отверг многие истины своего учителя, про необходимость умных и верных подчинённых старый фанатик был прав.

Франциск на некоторое время перестал читать. Воспоминания о его бывшем наставнике всё ещё являлись причиной его глубокой боли. Когда-то Солдеван был его аколитом, но даже тогда он не верил в кровавые методы ведьмоборца. Хотя работа инквизитора и была грязной, но для Райкхуса нет разницы между еретиками и лояльными Имперуиму псайкерами. И это даже не преувеличение, ибо Франциск помнил случаи, когда тот сжигал даже санкционированных псайкеров. Райкхус готов терпеть других инквизиторов, раскрывших психический потенциал, но только потому что не в состоянии устроить над ними свой Суд Испытанием. Сам Солдеван жив лишь потому что сам Кайдин приказал иметь в свите охотника на ведьм хотя бы одного псайкера и сумасшедший старик не мог пойти против слов одного из величайших живых инквизиторов, который тогда сидел в Высшем совете Терры. Ну, может вернее, все инквизиторы равны в своих полномочиях, но тогда он лишится значительной поддержки и многих своих союзников. Райкхус является сумасшедшим фанатиком, но точно не идиотом.

Их совместная работа была… сложной, мягко говоря. С каждым днём, работая под покровительством ведьмоборца, Солдеван сильнее понимал, насколько Империуму нужны перемены. И вместе с этим росла его ненависть в сторону своего наставника. Он видел, как женщины и дети тысячами горели на кострах, просто из-за факта наличия самого слабого, бесполезного в жизни психического потенциала. Он уничтожал древние библиотеки и книги старше самого Имперуима, опасаясь знания больше, чем страшнейших из демонов. До встречи Райкхуса, Солдеван хоть и был положительно настроенным в сторону псайкеров, но он не считал знание столь важным. Однако только встретив тьму и невежество лицом к лицу, он осознал, что именно знание и порядок, а не бессмысленное уничтожение, является ключом к защите человечества от угроз, с которыми оно столкнулось. И хотя его методы могли показаться слишком еретическими, но насколько это важно, если речь идёт о спасении всего Империума?

— Можно войти?

Солдеван поднял голову и посмотрел в сторону двери, откуда раздался звук. Он выдохнул, очищая голову от лишних мыслей и позволил своему гостю войти. Габриэль… был очень интересным случаем. С первого взгляда можно было понять — он не совсем обычный человек. Его окружала странная аура, которая притягивала взгляды всех вокруг него. Подобным не обладал ни один биологически улучшенный аристократ, космический десантник и даже псайкеры могли провернуть подобное только с помощью телепатии. Нет, это было что-то совершенно другое. На порядок более возвышенное. Знак, посланный повелителем человечество. Тот, который Франциск так долго искал.

— Рад, что ты зашёл, Габриэль. Работа по поиску преступных элементов на этой станции прошла вполне успешно и моим людям удалось найти многое, о чём ты рассказывал. Повстанческая группировка мутантов была обнаружена и её члены уже на допросе. Даже получилось спасти несколько потенциальных жертв, которых готовили принести в «жертву революции». Также были обнаружены запасы оружия и пойманы некоторые лидеры, планировавшие восстание. Кое-какие техножрецы заигрались с изменением собственной биологии и поэтому заполучили целую гору мутаций, потеряв человеческий лик.

Габриэль улыбнулся, слегка откинувшись на спинку кресла.

— Должен признать, проделана отличная работа. Менее чем за сутки удалось предотвратить большую катастрофу.

Солдеван хмыкнул, передавая часть документов в сторону парня. Тот сразу же взялся за них, начав вчитываться. Его глаза быстро бегали по строчкам. Сейчас как никогда раньше, он понимал, что находится на правильной дороге. Смотря на живого святого, Франциск как никогда раньше понимал, что находится на верном пути.

— Мы смогли так оперативно отреагировать во многом благодаря твоим словам. Признаюсь, если бы инквизиция заранее знала о всех преступниках, у всего Империума было бы намного меньше проблем. — Франциск повторил жест Габриэля, улыбнувшись и откинувшись назад. Солдеван признавался себе, что во время призыва демонов и заключения с ними контрактов, он переживал о том, не пал ли он в ересь. Но теперь, когда Император послал ему знак, что он не еретик и его дело правильное, все сомнения отпали. Теперь Франциск знает, что он прав и поэтому ничто не остановит в его миссии спасти человечество… Любой ценой.

Глава 30

Вестник. Часть первая

Я слушал отчёты о работе, проделанной людьми Солдевана, и с каждой секундой во мне росло облегчение. Культ был найден и остановлен, к тому же удалось спасти многих пленных и потенциальных жертв. Взрывчатка с самодельным оружием были обнаружены и теперь потенциальное восстание будет намного менее кровавым. По крайней мере я надеюсь на это. Конечно, было бы идеально, если бы оно вообще не произошло, вот только…

— Социальное напряжение здесь довольно высоко, так как ситуация накалялась уже десятки лет. Местные, родившиеся и проведшие всю жизнь на станции, с высокой вероятностью вскоре взбунтуются и без всякой Чёрной звезды. К счастью, в моих силах будет попросить Чёрных Храмовников в решении этой проблемы превентивно. Астартес смогут вырезать лидеров сопротивления и уничтожить его в зародыше так, что следующие десятки лет люди будут даже бояться думать о подобном. Хотя это, конечно, и не обойдётся без достаточной платы.

Моё лицо никак не изменилось, когда я услышал слова Солдевана. Он предлагал поубивать вообще всех, но я не сходил с ума сразу же от этого. Он человек своего времени, а я — своего. В сорок первом тысячелетии все уже даже забыли про такое понятие как «гуманизм», ибо суровая и мрачная вселенная не прощает слабости. И дело не в том, что люди стали злее или хуже, просто условия жизни изменились. Легко говорить мне, человеку выросшему в спокойное время, когда люди могут себе позволить себе подобное. А здесь, когда речь идёт о выживании всей людской расы и малейший просчёт приведёт к гибели миллиардов, слабость вроде милосердия была недопустима. Что бы я ни чувствовал насчёт подобного, но кровавый подход в данных условиях был вполне оправдан…

— Понимаю необходимость такого метода, однако я бы предложил другой подход, который может спасти куда больше жизней и дать нам шанс заполучить настоящую лояльность людей. Я чувствую приближение Призрачной звезды, а это значит нам не получится избежать катастрофы, используя обычные методы. Поэтому я предлагаю устроить небольшое представление и подготовить народ к грядущему, пользуясь возможностью. Но для этого мне потребуется ваша помощь и воздействие на местную администрацию.

Однако оправдан, не означает незаменим. Солдеван был умным