– Эти стены слишком давят на тебя, – негромко произнёс мужчина вслух, не глядя на маранту.

Однако девушка не поняла, что говорил лерат скорее для себя, и резко выдохнула после его слов, поворачиваясь:

– Что, прости?

– Ничего, – усмехнулся Аделион, откидываясь на подушку. Вновь закинув руки за голову, он уже принял решение, но говорить вслух о нём не собирался, по крайней мере сейчас. – Спи. Уже поздно.

Карина не сводила с него пристального взгляда: её недоумение чувствовалось остро и сильно, будоража успокоившееся недавно восприятие, а её пристальное внимание ощущалось кожей. Отвернулась от него маранта, лишь когда мужчина погасил все свечи, вновь погрузив комнату во тьму. Но и после Аделион фактически чувствовал, как маранта недовольно ворчит про себя.

Через некоторое время её эмоции улеглись, а сердце выровняло ритм, но сон к девушке не шёл. Более того, думая, что Лион уже давным-давно заснул, Карина начала беспокойно ворочаться, пытаясь устроиться поудобнее. Но, несмотря на брезжащий за окнами рассвет, заснуть ей не удавалось. Не выдержав её метаний, Аделион улучил момент и незаметно повернулся, опираясь на локоть. И когда маранта, недовольно дёрнув ногами, повернулась в очередной раз, она столкнулась с ним лицом к лицу.

– Ой, – тихо пискнула провидица, машинально вжимаясь спиной в постель и глядя на нависающего над ней мужчину.

Она начала медленно натягивать одеяло на себя, пытаясь спрятаться, да только кто бы ей позволил?

Коротко хмыкнув, Лион медленно стянул с неё одеяло, обнажив её грудь и живот, и, ухватив её за подбородок, крепко поцеловал. Он чувствовал под собой её стройное тело, касался её кожи и груди, ощущал, как пленница невольно замерла, вцепившись пальцами в простыню… но не собирался заходить далеко. Всё, что нужно сейчас, – просто снять эмоции, не дающие маранте спокойно спать. И заснуть ему самому. И, видимо, поэтому Карина не стала сопротивляться.

Она робко, но всё же ответила на поцелуй и не стала возражать, когда он прервался, – лишившись сомнений, страха, неуверенности и смятения, её глаза мгновенно затянулись сонной поволокой.

– Теперь будешь спать? – иронично вскинул брови лерат, глядя на расслабившееся лицо Карины.

Он чувствовал её неловкость, но слишком слабую, чтобы обращать на неё внимание. И когда маранта кивнула, мужчина спокойно улёгся обратно на подушку, ожидая, когда пленница снова откатится от него подальше. Не то чтобы его устроило подобное поведение, скорее Лион просто не хотел сейчас принуждать Карину. И поэтому безмерно удивился, когда девушка, вопреки всем ожиданиям, спустя несколько долгих минут решительно пододвинулась к нему, плотно прижалась спиной к его боку и, буквально вжавшись в кровать, замерла.

Оторвав голову от подушки, Аделион удивлённо посмотрел на свернувшуюся в клубок фигуру. Вот такое поведение рабыни для него совершенно непонятно…

– И не смотри на меня так, – раздалось тихое ворчанье так и не повернувшейся Карины. – Ты всё равно не разбудишь во мне стыд и совесть. Они уже давно и крепко спят.

– В таком случае, – с невольным смешком откликнулся лерат, переворачиваясь на бок, – не будет ли лучше повернуться совсем?

– Нет. – Голос провидицы был едва слышным, но вполне чётким, а сама она глубоко вдохнула, как перед прыжком в воду, и… выдохнула признание: – Мне так удобнее. Так… я… почти не боюсь. И вообще, оставь меня в покое! Я спать хочу.

Аделион был потрясён. И лишь спустя долгую минуту, обняв Карину, рывком прижал её к своему телу, ничего не сказав в ответ.

Да он и не требовался вовсе. Однако по губам мужчины скользнула улыбка, полная удовольствия и скрытого торжества, в то время как эмоциональный фон своевольной рабыни вспыхнул на миг смущением и растерянностью, а затем выровнялся, наполнив её душу удовлетворением и спокойствием.

Его маленькая маранта сейчас фактически призналась, что не боится получить от него удар в спину. Не опасается его действий, не страшится его присутствия позади себя. А что это, если не признак ещё зарождающегося, но уже несомненно доверия?

Карина… Его своенравная, гордая пленница доверилась ему, на что не решалась раньше.

Что ж… Аделион будет дураком, если не оценит её поступка. Он привык отвечать доверием на доверие. И, кажется, теперь он точно знает, как именно сможет его показать.

Я волевая, сильная, дерзкая! Я ещё чуток полежу и встану, честно…

Не. Кого я, собственно, пытаюсь обмануть? Не хочу вставать. В кровати уютно, спокойно, мягко и комфортно, а главное – тепло! А там, за пределами ставшего родным одеялка, хмуро, серо и холодно… Не хочу вставать! Не хо-чу-у-у…

Но как, скажите, пожалуйста, объяснить это своему, прошу прощения, мочевому пузырю?

Беззвучно вздохнув, уткнулась носом в подушку, откровенно мечтая вздремнуть ещё немного – за окном царила хмарь, возле потухшего камина сладко посапывал Демон, за спиной чувствовалось дыхание спокойно спавшего лерата… Но мой организм…

Пришлось вставать. На талии лежала рука Аделиона, причём под одеялом, и выскользнуть из его объятий так, чтобы не разбудить, оказалось делом непростым.

Обнимая себя за плечи, чувствуя, как кожа от холода мгновенно покрылась мурашками, а ледяной пол обжигает босые ступни, я на цыпочках рванула в ванную комнату, зацепив по пути рубашку лерата, висящую на спинке кровати. Её я накинула уже на ходу, торопясь сделать свои дела как можно быстрее, подозревая, что промедление просто намертво приморозит меня к камню – в спальне было прямо адски холодно! И не скажешь, что на самом деле за окном ещё лето, судя по погоде и зелёной листве в саду.

А в моём мире уже зима…

Обратный путь из ванной в спальню я проделала едва ли не бегом и, не став снимать рубашку, торопливо шмыгнула в кровать, на значительном от мужчины расстоянии забравшись под одеяло. Натянув его по самые уши, сжалась в компактный клубок, пытаясь согреться, и уже там тихонько и довольно выдохнула, чувствуя, как покалывает замёрзшие ступни. Теперь мне стало совсем хорошо; сейчас ещё согреюсь чуток, и всё, можно снова вздремнуть… часов так несколько. И никто не посмеет меня остановить!

– Замёрзла? – раздалось тихое насмешливое над ухом, и на талию снова легла тяжёлая горячая рука, рывком прижимая меня к сильному мужскому телу.

Ну да, я наивная, знаю. Но, учитывая, что лерат за моей спиной куда теплее одеяла… я готова оставаться такой же наивной и дальше, честно!

– Угу, – пробормотала я, машинально прижимаясь к мужчине, как к самому надёжному источнику тепла.

От роли живой грелки Аделион отказываться не собирался – его объятия стали крепче. И, может, в свете последних событий такое поведение с моей стороны являлось не совсем правильным… Но кто я такая, чтобы спорить с сонным и замёрзшим организмом?