнением глядел на меня своими синими глазами, а потом пояснил:

— Это было прошлым летом, когда я сидел в Торравилле, во дворце своего отца. Помню, в камине пылал огонь, а за окном шел снег. Настроение было паршивое, даже коньяк не разгонял тоску. Мне до безумия хотелось женской ласки и тепла, а хмарный узор разогнал всех моих подруг, да и Фрест не приносил умиротворения в мои мысли. Я злился на весь мир и пил, вот как хотелось забыться! И вдруг огонь в камине вспыхнул, а в моей голове зазвучала музыка, и я с удивлением узнал мелодию «огненного полета». Я изумленно приподнялся в кресле и взглянул в самый центр огненного вихря, а в пламени возникло видение. Лесная поляна с высокой зеленой травой, освещенная ярким светом костра, и рыжеволосая девушка, почти девочка, в ярко-красном платье. А как она танцевала! Я даже не заметил, в какой именно момент стакан выпал из моих рук. Я, словно привязанный, смотрел на этот танец. Девушка кружилась, увлекала, улыбалась, звала за собой, и я догадался, что танцует эта незнакомка для меня и только для меня. А потом пришло осознание, что эта девушка и есть моя нареченная. В тот же самый миг я понял, что сижу в Торравилле, как последний дурак и трус, не пытаясь даже найти тебя. В самом конце ты послала мне воздушный поцелуй, а я решил, что непременно найду тебя. И сделаю я это не только по требованию Фреста, но и по своему собственному желанию. И вот с моих губ сорвалось обещание…

— Я приеду, жди! — потрясенно вспомнила я.

По мере повествования Шайнера я все больше и больше округляла глаза, а в конце и вовсе замерла.

— Именно, — улыбнулся жених. — Так станцуешь для меня снова?

Обняла его и, зачарованная страстным взглядом своего мужчины, прошептала:

— Только с вами, Арриен…

Мы закружились в танце, когда для нас заиграла музыка, как будто полевые цветы, ветер и кузнечики играли мелодию только для нас двоих. Чувственный, проникновенный, завораживающий танец. Глаза в глаза, слаженные движения, одно дыхание на двоих и два сердца, бьющиеся в такт. Мы словно летим, кружимся, подчиняясь влекущим звукам. Я слышу жаркий шепот:

— Ты поедешь со мной в Торравилль на зимние праздники? Я познакомлю тебя со своей семьей.

— Да…

Конечно, да! Разве я могу ответить иначе?

Жених нежно мне улыбается, я отвечаю такой же улыбкой и словно парю в облаках. Мелодия не останавливается, она ускоряется, манит, зовет, пылает страстью. Еще поворот и круг, несколько шагов и легких, почти воздушных объятий. Музыка влечет за собой, и вот наступает кульминация, самый важный момент нашего танца. Шайн приподнимает меня над землей и кружит, пока длится эта последняя, самая долгая нота…

Мужчина медленно опускает меня на землю, мы оба переводим дыхание. Еще одно короткое мгновение — и пылкие уста Арриена прикасаются к моим жаждущим губам. У меня сбивается дыхание, я схожу с ума и улетаю в небесную вышину. С замиранием сердца отдаюсь этому нежному, страстному, неистовому поцелую. Едва различимый шепот с хриплыми нотками, и у меня слабеют колени. Я цепляюсь за широкие плечи своего мужчины, чтобы не упасть, чтобы продлить это волшебное удовольствие. Шайнер медленно опускает меня на траву. Мой шепот переходит в стон, когда жених начинает покрывать легкими поцелуями мою шею. Он не останавливается, и его жадная рука приподнимает край моего платья.

Где-то невдалеке крикнула ночная птица. Шайн замер и уткнулся лицом в мое плечо, его горячее дыхание продолжает сводить меня с ума.

— Арриен? — выдохнула я.

Он приподнялся на локтях и тихо ответил:

— Я дал клятву твоим родителям, что не трону тебя до свадьбы.

Не смогла ничего ответить на это, слов не нашлось, все тело пылало и требовало продолжения. Арриен поднялся и взял с травы свой сброшенный камзол, а я поспешно огляделась. Мое платье сползло с плеча, а мелкие пуговицы на корсаже были просто оторваны.

— Ой! — только и смогла сказать я, приложив ладони к пылающим щекам.

Мужчина тяжко выдохнул, что-то шепнул, взмахнул рукой, и мои пуговицы снова оказались на прежнем месте. Я поспешила застегнуть их. Шайнер к этому моменту уже полностью оделся, подошел ко мне и протянул руку. Я поднялась на ноги и, чтобы скрыть свое смущение, проговорила:

— Я только одного не понимаю — видите ли, в ночь середины лета я танцевала для зверя, а не для вас.

— Разве я не зверь? — насмешливо приподнял бровь Арриен.

— Вы говорили, что были в своем человеческом обличье, а я видела зверя, — краснея, пояснила я.

Шайн ласково улыбнулся, щелкнул пальцами, и на лугу загорелся высокий костер. Мужчина присел на траву и жестом позвал меня присоединиться к нему. Я удобно устроилась в его объятиях и напомнила:

— Вы ответите на мой вопрос?

— Думаю, так произошло оттого, что ты не знала о двуипостасной природе драконов. Ты видела во мне только зверя, а не человека.

Я кивнула и подняла голову. Как красиво мерцают звезды на фоне темного неба, а ведь я даже и не заметила, как пришла ночь! Арриен притянул меня к себе еще ближе и стал осторожно целовать мою шею. Чтобы он опять не увлекся, я спросила:

— Что это за место?

— Это луг вблизи Широна, а дальше есть проход в Ранделшайн… был когда-то.

Я призадумалась, потому что уже где-то слышала про этот город.

— Здесь рядом Коварная Пустошь? — поинтересовалась я.

— И что? Я ведь с тобой!

— Вы бывали на этом лугу раньше? — Мне хотелось узнать, где я слышала название этого городка.

— Бывал. — Взгляд Шайна затуманился и устремился вдаль. — Именно на этом лугу меня и заколдовала Мирана.

— Ой! Точно! — вскинулась я. — Мирана практиковала в Широне!

— Что? — удивился Шайнер.

— Тогда зачем мы здесь? — быстро спросила я.

— Это мое любимое место, несмотря ни на что. — Печальная улыбка скользнула по губам жениха.

И мне в голову вдруг пришла мысль, что еще год назад я даже в самых смелых мечтах не могла себе представить, что буду наслаждаться объятиями магистра-красавчика.

— Тебе здесь нравится? — спросил меня мой мужчина.

— Нравится.

— А Ранделшайн тебе понравился? — с каким-то особенным волнением поинтересовался Арриен.