– Кстати, твоё величество, не желаешь подняться наверх и посмотреть, как продвигаются работы по восстановлению Аспора?

– Ты что? У меня времени максимум полчаса осталось. Не забывай, наверху посольство, которое я возглавляю. Так что вернуться желательно до утра, потому что днём назначен торжественный приём у императора Закарониила. Будет очень неприятно, если утром окажется, что моего величества на месте нет. Это не просто самоволка, наши сразу решат, что ушастые похитили короля.

– Тогда короткий доклад, – безапелляционно заявил Сафронил.

Из толпы роботов, аккуратно и непривычно мягко для железной махины, выбрался неизвестный мне голем. Он постоял, переминаясь с ноги на ногу, совсем как обычный человек, то ли собирался с мыслями, то ли хотел привлечь моё внимание. Ну, не заметить эдакую громадину было невозможно, поэтому я сразу же вопросительно посмотрел в железное лицо.

– Я Каранил, – непонятно представился подошедший.

Что-то в нём было от актёра Евгения Весника в фильме про Электроника. Такое же неуверенное поведение, внутренняя интеллигентность. Несмотря на то, что сделан Каранил был так же, как и все, из металла, представить его, например, на турнире роботов я не смог. Скорее, с книгой в руке. Естественно, с большой и железной. Как-то сразу я увидел в этом человеке учёного.

– Я взял на себя обязанности по восстановлению основных направлений.

Надо же, угадал…

– И что на сегодня вы считаете основным?

Каранил говорил долго, то и дело прерываясь, чтобы подобрать нужное слово, иногда же перебивая самого себя. Речь его сначала была нескладной, как я догадался, из-за того, что меня этот учёный считал невеждой. Однако, по мере рассказа, когда я несколько раз задал наводящие или уточняющие вопросы, он разговорился, и дальше повествовал плавно, обильно насыщая слог непонятными мне терминами.

Как оказалось, преимущественными направлениями он считал связь и производство. Первый вопрос был близок к решению. Благодаря расставленным в ключевых точках ретрансляторам, личности, находящиеся в центре воспроизводства, могли управлять големами почти на всей обжитой территории. А после включения в общую сеть ворот вблизи эльфийского императорского дворца, площадь, оставшаяся без охвата средствами связи, уменьшалась в разы.

Когда Каранил начал разговор о производстве, я сразу представил себе мегалитические цеха, заполненные автоматическими линиями, состоящими из големов. Однако, оказался в корне не прав. Я до сих пор мыслил в этом направлении земными, технологическими категориями. Здесь же всё строилось иначе. Производственная линия в техномагическом обществе, это, прежде всего, не промышленное объединение, а комплекс МНИ. Он так и сказал: «Комплекс МНИ» и мне пришлось переспрашивать. Оказалось, под этой аббревиатурой скрываются Минимальные Необходимые Изменения реальности, то есть какие заклинания необходимо использовать, чтобы добиться необходимого эффекта.

Так вот, для разработки МНИ на каждый промышленный или бытовой элемент нужны специально обученные маги. А им, соответственно, лаборатории, а иногда и полигоны. Маги разрабатывают комплекс по запросу для каждого необходимого эффекта, начиная от пошива штанов, и заканчивая приведением пустыни в жилой и привлекательный вид.

В идеале, имея МНИ, каждый гражданин может сам произвести себе всё необходимое. Но это в идеале. И тогда, за тысячи лет, далеко не все могли внести нужные изменения в реальность, несмотря на то, что способности оперировать частотами и энергиями были в разы более развиты. Поэтому обществу всегда требовались маги-производственники, специализирующиеся на своём типе изменений реальности.

Так вот, после того, как я прервал историческую лекцию заговорившегося учёного, оказалось, что одна лаборатория уже готова. Так что можно при необходимости разработать МНИ для любого производства, исходя из изменившихся условий.

Потом в наш диалог ворвался другой человек. Странно, но я, как и во время обучения два месяца назад, совсем перестал воспринимать големов как роботов. Личности живых людей просвечивали сквозь металлическую оболочку настолько явно, что уже через несколько минут я видел перед собой именно учёных, администраторов, производственников, и так далее.

Так вот, ворвавшийся в наш диалог, а точнее, в монолог Каранила, оказался учителем. И он с ходу принялся доказывать, что приоритетным направлением является вовсе не производство, а именно образование. Потому что следует прежде всего озаботиться наличием людей, которые со временем смогут воспользоваться теми же плодами производства.

– Кстати, Сафронил, а что у нас со школами? Мы, вроде, в прошлый раз этот момент обговаривали.

– Школа готова принять первую сотню учеников.

И гордо на меня посмотрел. Явно чего-то ждёт. Так и оказалось.

– Не желаете ли взглянуть, сед Кириил?

Вот куда ещё взглянуть? Меня там уже, поди, с эльфийскими собаками ищут, а я поеду школу инспектировать. Тут надо думать, как назад возвращаться.

– Не волнуйся, мы везде успеем. Это займёт совсем немного времени.

Ну, не иначе, что-то придумал. Волей-неволей согласишься. Не отвяжутся ведь. Вон, остальные вокруг собрались, стою как среди небоскрёбов.

– Ладно, но только быстро. А то нам ещё дипломатического скандала не хватало. Кстати, а что с жилым фондом?

– Всё на месте, Кириил, всё на месте.

Не спорю, добрались почти мгновенно. Там, где я когда-то прокапывался заклинанием сквозь песок и камни, теперь стоит лифт, причём, настолько скоростной, что у меня на подъёме захватило дух. Вышли на поверхность…

Если в первый мой визит город угадывался скорее по местоположению, чем по зданиям, то сейчас от скал не осталось и следа. Скорее похоже на гигантскую стройку, чем на разрушенную столицу. Широкие, относительно убранные дороги, покрытые каким-то расплавленным камнем. Вокруг меня дома в разной степени готовности. Кое-где угадываются силуэты явно административных зданий, по обочинам раззявили пустые рты витрин будущие магазины. Я двигался по улице и вертел головой, рискуя её открутить. Ведь всего то чуть больше месяца прошло, а такой прогресс. Удивительно.

Ровная, широкая улица плавно поднималась на едва заметный холм, по краям её появились пока ещё неуверенные и тощие саженцы каких-то деревьев. И вот, за углом открылся он. Дворец.

Настолько огромный, что эльфийский императорский выглядел бы на его фоне как курятник, дворец выглядел воплощением гармонии. Чем-то похож на Эрмитаж в Питере, так же изогнут, с колоннами и гранитными ступенями, дворец одновременно выглядел вершиной изящества, и внушал иррациональный трепет. В таком здании впору жить верховному диктатору.

– Что это, Сафронил? – задал я вполне естественный вопрос.

– Резиденция дома Лавоев.

– Не понял, вы планируете, что я буду здесь жить?

– Жить ты можешь где захочешь, Кириил. Но не забывай, что у тебя в подчинении уже много разных служб, а со временем будет ещё больше. И всем им нужны административные помещения.