– Тише, милая, это всего лишь солнце. – Надеюсь, после всего, что было, я могу ее так называть? – Ты как, выспалась?

– Да… А который час?

– Подожди, сейчас посмотрю…

Перегибаюсь через нее, дотягиваюсь до пиджака и за цепочку вытягиваю карманные часы, за компанию с которыми из кармана выскальзывает мой жетон, который тут же с негромким стуком падает на пол.

– Половина седьмого, рано еще…

Кладу часы назад в карман и как можно незаметнее стараюсь засунуть туда же торопливо поднятый с ковра жетон. Поворачиваюсь и вижу, что Клер явно заметила, что я держал в руке – выражение ее лица чуть изменилось, наверное, успела разглядеть оскаленную волчью морду. Она что, уже видела такие?.. И что мне ей теперь говорить?

Укладываюсь на свое место, и пытаюсь сообразить, что может произойти дальше. Но женщина решительно поворачивается ко мне лицом и ложится рядом так, что ее глаза оказываются близко-близко от моих.

– Вот, значит, что у тебя за «контора» такая… Ты ведь не простой охранник, да?

– Нет, скажем так – я могу работать и охранником, и переводчиком…

– И специальным агентом, да?

– Да. Это тебя пугает? Теперь я не смогу быть рядом с тобой?..

– Нет. Это меня совершенно не пугает. Я хочу, чтобы ты был рядом со мной. Еще вопросы будут?

Так… Если она категорично высказалась таким тоном, значит, не шутит. Насколько я успел ее узнать за эти несколько дней, сейчас Клер говорит совершенно серьезно.

– У меня есть начальство, которое может иметь на этот счет свое мнение.

– С ними я разберусь, можешь не переживать.

– Да?..

– Не веришь? Ладно, как у вас говорят – поживем, увидим.

– Есть еще один вопрос…

– О Джонатане? Он сам попросил сделать так, чтобы ты был рядом с нами. Ты ему очень понравился.

– Правда?

– Да. Зачем ему меня обманывать? Вижу, еще хочешь спросить…

– Ведь ты еще точно не знаешь, хочу ли я быть рядом с тобой? Вдруг для меня это всего лишь возможность получить что-то, чего очень сильно хотел?

– Рассказывай эти сказки кому-нибудь другому. У меня есть свои способы узнавать правду, и ты не обманешь, как ни старайся.

– Мне уже заранее страшно!..

– Даже не пытайся, а то…

– А то что?..

– А то я тебе… ухо откушу!!! – Ай, она действительно попыталась укусить меня за ухо, вот чертовка, я думал, шутит!.. В общем, Клер победила, воспользовавшись моим слабым здоровьем, но кусать передумала.

Потом мы с ней помирились… И она еще немного по-дремала у меня на плече…

В общем, доктор не ошибся – утром я уже более-менее пришел в норму. По крайней мере, голова не кружилась, дышал нормально, руки-ноги шевелились, хотя долго стоять мне еще было затруднительно.

– Все, мне пора, а то неудобно получится, вдруг Джонатан зайдет или миссис Джонсон, а меня нет… Нужно соблюдать хотя бы видимость приличий, сам понимаешь. Можешь еще полежать, я тебя позову к завтраку. И не возражай!..

Она накинула длинный шелковый халат и скрылась в «потайном ходу», прямо как в фильме про старинный замок. Странно, но мне сразу стало ее не хватать. Что такое она со мной делает, а? Ведь из любого мужика сможет веревки вить, если будет такое желание. Неужто за все прошедшие годы никого не встретила? Все-таки чужая душа – потемки… Ладно, надо бы потихоньку вставать, есть пара неотложных дел…

– Ты поднялся? Все, выходи в гостиную, – заглянула в комнату Клер, уже одетая и причесанная. – Сейчас будем завтракать, а потом у нас очередной визит на студию. Представляю, как эти толстые деятели всю ночь пытались найти сценарий, который бы меня устроил. Ты уж продержись там пару часов, пожалуйста. А потом назад поедем, когда я все быстро раскритикую.

– Да, сейчас иду…

Завтракали все вместе, можно сказать – дружной компанией. Даже миссис Джонсон смотрела на меня как на… «своего», что ли? А когда она отворачивалась чуть в сторону, то иногда можно было заметить, как суровая нянька-телохранительнца улыбается. Клер вела себя совершенно как обычно, только вот никак не могла скрыть блеска глаз. Вот это ее и выдавало, наверное. Ну, может быть, еще и улыбка. Надо же, напоролся на кнопку с отравой, чуть не… А она радуется…

Джонатан тоже выглядел довольным.

– А куда мы сегодня пойдем?..

– Сегодня нам предстоит деловая встреча, может быть, и не одна, так что не знаю, останется ли время на прогулку.

Мальчишка насупился, всем видом показывая, насколько ему не по душе такая перспектива.

– …Но, может быть, после обеда мы снова погуляем в парке или пойдем в какой-нибудь музей, только ненадолго.

– А в тир можно будет еще раз сходить?

– Понравилось? – тут же спросила Клер.

– Конечно! И револьвер, который мне тогда дали, совсем не такой тяжелый, как твой…

(Оба-на, у нее есть револьвер!.. Интересно, где она его прячет? В сумочке? Непонятно… Привезла с собой или нет?..)

– Мистер Кристофер позвонит и договорится об этом, хорошо? – Это она уже обращается ко мне.

– Да, конечно. Сейчас и позвоню, только сначала позавтракайте.

– Я сейчас, быстро! – сразу заторопился Джонатан.

– Можешь не торопиться, тир от нас никуда не убежит.

Телефон, стоящий на столике у окна, внезапно разразился громкой трелью, потом еще, еще… Миссис Джонсон подошла к нему и сняла трубку.

– Да… Сейчас позову…

Развернувшись в мою сторону, она сказала мне:

– Это вас…

Ну все, чувствую, накрылись сегодняшние культурно-массовые мероприятия, не нужно быть гадалкой.

– Слушаю!

– Немедленно возвращайтесь в Контору, получите новое задание. Как выполните его – вернетесь к предыдущему. Как поняли?

– Вас понял, возвращаюсь, только позвоню – нужно отменить назначенные на сегодня встречи.

– Не беспокойтесь, сейчас прибудет другой переводчик.

– Вопросов нет, выезжаю…

Кладу трубку, и мама с сыном все понимают, только взглянув на меня.

– Тебя вызывают?

– Да, миссис Смит. Джонатан, мы погуляем, когда я вернусь, хорошо? Заодно поговорю еще насчет стрельбы в тире.

– А когда вы придете?

– Не знаю, как разберусь с делом.

– Мы тебя ждем, возвращайся побыстрее!.. – это Клер.

– Сейчас прибудет другой переводчик, так что деловой визит на студию отменять не нужно. Надеюсь, там смогли принести хоть что-то приличное, а не очередную макулатуру…