– Когда-то Вародениил советовал мне перед тем, как забрать Тиваниэль, завести вассалов, чтобы не выглядеть в вашем лице авантюристом. Душ семьсот, как он тогда сказал. Так вот, сейчас у меня в вассалах около полутора миллионов. Надеюсь, авантюристом я не выгляжу.

И тут по мне ударили. Тренировки не прошли даром, я поставил щит на мгновение раньше, чем воздух зазвенел от мороза и наполнился холодной дымкой. Костюм тут же затвердел, замёрзнув, но через пару секунд пришёл в нормальный вид.

Так, раз бьют морозом, то это кто-то из синих. И в этот момент шарахнули пламенем. Неприятно, будто стоишь под струёй огнемёта. Хотя, почему «будто»? Огнемёт и есть, хоть и магический.

На передний план мгновенно, но плавно выплыли четверо. Двое красных, двое синих. Я инстинктивно шагнул влево и в то место, где я секунду назад стоял вонзилась сосулька. Убьют ведь, дураки. Вот почему самые передовые и гуманные начинания приходится проводить через насилие? Я мысленно потянулся к их аурам и распустил по паре узлов. Эльфы мягкими игрушками осели на пол. А я понял, что не могу сделать ни шагу. Даже двигаться тяжело. Почувствовал себя жидким терминатором в жидком же азоте. Каждое напряжение мышц сопровождалось паническим криком нервов о том, что смёрзшиеся связки сейчас порвутся. Дыхание и сердцебиение замедлились, мысли и те будто прорывались сквозь лёд. Тут же захотелось спать, так сильно, что я непроизвольно зевнул. И непроизвольно скривился от боли – кажется, лопнули замёрзшие губы.

И как с этим бороться? Таким образом на меня ещё никто не нападал. А сейчас кто? Мозг, вроде, хоть и медленнее обычного, но работает, не совсем замёрз. Ага, морозный луч идёт из того самого, дамблдорского эльфа.

Откуда-то из недр внедрённого чужого разума возникла картинка. Менталист Денидон создаёт в сознании вогнутое зеркало и ставит его между собой и атакующим. Не успел подумать, а оно уже вот оно. Да и у синего предводителя щёки моментально стали в цвет его энергетической принадлежности. Замёрз, бедный, сам себя заморозил. Ну, вроде, можно расслабиться.

А, нет, нельзя. И маги здесь ни при чём. Оттолкнув «Дамблдора» так, что тот с морозным звоном упал на пол, на меня бросились двое эльфов с мечами. Оба красивые, с длинными, завитыми в локоны, волосами, большими глазами, один с синими, другой с карими, и по-детски розовыми щёчками. Им бы не с мечом скакать, а на балах девушкам головы кружить, красавчикам. Причём, оба не похожи друг на дружку, но что-то общее в них всё-таки просматривалось. Хотя, о чём я, один-то синий, а другой красный. Но мечи у обоих очень даже хороши. Причём, на каждый наложено по несколько заклятий. Какие, я с лёту не разобрал, времени мало было. Я-то безоружный. Понятное дело, выбирался в окно, шуметь не хотел, вот и не взял.

Пока думал, уже трижды от ударов в сторону отскочил. А молодёжь машет, как на конкурсе вертолётов.

– Никакой чести у современной молодёжи, – задыхаясь от скорости, пожаловался я. – Напали на безоружного, да ещё и вдвоём на одного.

Красный, вроде, после этих слов запнулся, замер с мечом наперевес. Но синий и не подумал останавливаться. Наоборот, ловким финтом чуть не отхватил мне ногу.

– Придётся вас, мальчики, утихомирить.

Вызвать кнут – привычное и мгновенное дело. И вот уже я встречаю очередной выпад огненным шнуром. Который, к моему удивлению, легко режется пополам лезвием меча. Просто укорачивается, будто и не было. Вот, оказывается, что за заклинания на клинки навешены.

Делаю несколько мгновенных выпадов на максимальном ускорении. Четыре раза кнут обрезают почти до рукоятки, но на пятом попадании лезвие одного всё-таки сгорает. Второй держится ещё три удара. Энергии, конечно, в кнут вгрохал столько, что котёл у паровоза можно было вскипятить, но своего добился. Вот они, архаровцы, стоят, безоружные, головы повесили. Даже за пап с дядями прятаться не идут.

– Идите уже, не нужны вы мне.

Мелкими, стыдливыми шажками, рубаки убежали, а я повернулся к Закарониилу.

– Я за своей женщиной, император. И, чтобы никто не усомнился в моей состоятельности, позвольте пригласить моих вассалов. – Эльфы замерли, а я поднял голос. – Сафронил, заходите.

Это было зрелище. Огромный железный человек, в каждой руке у которого по извивающемуся эльфу из охраны. За ним ещё один такой же и с таким же грузом. И так семь раз. Четырнадцать гвардейцев с бердышами в руках у семи металлических големов.

Десяток эльфов с разинутыми ртами…

– Ты снова удивил меня, сед Кириил, – чуть слышно произнёс император. – Но боюсь, ты опоздал. Твоя суженая умирает, как и вся наша семья. Зря мы с тобой связались. Ты принёс нам несчастье. Сначала Вародениил, теперь принцессы…

Последнюю фразу я слышал уже в коридоре. Планировку дворца я не знал, поэтому Састивил легко меня обогнал и теперь вёл по извилистым коридорам. Мы ворвались в знакомые мне покои, и первое, что я разглядел, были огромные, такие знакомые глаза, на бледном, едва живом лице. А рядом…

Рядом стояла Лола. Живая себе, здоровенькая, несмотря на уверения папаши-императора, и со стаканом в руке. При виде нас она замерла, по ауре побежала нехарактерная жёлто-багровая волна лжи…

Я выхватил стакан. От него явственно пахнуло чернотой. От девушки на кровати несло точно такой же. Састивил подхватил Лолу за шкирку, как котёнка, пристально глянул принцессе в глаза, девушка обмякла и замерла. А я смотрел на Элю. В её глазах медленно проявлялись радость и надежда.

Так, не отвлекаться. Фейри, конечно, очень красивы, но мне сейчас не до того. Как там это делалось?

Снова помог Денидон. Хороший, кстати, был бы мужик, если бы не втемяшил себе в башку идею стать графом. Но и так многому меня научил. Я рассмотрел ауру, постарался проникнуть взглядом глубже… Не получается. Так, стоп. Здесь не надо напрягаться, наоборот, слиться с пациентом. Вот, чёрные точки в узлах. Хорошо, что не во всех. В горле, в сердце, в печени – ой, там вообще всё черно. Растворяем. Не идёт. Что же это за гадость такая? Выдернуть? Не получается. Чернота въелась в естественный изумрудный цвет, во многих местах даже заменила его, и теперь если удалить чёрные узлы, аура девушки рассыплется. А значит, пациент умрёт. Думай, Кирюша, думай… Чёрное чем лечится? Белым? Не попрёт, белое – это ментальное, здесь оно только для диагностики поможет. Тогда чем? Чёрное… чёрное… что у нас было чёрное? Хела была. У, жуткая чёрная баба. И помог нам он, солнышко местное, Агон. До сих помню жгучее ощущение от его света. А ну-ка, вольём это ощущение в подсознание девушки. Вот это её скорчило…

Бедняга чуть не упала с кровати, тело задрожало в такой амплитуде, что одеяло поползло к ногам, открывая бледную до синевы худющую шею.

Может, не надо? А то ведь не выдержит ослабленный отравой организм. Нет, надо. Выдержит. Вон, точки светлее стали. Не вылечились, но посерели. Значит, чуть зелёненького туда, и ещё солнечного света. А вот уже и щёчки зарумянились. Пока ещё на уровне ауры, те, что материальные, так и остались бледными, но всё равно, прогресс налицо.