— Никита!

Я обернулся.

— Спасибо! Ты сегодня дважды спас мне жизнь.

Трижды, мысленно поправил я. В третий раз — когда проверил ее демона и решил, что девушка не опасна.

Но вслух сказал:

— Пожалуйста! Идем, у нас мало времени.

Через час мы выбрались на дорогу. Серый внедорожник стоял там же, где мы оставили его утром.

— А ключи? — растерянно спросила Наталья Николаевна.

Я махнул рукой:

— Обойдемся.

Усевшись за руль, я положил ладонь на приборную панель. Послал легкий импульс магии и разбудил огненных и электрических элементалей, которые дремали внутри мотора.

Машина фыркнула выхлопной трубой и завелась.

— Ничего себе! — пораженно сказала Наталья Николаевна. — Как у тебя просто все получается.

— У меня большой опыт, — с улыбкой повторил я и тронул внедорожник с места.

Когда мы выехали на шоссе, девушка решительно сказала:

— Тебе ведь не обязательно рисковать собой, охотясь за демоном. Это дело рода Орловых. Барон предал род, которому поклялся служить. Я вызову графскую гвардию, и они уничтожат демона. А ты получишь свою награду. Но…

Наталья Николаевна замолчала.

— Что? — спросил я.

— Но я прошу тебя помочь нам. И поговорю с дядей, чтобы он увеличил сумму награды. За помощь, и за мое спасение. Тридцать процентов тебя устроят?

Тридцать процентов? Мое будущее состояние росло прямо на глазах. Вот, что значит, быть специалистом в любимом деле.

— Вполне устроят, — кивнул я. — Но гвардию вызывать не надо.

— Почему? — удивилась девушка.

— Это необычный демон. Гвардейцы с таким не сталкивались, и могут его упустить.

— А ты сталкивался?

— Я сам убью демона. Потом вызывай гвардию.

Наталья Николаевна прикусила губу. Я видел, что она хотела возразить, но не решилась.

Наконец, девушка кивнула:

— Хорошо. Но я пойду с тобой.

В принципе, штурм баронского замка не выглядел слишком опасным мероприятием. Разве что какой-нибудь ретивый гвардеец успеет пальнуть из-за угла.

— Зачем тебе это надо? — спросил я Наталью Николаевну.

— Я должна отчитаться перед дядюшкой во всех подробностях. Это моя работа!

Я пожал плечами.

— Дело твое.

Мы въехали в Куров. Наталья Николаевна показывала дорогу, а я осторожно вел габаритный внедорожник по узким улочкам города. Выехал на знакомую площадь и остановил машину рядом с воротами замка. Возле них опять скучали два гвардейца — возможно, те же самые, что и в прошлый раз.

— Тебя не впустят, — уверенно сказала Наталья Николаевна. — А штурмовать замок в одиночку ты не сможешь. И что мы будем делать?

— Сейчас увидишь.

Я вышел из машины и направился к гвардейцам. Они явно узнали машину барона, но открывать ворота не торопились. Наоборот, насторожились и смотрели на меня с явным подозрением.

Я выбрал самое простое и эффективное решение — вызвал Умника.

— Возьми их под контроль, — сказал я демону-менталисту.

Умнику хватило пяти секунд. Гвардейцы расслабились и теперь смотрели на меня, ожидая приказа.

— Вызови сюда старшего, — приказал я одному из них.

Точно таким же образом Умник взял под контроль старшего смены — темноволосого южанина с заметной горбинкой на переносице.

— Как тебя зовут? — спросил я.

— Христо.

Он говорил с заметным акцентом.

— Откуда ты?

— Из Хорватии.

— Прикажи своим ребятам эвакуировать весь персонал замка. Все должны пройти через эти ворота.

— Слушаюсь, господин!

Наталья Николаевна терпеливо сидела в машине. Я одобрительно усмехнулся, отметив выдержку девушки.

Когда ворота замка распахнулись, и оттуда организованно повалил персонал в служебных ливреях и поварских колпаках, глаза племянницы графа округлились от удивления.

Умник проверял каждого.

Это была просто мера предосторожности. Я знал, что демон не выйдет из замка добровольно, но не хотел давать ему ни единого шанса.

Эвакуация продолжалась часа два. Последними замок покинули гвардейцы.

— Больше никого не осталось? — спросил я Христо.

— Никого, господин! Замок пуст.

— Ключи от помещений у тебя?

— В комнате охраны. Это на первом этаже, слева от входа.

— Прикажи всем идти по домам и отдыхать до завтрашнего утра. Своих ребят тоже отпусти и сам можешь быть свободен. Сегодня у вас выходной.

Я сел за руль и въехал в пустой двор замка.

Наталья Николаевна смотрела на меня. Ее глаза светились изумлением и детским восторгом.

— И это все? Так просто?

— А ты чего ожидала? — усмехнулся я. — Героической бойни с реками крови и кишками на люстрах?

— Ну…

Девушка замолчала, а потом зашла с другой стороны.

— И спрашивать тебя о том, как ты это сделал, бесполезно?

— Почему? Можешь спросить.

Но Наталья Николаевна не повелась на мою подначку.

Я улыбнулся.

Умная племянница у графа Орлова.

— Идем, — сказал я. — Надо найти демона.

Войдя в комнату охраны, я увидел огромный стенд, увешанный ключами и озадаченно почесал в затылке.

Надо было прихватить с собой Христо в качестве носильщика!

Зато меня порадовало, что к каждому ключу крепилась аккуратная бирка с названием помещения.

Мы рассовали ключи по карманам и рюкзакам и отправились на поиски.

Хорошо, что накануне я изучил все коридоры замка. Иначе искать бы нам демона до Нового года.

Подвал замка был пуст, зато в нем обнаружилась толстая бронированная дверь со сложными замками и магической системой сигнализации.

— Куда ведет