— Авторский, с пометками. Отец его берег.

— Об отцах, кстати, — произнес Колэй. — Мэй, Торми сказал мне, что вы с братом — чистокровные Араты. Вам бы побывать на родине.

— Побываем, — ответил Дэр. — Не торопи её, отец. Она едва обрела новый дом.

Колэй медленно кивнул.

— В любом случае сейчас не до этого. Да и Смайл с Торми вернутся летом и всё расскажут.

Торми кивнул, Смайл улыбнулся. Он чувствовал себя в доме спокойно. Грозовое поместье и меня успело очаровать, но редкие взгляды Колэя по-прежнему тревожили.

— Наверное, вы голодны. Ужин уже ждет, — пригласила Ирина. — И я приготовила комнату. Ту самую, Дэр. — И сразу пояснила мне: — Он всегда хотел что-то особое для любимой. Долго ждал, мальчик.

— Теть, я уже пятнадцать лет не мальчик, — хмыкнул Дэр. — Да и Мэй уже не девочка.

Я прикусила губы, пытаясь сдержать румянец.

— Знаю, родные, — улыбнулась женщина. — В любом случае надеюсь, что понравится.

В Западном королевстве супруги жили в отдельных спальнях, и Дэр не предупредил, что у нас будет одна комната. Это стало для меня вторым после теплого приема сюрпризом. А третьим оказался вечер. Возможно, Грозовой дом и жил по своим законам, но все они были мне близки.

Прекрасный ужин длился долго: ни натянутой строгости, ни чванливых бесед. Смех, вкусные незатейливые блюда, и ни одного слуги. Когда кто-то хотел принести еды — шел на кухню. И это тоже было для меня ново, также как и простое, доброе отношение. Главы отрядов обедали с нами, пришли и некоторые женщины — помощницы, как их здесь называли. Чиникиных приняли радостно, даже Лера почувствовала себя увереннее. Словом, не дом — настоящее чудо. Я всё ловила на себе хитрющее взгляды Дэра, и каждый раз чувствовала волны возбуждения, когда он ненароком касался моей руки под столом. Хотелось только одного — оказаться в постели, в нашей комнате, на свежих простынях… с ним.

Когда Бирн и Бэйт утащили Смайла в лабораторию на чердаке, Дэр повел меня смотреть дом.

— А вещи? Надо их принести? — спросила я.

— Слуг здесь нет, милая, но никто не позволит тебе самой тащить чемоданы. Ребята все уже сделали. Я занимаюсь физическим трудом, но только когда больше некому. В мои основные обязанности входит осмотр земель, взаимодействие с Солнечными и тренировка воинов. Спускаю с них по сорок потов, чтобы не расслаблялись. Мужчинам без тренировок никуда.

— Ума не приложу, как ты общаешься со Свартом…

— Приходится вести себя сдержанно. От наших стычек всегда страдает Атра.

— А кто готовит?

— Бэйт и Ирина, но остальные всегда на подхвате.

— А убираются? Дом ведь огромен!

— Каждый держит свою комнату в чистоте, а остальные уголки дома убирают воины и их жены. Бывает, мы вместе собираемся и наводим чистоту. Видишь ли, уборка дома — не просто грязная работа. Так очищаешь и самого себя.

— И Колэй тряпкой орудует?

— Порой. Но отец в основном в башне. Это его любимое место — поближе к небу.

— Всё так непривычно. Не знаю, как совладать с таким объемом новизны. Даже архитектура дома, материалы, из которых он создан…

— Хорошо, что ты моя всецело, Мэй. Хорошо, что я целиком твой. Теперь ты — часть Атры, часть семьи и красной земли. Не пытайся совладать, просто прими. — Он улыбнулся. — Пойдем. Буду твоим проводником. Постепенно ты научишься здесь ориентироваться. И не бойся, у нас не з а мок, где куча пустых комнат. Нет ни призраков, ни шуршакалов. Всё пространство занято людьми — что толку селить воинов отдельно, если в доме достаточно места? Тем более что все они — мои друзья. Двор, сад и вольеры для живности покажу завтра, а пока что побродим внутри.

Дэр провел меня по первому этаж, показал второй и мансарду. Мы зашли в библиотеку, где у меня случился приступ счастья от обилия ценных и редких томов, картин, карт и полотен, и посетили северную террасу. И под конец, пожелав всем доброй ночи, отправились в свою комнату.

Она находилась на восточной стороне и окнами выходила на горы. С порога мне бросились в глаза золотистые занавески и широкая, застеленная светлым меховым покрывалом кровать. А также точно такая, как и везде, темная простая мебель. Вот только на полу лежали прекрасные пушистые ковры лазурного цвета, а на стенах висели гобелены, изображающие парящих по горным долинам птиц. Горело два ярких светляка, и плетения переливались волшебной зеленью и синим перламутром.

— Вот так, — улыбнулся Дэр и подхватил меня на руки, перенося через порог. — Давно не держал.

— Комната прекрасная! Совсем не похожа на мою прежнюю, но этим она мне и нравится. Наша комната. Ты ничего об этом не говорил.

— Я многого не говорил, но ты рада — и это главное. Представь, как здорово будет здесь жить! Встречать зиму под теплым одеялом, читать книги, сидя на полу возле огня, есть свежие плюшки…

Поддавшись чувствам, я уронила его на постель и прямо в платье залезла верхом на смеющегося супруга.

— Тебе понравилось прошлой ночью? — ухмыльнулся он, и я закрыла лицо ладонями. А ведь и правда, почти в такой позе мы занимались любовью на озере… — Не хочу сдерживаться, Мэй. Погляди на меня и скажи, что ты не боишься того, что сейчас случится.

Я убрала руки и посмотрела ему в глаза.

— Немного боюсь новой боли, но хочу тебя ещё сильнее, чем прежде.

— Светло, — сказал он, поднимая бровь.

— Всё будет видно, — отозвалась я, усмиряя дыхание.

— Тогда позволь мне раздеть тебя, милая.

Я кивнула и слезла с него, вставая возле кровати. Не медля, Дэр ловко расшнуровал корсет и вынул меня из платья, оставив только нижние одежды. Я тотчас повернулась помочь ему, расстегнула пуговицы пиджака и жилета, добралась до рубашки. Оказывается, медленное обнажение могло дарить наслаждение. Пока я справлялась с рубашкой, Дэр гладил мои плечи, сквозь тонкую ткань касаясь груди и низа живота. Казалось, что ещё чуть — и не придется даже целоваться, я достигну вершины только благодаря его чутким пальцам. Привычно потрескивал амулет, и Дэр сам снял его и отложил на тумбочку. Я точно также стянула с пальца кольцо. Потом сняла его рубашку, нагнулась к брюкам и довольно быстро избавила супруга от них.

— Не могу больше терпеть! — воскликнул Дэр и сорвал с себя остатки одежды, а с меня — сорочку и юбки. — Снова это кружево, Мэй. Обещай пытать меня им каждую ночь.

— Обещаю, — прошептала я. — А ты обещай, что всегда будешь видеть меня такой, какая я есть.

— Обещаю, Мэй. Помнится, ты хотела посмотреть на меня. Смотри.

Он поднялся, встав во весь рост