Я вливала и вливала магию, звала, призывая на помощь, саму природу, и в миг, когда вторая адептка перестала кричать, мир содрогнулся.

Камни вспучились, заставляя волной изгибаться пол. Стены затряслись, складываясь, как карточный домик. И только стремительно выставленный Вортоном щит спас алтарь и стоявшего рядом магистра от гибели под завалами. На то, чтобы оградить девушку, хватило и моих сил.

- Ты-ы! - безошибочно понял причину происходящего демон и метнулся ко мне, с лёгкостью сжимая моё горло сквозь прутья клетки.

Но я уже не боялась. Мгновением раньше я почувствовала, как натянулась моя связь с Джонатаном и Аравиром, а значит… Значит, помощь уже рядом. И даже теряя сознание от недостатка кислорода, я не отводила взгляд от полыхающих безумием глаз демона.

- Руки от моей жены убрал! - прорычал знакомый голос, а затем в тело Вортона полетело боевое заклинание, заставив его содрогнуться и выпустить меня из захвата.

Я закашлялась, рухнув на пол, и тут же откатилась в сторону, уворачиваясь от огромного камня, упавшего с потолка. Прутья клетки исчезли, видимо, убранные кем-то, кто пришёл вместе с Виром, а по моим венам неожиданно заструилась магия, напитывая силой каждую клеточку моего тела.

Вскинув голову, я увидела элементаля, который сосредоточенно вливал в меня магию прямо на расстоянии, и, заметив мой взгляд, кивнул в сторону дерущихся Вира и Вортона Ли.

Я кивнула, понимая, что предлагал мне сделать Джонатан, а затем, подскочив, прямо с места рванула к нему навстречу, перепрыгивая преграды и благословляя магистра Коиши, нещадно гонявшего нас на физподготовке.

В миг, когда моя ладонь с силой впечаталась в крепкую руку элементаля, помещение сотряс настоящий взрыв, расшвыривая присутствующих по углам, на миг оглушая и своих, и чужих, но давая всем необходимую передышку и возможность перегруппироваться. А затем всё закрутилось с новой силой, но больше я не была одна, а значит, у нас появился шанс на победу.

Всё вокруг слилось в какую-то какофонию звуков и вспышек. Мои друзья и братья, которых я увидела лишь мельком, сражались с приспешниками демона, тогда как сам он сосредоточился на моём муже и его младшем брате. Пространство между ними трещало, взрываясь целыми сериями заклинаний и фонтанами каменной крошки. Во все стороны летели осколки и отголоски отраженных заклинаний. Под ногами клубилась пыль, лезла в глаза, в рот, забивалась в лёгкие и мешала разобрать, где свои, а где чужие.

Все в этом зале видели, что вампиры были сильны, но демон… Демон был в разы сильнее, опытнее и старше. А ещё - на его стороне была нежить. Она лезла изо всех щелей, бросалась на нас, остервенело мотая головами, и стремилась перегрызть горло или оцарапать смертельно-ядовитыми клыками и когтями.

Слуги Ворта, которых здесь тоже было немало, швырялись заклинаниями исподтишка, изматывая моих соратников и истончая нашу защиту. И я злилась! Психовала, выплёскивая эмоции шквалом порывистого ветра. Крыльями, что рядом с элементалем обрели силу, как котят, раскидывала тварей Изнанки, рвала их не менее острыми когтями и неумолимо подбиралась к демону ближе. На шаг, ещё на шаг… Пусть, я тоже была неопытна и не имела в запасе сотни заклинаний, но там были мой любимый мужчина и его вредный брат, а ещё - наш враг, которого мне хотелось растерзать голыми руками. И у меня были шансы. Были!

Джонатан прикрывал мою спину, а близнецы, которых лишь в первый миг шокировал мой демонический облик, страховали нас, позволяя медленно, но уверенно продвигаться вперёд.

Судя по грохоту, в коридоре тоже кипело сражение, и я даже представить боялась, кто и с кем там мог драться. Оставалось надеяться, что невинные люди не пострадают в этом безумном противостоянии.

Краем глаза заметила, как люди в форме королевских магов вытащили из рушащегося зала лишенных сил адепток и отчаянно сопротивляющегося магистра Браша.

В пылу сражения он выронил кристалл, который тускло мерцал, покрываясь пылью рядом с алтарём, и я интуитивно притянула его к себе воздушным арканом, спрятав в карман брюк. Я не знала, что буду делать с артефактом, но надеялась, что ещё можно вернуть девушкам то, что у них так жестоко отобрали. Если выживем, конечно…

В какой-то момент стало совсем туго. Здание, наконец, не выдержало и с грохотом осело грудой бесполезных камней. Развеяв изрядно потрёпанный щит, я попыталась осмотреться, молясь, чтобы никто из наших не пострадал, но сделать это было невозможно.

От мгновенной истерики меня удержало лишь то, что я услышала громкие голоса братьев за разделяющими нас завалами, а нить, связывающая меня с мужем, хоть и натянулась, рвано пульсируя, но осталась цела. Ранен, но не смертельно... Спасибо, Природа-Мать!

Вдруг небо прорезал серебристый росчерк, и я внезапно поняла, что Вортон собрался слинять. Этого нельзя было допустить! Нельзя позволить ему сбежать и снова копить силы, прячась под личинами и задумывая очередные мерзости! А если он, и вовсе, приведёт свой кособокий план в исполнение?! Вдруг демон решит, что вполне может сесть на трон сам? Прямо сейчас!

- Почему он летит?! Почему не портал? - перекрикивая остаточный грохот обвала, я повернулась к Янгу, который тоже не сводил взгляда со стремительно удаляющегося демона.

- Мы привели с собой королевских магов, они заблокировали переходы, - крикнул он в ответ. - Нам нужно за ним, Маш, вместе! В одиночку его не одолеть.

- Но я не умею! Не могу! - запаниковала я, неловко дёрнув крылом.

- Взлетай, у тебя получится! Я помогу. Сейчас!

И я, подчинившись командному тону куратора, неожиданно взмахнула крыльями и с визгом взлетела вверх. Рывками, кувыркаясь и проваливаясь, попыталась обрести равновесие и выровняться, но тут же забыла обо всем, когда рядом вихрем взметнулся элементаль во второй ипостаси и практически поволок меня прямо по воздуху в сторону беглеца.

Вортон, заметив преследование, швырнул в нас каким-то жутким заклинанием, от которого содрогнулось пространство, но оно отскочило от щита, мгновенно выставленного Джонатаном. Всё-таки мы действительно усиливали друг друга, а у куратора тоже был опыт. Какое счастье!

- Держись. Сама, Маш! - рявкнул мне элементаль, и я растерянно хлопнула крыльями, лишившись его поддержки.

А в следующий миг из меня потянули силу. Не просто ручейком, а полноводной рекой, которая, наполняя элементаля, выплескивалась из него, приобретая насыщенно-фиолетовый цвет, и складывалась в яркую вязь заклинания, видимую даже на реальном плане.

Рывок - и ловчая сеть молнией сверкнула в воздухе, догоняя и опутывая демона, ломая его крылья и утягивая вниз. А вслед за ним камнем рухнули мы, лишь немного смягчив падение у самой земли.

Элементаль, создав что-то убойное в руке, приблизился к поверженному врагу, собираясь нанести последний удар, но я не позволила:

- Стой! Нельзя его сейчас убивать! Он что-то говорил про артефакты и заговорщиков в Совете, про переворот и тому подобное! Нам нужна информация, Джон. Нельзя оставлять всё так. Что помешает всем скооперироваться и просто выбрать себе другого предводителя?