class="p1">-Это какие же? - выгнул черную бровь Ураган. -Что -то я в своих владениях ничего особенного не замечал.

-Я тоже не замечал, -согласился с ним Шелест, жадно приглядываясь к большому бокалу с травяным отваром. -Не считать же знамением тот сход лавин. Но ты же знаешь: эльфы говорят! Зря не скажут! Да и наш общий друг из Северных лесов как-то уж очень оживился. Мельтешит там и тут, порядки наводит. Племянника моего под крылышком пригрел, вместе с женой, между прочим. А жена его….

Тут он содрогнулся, припомнив ночную встречу с этой женщиной. И ведь сидела, никого не трогала, всего-то пару фраз сказала. Уж лучше бы кричала, ругалась, грозилась…. Так ведь нет. Махнула трубкой своей, и пожалуйста. Он, Повелитель клана, по утрам страдает от токсикоза, млеет от солёных огурцов, и готов совершенно без всякого повода рычать на всех, кто под руку попадется.

- Уж лучше бы я совсем не трогал тогда его жену, друг мой,- грустно сказал он. – Может быть, сейчас мне не было бы так плохо.

- Не буду тебе напоминать, что я тебя предупреждал,- хмыкнул Ураган, вновь протягивая приятелю бутылку. Шелест лишь отрицательно помотал головой, с трудом сдерживая рвотный позыв. -Кстати, ты так и не выяснил, откуда появилась эта леди? Судя по всему, не наша она.

-Ты же сам говорил, что это новая фигура на доске Петериса,- поднял удивленные глаза Шелест. -Из другого мира приволок, наверное. Вряд ли бы мы пропустили такое событие, как рождение Ведающей. Если верить древним хроникам, их появление на свет никогда не проходит незамеченным. Во всяком случае, в том мире, откуда пришли наши предки, было так. А тут тишина и покой. Кстати, а что это значит: Ведающая? Чем она таким ведает?

Ураган задумался. Покрутил в руке бокал, наполненный темно-красным вином. Вино было терпким, довольно крепким, приятно грело сердце. А в лучах закатного солнца еще и обретало золотистый оттенок.

- Если верить тем же древним хроникам, - медленно произнес он, - Ведающая означает чувствующая мир. Так, будто на какое-то время сама становится миром. Религии не признает, но к Богам относится с уважением. Живет в гармонии с миром и всеми, кто её окружает. Идеальная жена и мать, причём не делит детей на своих и чужих. Никогда не настаивает на принятых решениях, никогда не отговаривает. Просто объясняет, чем может обернуться любой поступок. А уж ты вправе решать для себя сам…. Что ты на меня так смотришь?

- Ты прям как по писанному читаешь, - вздохнул Шелест. – Как будто только что экзамен сдал. А вот я подзабыл…. Надо будет в библиотеке посидеть, полистать кое-что….

Ураган с сомнением посмотрел на приятеля.

-Ты –и библиотека? Арст, где ты – и где библиотека, -хмыкнул он, припоминая далекое прошлое, когда они оба были желторотыми драконятами. -Помнится, ты всегда предпочитал сдуть задание у своей Лайне, только бы не сидеть в библиотеке. Сколько ты за нее лягушек переловил для разных зелий – не счесть!

-Я и сейчас для нее, кого хочешь, переловлю, - буркнул Арст, чувствуя, как тошнота вновь подступает к горлу. –Только она за меня в библиотеке сидеть не станет, не до того ей. Самому придется пыль глотать. Дернула же меня нелегкая поперек дороги Ведающей встать. Кстати, о том, что она на решениях не настаивает – брехня. Настаивает, да еще как! Ладно, полетел я. Жене привет.

-И ты своей привет передавай. А прилетал-то зачем?

Арст Шелест тяжело поднялся, подошел к двери.

-А зачем к друзьям в гости прилетают?- хмыкнул он. – Просто затем. Чтобы на твою мятую физиономию лишний раз полюбоваться. Насладиться зрелищем, так сказать. А ты даже тут мне ухитрился подпортить настроение своим цветущим видом. Ураган, почему тебе хорошо, когда мне так плохо?

Ураган озадаченно потер затылок, не понимая, какая снежная блоха тяпнула его друга.

-Ты на прощание со мной поссориться решил? –поинтересовался он. – Так скажи прямо, чем недоволен. Ты же знаешь, я вокруг да около ходить не люблю. А то пошли, помахаемся, пар спустим. Мне тоже давно охота кому-нибудь физиономию начистить. Накопилось, знаешь ли.

Арст отрицательно помотал головой. Драться с Ураганом ему не хотелось, да и вряд ли пара лишних синяков украсит его и без того кислую физиономию.

-Не в той форме я сейчас, чтобы с тобой бодаться, - хмыкнул он. –Ладно, бывай! А за соленья поварам спасибо передай. Давненько я такой вкусноты не ел. Кстати, чуть не забыл! Феллен передать просил, что ждет нас в Лесу через два дня. Праздник у них какой-то намечается общеклановый. Как раз в ночь на Перелом Зимы случится. Вообще-то, он собирался к тебе вестника отправить, это я так, на всякий случай предупреждаю.

И он, еще раз кивнув, исчез за дверью. Через несколько минут с широкого двора в небо прянул темно-синий с золотом громадный дракон.

Ураган задумчиво проводил взглядом стремительно уменьшающегося приятеля.

-Интересно, какой сюрприз ему Ведающая преподнесла, что он выглядит так, будто в самую грозу словил макушкой молнию, -подумал он. Почесал собственную макушку, припомнив вдруг, с какой жадностью Арст уплетал самые заурядные соленья. Точно так, как собственная супруга Урагана налегала на соленую капусту с брусникой, когда носила младшего из наследников. После чего сам себе ухмыльнулся, глядя на отражение в пыльной бутылке.

-Эй, кто там? А послать - ка за моим управляющим! –гаркнул он, потирая ладони.

Через несколько часов, когда Повелитель клана Весеннего Ливня приземлился на собственном подворье, его встретили несколько внушительных бочонков, благоухающих пряными травами, квашеной капустой и маринадом.

- «Рад за вас, друг мой. Не забудь пригласить, когда случится радостное событие. Надеюсь, до конца срока вам с Лайне хватит» -гласила надпись на одном из них. Арст смачно и беззлобно выругался, помянув друга тихим незлым словом. Сильменгард всегда был чересчур догадлив.

Глава тридцать шестая. Перелом.

Во всех мирах любят праздники. Это не секрет. Будни слишком сильно воздействуют на любое разумное существо, повергая то в уныние, то в транс, то и вовсе в депрессию. А праздник…. О, это чудесное, сладкое, великое слово Праздник!

В общинном доме клана Фелейнов царило великое оживление. Особенно всех радовала золотая ель, сверкавшая в свете магических светильников. Никогда еще не было здесь такого великолепия. Особенно радовались ребятишки, впервые за всю историю существования клана допущенные до