– Мисс Питт, вы даже представить не можете, как в офисе холодно, голодно и скучно без вас.

– Вот и повышение: от кофеварки до шута, – хмыкнула я, нарочно проигнорировав прозрачный намек начальства на голод.

– Ошибаетесь, я всегда ценил вас, – понял он свою ошибку и попытался исправиться.

– Да, за кофе.

– За такт, понимание, чувство ответственности и железную волю…

– О кофе забыли.

– О вашем кофе, мисс Питт, я помню всегда. – И с жалобными нотками: – Нальете?

Нет, когда он так смотрит, отказать никак нельзя. Но очень захотелось, едва я встала, а босс попросил:

– И мне бы еще чего-нибудь сытного. Я не обедал, да в общем-то и не завтракал толком… Зато очень высоко оценил вашу работу в приемной.

Меня пытаются разжалобить?

– Я и представить не мог, скольких посетителей вы отправляете ни с чем, чтобы я мог плодотворно поработать. А почта… за последние два часа я получил более десяти приглашений на различные вечера. И это в будний день!

Я кивнула, приступая к тушению мяса с овощами. Попутно поджарила гречневую кашу, пересыпала ее в кастрюльку с растопленным маслом и, хорошо смешав, залила водой, чтобы сварить. Будет просто, но вкусно. Вот уже и вампир принюхался к приятным ароматам.

– Да, после вашего появления на благотворительном балу приглашений стало втрое больше.

– И вы на все отвечаете? – изумился он.

– Отказом, как вы и просили в самом начале моей работы в приемной.

– Великолепно. А я уже на втором письме замучился придумывать предлоги…

Опаньки! То есть Вайзер разворачивал вестники неаккуратно, прямо сигнализируя отправителю о том, что самолично прочел?! Представив последствия, я покачала головой. Сейчас каждый извещенный будет уверен, что разрешение на встречу получено.

– Босс, вам вообще не следовало их трогать.

– Да, мне и двери не следовало открывать, – погрустнел он. – Теперь придется работать в подвале родительского дома.

– А почему не в секретной мастерской? – удивилась я. Ответом стали тяжелый вздох и неожиданно громкий крик на улице:

– Аль! Альхар! Мы не договорили…

Босс что-то неразборчивое прошипел на своем родном и зажмурился, сжав зубы и кулаки.

– Выходи. Не будь надутым индюком! – продолжали орать на улице, колотя в калитку и пиная забор. – Вайзер?! Чтоб тебя приложило…

– Кто это?

– Галицкий.

– Гений? – вспомнила я недавние слова Николаса.

– Да. – Он протяжно вздохнул.

– Странно, а голос вроде бы женский.

– А Галицкий и есть женщина. Вернее, оборотница. Наглая, хитрая, рыжая, – с языка его явно рвалось отнюдь не печатное слово, но он сумел сдержаться, – морда!

– Альхар! Клянусь всеми богами! Если ты не выйдешь, то я… я… – продолжила эта «наглая хитрая», – я разнесу по кирпичику дом!

– Опаньки! Знаете, босс, вам нужно выйти! – посоветовала я, не испугавшись сурового взгляда начальства. – Ну честно… Мне совсем не улыбается вновь остаться без крова. Тем более проследить за тем, как очередная рыжая мадам крушит мои владения.

– Не бойтесь, мисс Питт, – хмыкнул Вайзер. – Галицкий, как никто, уважает частную собственность. Ко всему прочему не обладает способностями Элеоноры Довилль.

Он оказался прав, потому что не прошло и минуты, как с улицы послышался не грохот рухнувшего забора, а новая угроза:

– Я передам прессе твои слайды ню!

Вот это новость! Не знала, что гении могут увлекаться подобным! Думала, они себя целиком и полностью посвящают науке! Представила, какой скандал разразится, и с тревогой обернулась к Альхару Эбенитовичу:

– Босс… вы должны вмешаться.

– Запахло жареным, – произнес он и, не добившись от меня понимания, пощелкал пальцами. – Ешь-ша… кхм… мисс Питт, перестаньте думать о страшном и уделите внимание обеду. Иначе он сейчас сгорит.

– А, да… – Я выключила сковороду и кастрюльку и потребовала: – Выйдите и поговорите с этим Галицким… этой Галицкой немедля. – Начальство даже бровью не повело. – Босс, вы хоть представляете, какими будут заголовки?

– Нормальными, – махнул он рукой. – В свои год и месяц я имел полное право ходить голиком.

Видимо, к этому же выводу пришла и гостья, а потому в калитку вновь заколотили, оглашая всю округу:

– Я предам общественности нашу связь!

Святые боги! У него уже была невеста… до жены. А вдруг она и есть тот самый злоумышленник, что преследует меня и музу? Прижала руки к груди и присела на ближайший стул. Что еще мне предстоит узнать о талантливом маг-инженере? И что останется в тайне? Того глядишь, по окончании практики придется искать новое место. А не хотелось бы.

– Евгения, прекратите бледнеть. Один слюнявый поцелуй еще не значит связь, – заверили меня, блеснув веселым черным взглядом. – Ей было восемь, мне – всего лишь три… Как вы понимаете, отбиться не сумел. И да, на основе моего грустного опыта я рекомендую вам не покидать пределов дома.

– Поцелует? – ошарашенно спросила я.

– Не отпустит, пока меня не выманит при помощи шантажа.

Он подошел к плите, набрал на одну большую тарелку мяса с овощами и внушительную горку каши, последнюю заправил маслом, отрезал три ломтя хлеба и, чуть ли не напевая, принялся за еду.

– Я скажу, что беременна и жду сына от тебя! – раздалось на улице, но ложка босса продолжила мерно стучать по тарелке.

Да, кричать подобное глупо. Всем известно, что вампиры рождаются только в браках. Наверное, дамочка об этом тоже вспомнила, потому что от угроз под грифом «личная жизнь» перешла к «профессиональным».

– Уведу твоих инвесторов!

Делая глоток мягкого кофе, вампир не подавился, отставил чашку и продолжил с аппетитом есть.

– Обрушу твои акции на финансовом рынке… – в голосе послышалось отчаяние, но Вайзер был неумолим.

– Не хотела прибегать к таким методам, но ты сам вынуждаешь, Альхар… – раздалось более тихое предупреждение, которое, по всей видимости, еще позволяло боссу передумать.

Тот даже не оторвался от еды.

– Я подам на тебя в суд за присвоение моей идеи! – мрачно пообещали с той стороны забора, и Альхар Эбенитович застыл.

– Что? Я присвоил… – просипел босс, а в следующее мгновение исчез и появился уже под звон брошенной ложки в «сопровождении» пыхтящего свертка, плотно завернутого в черную мантию. – Вик, прежде чем угрожать мне судом, потрудись сформулировать иск, чтобы тебя саму за решетку не упекли! – рявкнул, обращаясь к ноше, вертикально удерживаемой в руках.

– М-м-м! – раздалось в ответ.