Так что я должна успеть. Проследить, чтобы Авалон занял трон Аскарда. А его интриган-отец был наказан по закону.

Все эти мысли пролетают за миг.

И снова меня словно топят в безбрежном ледяном океане эти голубые глаза.

Всё, о чём я сейчас подумала – мы будем делать днём.

А ночи – только для нас двоих.

Авалон

Странное ощущение.

Моё сердце затапливает бесконечная благодарность к величайшей Богине нашего пантеона. Каменная Драконица – покровительница ушедших – осчастливила меня. Хотя по всему выходило, что всё это ненадолго.

Но мне хотелось верить, что высшая милость – Благословение справедливейшего Божества на бракосочетании – означает кое-что ещё. Когда придёт время Линды уйти… нет, наше время уйти – Богиня позволит нам воссоединиться за чертой.

Мы всё ещё стоим у “алтаря” – огромной статуи Богини, рядом с ветхим жрецом.

Я на несколько мгновений выпускаю руку Линды из своей.

И делаю то, что запрещено в Храмах. За одним исключением. Я призываю Ледяной меч, что лежит у порога. Верное оружие влетает рукоятью в мою ладонь. Жрец сторонится, чётко поняв мои намерения и я с размаха вгоняю лезвие в постамент статуи.

Меч рябит, затем его обволакивает пеленой – точно серебристым жидким металлом и самое дорогое оружие на континенте тонет в сером камне постамента точно в болоте. Богиня приняла мой дар. Мою благодарность.

Оружие запрещено в Храме, кроме одного случая – если клинок, окроплённый кровью по справедливости – предназначен в Дар. Сам не понимаю, как получается так, что у Линды в руках оказывается Огненный Василиск – кинжал, сулящий смерть всем Ледяным Драконам и иным носителям ледяной магии. Неужели призвала оружие как я? И хватило сил? Это уже совсем не бытовая магия – призвать оружие, которое отбирало жизни. В том числе чуть не отняло мою.

Линда смотрит вопросительно на меня пару мгновений. Я легонько киваю. И радуюсь: моя жена спросила меня взглядом. Не из страха перед кровавым завоевателем, а поддавшись древнейшему инстинкту, на котором зиждется миропорядок. Приняла моё покровительство, веря, что я не буду давить и принуждать.

Линда не вонзила клинок с рубиновой рукоятью в постамент, как это сделал я.

Она ловко запрыгнула на серый камень и с лёгким поклоном вложила Драконице кинжал-василиск в огромную костлявую лапу. Почти не дёрнулась, когда усыпанная рубинами рукоять покрылась таким же “металлическим слоем” как Ледяной меч и ушла в камень. Через миг Огненный василиск стал частью статуи.

И Линда, не оборачиваясь, сделала шаг назад. Просто упала с постамента. Ровно мне в руки. Специально показала, что доверяет мне, – удовлетворённо понял я и ухмыльнулся.

– Богиня с удовольствием приняла ваши дорогие подарки, – снова слышу надтреснутый голос