– Куда ж я денусь? – не сумел сдержать улыбку Аэрон.

   – УР-Р-РА-А-А! – издала победный клич я и перебралась на колени к дракону. А что? Я его фаворитка – имею право. К тому же сказку обещал.

   Аэрон обнял меня поудобней и начал рассказывать с самого начала. Я слушала, не перебивая. Мной и в детстве особо не занимались, сказки мне никто не рассказывал. Я читала их сама. А оказывается это так славно. Пристроить голову на плече любимого мужчины, закрыть глаза и вслушиваться в приятный тембр голоса, представляя все то, о чем он рассказывает.

   – Красивая сказка, – вздохнув, сказала я после того, как Аэрон закончил. Действительно, за феечку я переживала, как за родную. Даже дыхание немного перехватило, когда ее любимый умирал. Хорошо, что все закончилось счастливо.

   – Нет. ТЫ – красивая, – ответил мне Аэрон, целуя в шею.

   Затем потянул фибулу из ткани. Платье упало, не поддерживаемое больше ничем. Я счастливо вздохнула, мгновенно позабыв о сказке, и первая поцеловала Аэрона в губы...

   Спустя некоторое время, мы лежали на кровати в обнимку. Дракон рассеяно водил пальцем по моей коленке. Было безумно приятно, хотелось мурлыкать.

   – Откуда у тебя шрамы? – спросил вдруг он, нарушая все очарование момента.

   – Не важно. Давно это было, – скомкано ответила я.

   – Для меня важно. Я хочу это знать. Неужели сильная тайна? – все допытывался он.

   – Не такая уж и тайна. Если в двух словах – с родителями мне не очень повезло. Отец меня почему-то не любил. Я не знаю почему. А шрамы... Это последствия его воспитания. Знаешь, я не хочу об этом говорить и тем более вспоминать. Слишком тяжело, – попросила я.

   – А где сейчас твой отец? – напряженным голосом спросил Аэрон.

   – Далеко. И я с ним больше никогда не увижусь, что не может не радовать, – улыбнулась я. Сейчас мое прошлое казалось мне чем-то далеким и нереальным. Будто не со мной все происходило.

   – Тебя больше никто не обидит, – пообещал внезапно Аэрон.

   – Даже ты?

   – Тем более я, – серьезно сообщил он.

   – Спасибо. Приятно это слышать. Знаешь, у меня такое чувство, что я сейчас просто попала в сказку. Где все по правилам, и все главные герои прилагаются, – глупо хихикнула я.

   – Что за сказка? – заинтересовался Аэрон.

   – Ну, меня, невинную девицу, похитил дракон и запер в своей башне. Затем похищенная девушка влюбилась в своего похитителя и осталась с ним жить. Только в сказке девушка обязательно принцесса. И потом обязательно приходит какой-нибудь храбрый рыцарь, желающий спасти принцессу в обмен на полцарства, обещанные батюшкой принцессы, – вкратце рассказала я мотивы сказки.

   – Ты и так моя принцесса. А рыцаря нам не надо. Никому не отдам. Хотя, можешь считать, что твой рыцарь уже приходил и, посидев немного в темнице, отправился обратно, – поддержал игру Аэрон.

   Я же осеклась. А ведь действительно, как там Лоран? Я знаю, что он добрался до деревни фениксов, но как он там дальше? Нет-нет, но начинаю думать об этом. Хоть бы все было хорошо.

   – Почему нахмурилась? Тебя никто не обидит. И знаешь, если не хочешь ничего рассказывать о своем прошлом, о замке или даже о Темном Наследнике – не надо. Я давить не буду, – сказал мне Аэрон.

   – Спасибо. Я это очень ценю, – улыбнулась я и, потянувшись, принялась одеваться.

   – Ты опять уходишь?

   – Угу.

   – Почему ты никогда не остаешься? – спросил дракон, приподнявшись на кровати.

   – Не могу. Постоянно думаю о сотне женщин, побывавших здесь до меня, – сказала часть правды я.

   На самом деле, скорей всего, меня уже ждал Рик. Но о бывших любовницах дракона я тоже часто думала.

   – Я поменяю дракон, хочешь? – с готовностью ответил он.

   – Не нужно. Это ничего не изменит. Останется спальня, сам замок, бывшие любовницы, опять же. Так что не надо ничего менять. Возможно, со временем я сама останусь, – заметила я и направилась к двери.

   – Подожди, – попросил Аэрон.

   Я послушно задержалась, не оборачиваясь полностью.

   – Что?

   – Я обещал подарок, – услышала я его голос прямо за спиной.

   Затем мою кожу обдало холодом, и на шею опустилась цепочка с кулоном. Аэрон сзади защелкнул замочек.

   – Что? Зачем? – смешалась я, оборачиваясь. В комнате было не очень темно, но кулон на длинной цепочке скрылся под платьем прежде, чем я его успела рассмотреть.

   – Он тебе очень подходит. Я как увидел его – сразу о тебе подумал. Ты такая же сильная, страстная, непокорная, свободолюбивая. Камень, вставленный в кулон, меняет цвет в зависимости от твоего настроения. Какой цвет что символизирует – со временем разберешься сама. Я не собираюсь удерживать тебя силой, но мои двери распахнуты для тебя в любое время дня и ночи. Даже если я буду на совещании – ты можешь на него войти, я ничего не собираюсь скрывать от тебя, – сказал он мне и поцеловал в макушку.

   Я порывисто обняла его и вышла. Когда я вошла в свою комнату, Рика еще не было. поэтому я успела и привести себя в порядок, и переодеться. Затем вволю рассмотреть кулон.

   Что сказать: он действительно был изумительным. Серебряная длинная цепочка, на ней из серебра же кулон в виде дракона с распахнутыми крыльями и пастью. С невероятной искусностью выполнена каждая черточка, словно этот дракончик сейчас взлетит. Длинный змеистый хвост был скручен в кольца и в одном из таких колец сверкал камень. Сейчас он был нежно сиреневого цвета, больше с уклоном в сторону синего. Я принялась тщательно рассматривать дракошу. Внутри все больше зрела уверенность, что дракончик выполнен в минуту боя. Об этом свидетельствовали распахнутые на всю длину крылья, надутая грудная клетка, готовая выдохнуть струю огня, полные решимости глаза.

   Но скоро пришел Рик, и я спрятала кулон подальше… Тренировка прошла без эксцессов. 

* * *

   После того, как мы с Аэроном во всем разобрались, каждый мой день был наполнен счастьем. Я ни на минуту не забывала о своих землях, оставшихся без Наследника, но там были мои заместители. А значит, я имела право на отдых. Много ли надо влюбленной девушке? Только чтоб любимый был рядом. Каждый день я продолжала свои тренировки с Мирандой и Риком. Русалка стала для меня почти подругой, но полностью открыться ей я не могла. Рик же стал для меня неожиданно чуть ли не братом. Он, правда, приходил не каждую ночь. Что-то там с заказами. Но за тренировкой я ему честно пересказывала все последние дворовые сплетни. Аэрон же... Я и не отрицала – я его люблю. Камень в моем кулоне почти постоянно был сиреневым. Это, как я поняла, символизировало счастье, радость. Да, я счастлива. Джонатан тоже мог по праву считаться кем-то вроде друга. Ему я тоже не открывалась, но переброситься словцом было приятно. Я даже однажды рассказала ему, зачем на самом деле взяла вилку. Он, правда, долго не верил и считал, что это очередной мой развод, но вопросов больше не задавал.