— Вы же устали, — срывающимся голосом напомнила я.

Шайнер хмыкнул:

— А помнишь, я говорил тебе, что от поцелуя девицы чудовище превращается в прекрасного князя?

Зарделась и молча кивнула, вспомнив, в каком виде я предстала перед ним в тот момент.

Арриен усмехнулся и шепнул:

— Мне понравилось!

Я опустила взор, а жених хрипловато ответил:

— Я подожду свадьбы, а там уж красней не красней, а никуда ты от меня не денешься, моя сладкая.

Спрятала лицо у него на груди, Арриен нежно прижал меня к себе, но потом отстранился и извиняющимся тоном проговорил:

— Я снова в звериную ипостась перейду, так силы быстрее восстанавливаются, мне они завтра понадобятся.

Ирна — и вместо великолепного мужчины передо мной оказался сапфировый дракон.

— Вы завтра опять в какое-то опасное место отправляетесь?

— Да. В Гиблые болота. С-слыхала?

— Это где-то рядом с Ранделшайном?

— С-со с-стор-р-роны мор-р-ря. С-спи, ма-шерра. — Зверь лизнул меня в щеку, и я, удобно устроившись в его объятиях, крепко уснула…

Наступило долгожданное воскресенье. Денек выдался по-осеннему теплым и погожим. Тетушка разрешила мне отдохнуть, а на ярмарку со мной отправились оба кузена и дядя Олав. Все мои друзья и кузины ждали нас на Славенградском поле — так называлась ровная площадка, расположенная прямо у дворцовой стены. Место проведения ежегодной государевой ярмарки было огорожено со всех сторон магическим забором, который искрился в ярких солнечных лучах.

Ребята ожидали нас, стоя в толпе многочисленных зевак. Входные ворота охранялись строгими дружинниками. Я заранее вписала имена всех своих друзей и близких в свободные строчки приглашений. Встретились, обнялись со всеми по очереди, и я заметила, что Андер был на редкость мрачен. Увидев мой удивленный взгляд, парень шепнул:

— Она знает о том, что ты обручена?

— Знает.

— Хмар! Придется попросить Тейю стать на время моей свиданнипей!

Я только покачала головой в ответ и принялась раздавать приглашения. Когда двигались через ворота, Дарин с широкой ухмылкой на лице поинтересовался:

— Нилия, а Нилия, он знает, куда ты направилась?

— Нет, — нахмурилась я. — Ему не до меня было в последние дни. То в Рудничных горах пропадает, то в Запредельных рыскает, то с вами занимается, то с будущими эртарами. Иногда в Ширассе преподает, а на днях в Гиблые болота за каким-то хмаром отправился.

Парни дружно хмыкнули, а Лисса уверенно заявила:

— По-моему, ты просто ревнуешь.

— Вовсе нет! — запальчиво ответила я и покраснела, поняв, что я и в самом деле приревновала своего жениха.

— Нилия, а он часто тебя ругает? — осведомилась с задумчивым видом Тейя.

— Бывает…

— Ага, — хохотнул Конорис. — Мы видели!

— Только ругает он тебя задело и переживает еще, — заметил Андер.

— Да что мы все обо мне да обо мне, — взмахнула я руками. — Давайте сменим тему. Ланира, расскажи нам, где ты провела свои каникулы?

— Я? — Иллюзионистка вдруг зарделась.

Все повернулись в ее сторону, а Тейя предположила:

— Ты ездила в Мейск?

В ответ Ланира только сильнее залилась краской и промямлила:

— Ездила…

— Демонов видела? — деловито уточнил Конорис.

— Видела, — пискнула иллюзионистка и умолкла, нервно комкая рукав шерстяного платья.

Я осторожно полюбопытствовала:

— А Тарниона ты, случайно, в Мейске не встречала?

Ответ Ланиры оказался неожиданным, девушка с возмущением сообщила:

— Встречала! И представляешь, этот бирюзовоглазый узнал меня только тогда, когда я сказала ему, что я твоя подруга. Я его, между прочим, сразу узнала, несмотря на то что на Аренах он был под мороком. А он всего лишь велел передавать тебе привет и отправился восвояси. Представляешь? Ой!

По удивленно вытянувшимся лицам парней иллюзионистка поняла, что сболтнула лишнего.

— Н-да-а, — прокомментировала рыжая.

— Ну вы и глупые! Одно слово — девчонки, — с досадой произнес Лейс.

Теперь все с удивлением посмотрели на него, парень нервно пожал плечами. «Дела-а, — подумалось мне. — Неужели зеленоглазому ведьмаку нравится Ланира?» Посмотрела на Йену, она задумчиво оглядывала своего старого друга. Я перевела взор на Лидера, он мне шепнул:

— Поглядим, что дальше будет. Лейс упрямый парень, и если он поставил перед собой цель, то уже не отступится.

— Это было бы неплохо, — пробормотала я.

— Ладно, пойду попрошу Тейю побыть моей девушкой. — Друг направился к будущей боевой ведьме.

Мы двигались по ярмарочному полю. Шустрые лоточники наперебой предлагали свой товар, поэтому смотрели мы все исключительно только вперед. Пока Андер покупал мне леденцы, я подняла взор от лотков с товарами и ахнула:

— Хмаровое колесо!

— Где? — оживился Андер.

— Да вот же оно, — громко оповестил Дарин.

Карусели были созданы совместными усилиями норусских магов и гномов и подарены государю на его прошлый день рождения. Мы только слышали о таком чуде, да видели на иллюзорных картинах. И вот теперь перед нами предстало огромное хмаровое колесо, возвышающееся над всей ярмаркой. Девчонки замерли, парни открыли рты.

Мы, не сговариваясь, бросились вперед. Дядя Олав только рукой махнул нам вслед, а сам отправился к продуктовым рядам, в его руках были списки, составленные тетушкой. Я нетерпеливо потрясла Андера, который, прищурившись, рассматривал толпу. Друг все понял и потащил меня сквозь людской поток, бессовестно пользуясь своей магией. Легкие магические удары заставляли толпу расступаться перед нами. Нам обоим не терпелось поскорее попробовать новомодное творение магов и гномов, вернее все три творения сразу.

Мы запрыгнули в медленно движущуюся кабинку, практически в полете бросив монеты наемнику. Следом за нами скакнули Дарин и Лисса с Конорисом, а Шан и Михей разместились в следующей. Я заметила, что Лейс старается держаться поближе к Ланире, впрочем, и о своей давней подруге парень тоже не забывал, держа обеих иллюзионисток за руки.

Я погрозила Андеру пальцем, глядя, как магические дверцы захлопнулись, а над нами раскрылся защитный купол.

— Ты чего? — не понял друг.

— Уговорил Тейю стать твоей девушкой, а сам бросил ее.

— Так она же с Осмусом и Петфордом, — указал вниз парень. Я чуть свесилась и увидела, что наша кабинка уже поднялась над толпой, откуда нам махали друзья. Они не успели проскочить следом за нами и теперь терпеливо дожидались своей очереди.