— Мы ищем этих людей. — Капитан Стоун легким щелчком клавиши развернул перед хозяином «Жюльена» изображение двух человек — мужчины и женщины.

— Рад за вас, — буркнул хозяин. Он знал, что попытка соврать обречена на неудачу, — достаточно было внимательно взглянуть на лежащее на столе оборудование. — Они были здесь приблизительно четыре часа назад. — Да и какие у него причины скрывать информацию? Может быть, капитан Кристофер Стоун — известная личность, особенно среди нарушителей правопорядка, — посчитает лишним задавать много вопросов?

— Куда они пошли?

— Без понятия, — с облегчением пожал плечами хозяин. Как хорошо не быть любопытным!

— Не будем терять времени. — Капитан поднялся. Неприятный и скучный этап работы необходим в любом случае. Однако он всегда готов дать шанс человеку не разочаровать себя. — Джим, давай.

Джим — невысокого роста солдат, на котором многофункциональный армейский шлем выглядел нелепо, — взял со стола гибкую блестящую полоску и застегнул ее вокруг головы ощутимо напрягшегося хозяина. Сам сел за допотопный ноутбук в блестящем металлическом корпусе, а капитан встал позади него.

— Имя, фамилия.

— Гюнтер. Луц.

— Калибровка прошла, — кивнул в сторону экрана Джим. — Можете задавать вопросы.

— Вы видели этих людей?

— Да.

— Когда?

— Около четырех часов назад. — Гюнтер старался отвечать спокойно, но у него не получалось скрыть страх, хотя процедура была абсолютно безболезненной.

— Куда они пошли?

— Куда-то по западному штреку.

— Это тропа к джаггерам?

— Да.

— С ними кто-то был?

— Да.

— Кто?

— Проводник. Девушка.

— Имена.

— Сергей. Не знаю.

— Фамилия.

— Не знаю.

— Кто он?

— Проводник.

— Как его найти?

— Не знаю.

— Как его найти?

— Он сам заходит иногда, ему можно оставить сообщение. Когда зайдет в следующий раз, не знаю.

— Что за девушка?

— Не знаю.

— Они с кем-то разговаривали?

— Да.

— С кем?

— С несколькими людьми и двумя джаггерами.

— Записи есть?

— Записей не веду, у нас свободная территория. — Впервые в тоне Гюнтера послышалось злорадство.

— О чем разговаривали?

— Они не разговаривали, они дрались, — хмыкнул хозяин. — Мародеры хотели их женщин, но им не повезло.

— Что с ними?

— Трое очухались и ушли, забрав труп четвертого.

— Кто они?

— Мародеры. Сами по себе. Возможно, подрабатывают на наркокланы. Главаря звали Чугунный Лоб, он был киборгом, в свое время дрался на Арене; остальных не знаю.

— Что за джаггеры?

— Не имею понятия. Иногда вижу их тут, но имен не знаю.

— Вспоминай!

— Ну вроде одного зовут Снег, слышал когда-то…

— Куда они пошли?

— Не следил.

— Как их найти?

— Не знаю, можете здесь подождать.

— Ясно. Не врешь. А почему боишься?

— Не люблю я этих штук…

— Укропом приторговываешь? — неожиданно спросил Стоун.

— А какое это имеет отношение к делу? — попытался отмазаться Гюнтер.

— Ясно. Джим, снимай. Гюнтер Луц, я вас больше не задерживаю.

— Шеф, мы знаем, куда они пошли, дальше не должно быть так натоптано, и Рекс снова возьмет след.

— Ты уверен?

— Процентов на шестьдесят. Там только на запах вся надежда, но я могу загрузить ему дополнительные фильтры-анализаторы и повысить чувствительность датчиков.

— Валяй, — лениво разрешил капитан, которого такая работа не прельщала. Куда интереснее было разобраться с бойцами из наркоклана Грибника — кто теперь узнает, хотели они сдаться или нет, — все едино, зато как постреляли!

— Что сказать ребятам?

— Чтобы допросили посетителей. До тех пор никуда не пойдем.

— Но я найду вам след! — попробовал возразить Джим.

— Чудак, ты хоть понимаешь, что мы в любой момент можем оказаться в эпицентре небольшой войны? — беззлобно спросил капитан. — Пока мы не знаем ничего о противнике, следует ожидать худшего варианта развития событий. Сколько у тебя боевых операций-то?

— Н-ни одной.

— Значит, эта будет первой. О выполнении приказа доложить!

Этот капрал поставил меня в глупое положение. Спутал все планы. Теперь предстоит решать, что делать дальше.

Одно понятно сразу: необходимо обозначить свое присутствие, чтобы избежать в дальнейшем таких накладок. Второй момент — я очень хочу увидеть Анвил.

Не пора ли завязывать с работой? Но насколько это разумно?

С одной стороны, пока я на рабочем месте, у меня есть почти официальный доступ во многие места города. Кроме того, здесь мне куда проще получить доступ к разным интересным и полезным местам сети.

С другой стороны, этот самый доступ я могу получить и так, надо только выполнить все необходимые подготовительные работы. Причем они уже выполнены процентов на девяносто. Эх, неохота подставлять Ивана, но что делать? Кто ж знал, что в корпорации работают хорошие люди, которые просто делают свою работу и которым дела нет до всяких незаконных исследований!

А может, выбрать компромиссный вариант? Вдруг прокатит!

Немного подумав, я решил, что хуже все равно не будет, а договариваться с людьми — это то, что я умею делать лучше всего.

Решено — ухожу завтра сразу после работы, как раз в канун выходных, но к этому моменту необходимо успеть внедрить в городскую сеть кое-какие полезные мне инструменты.

Работы предстояло — мама не горюй. Ближайшую пару суток спать не придется.

Оставив контроль над системой вентиляции под присмотром автоматов, я переключился на решение собственных задач. И здесь неоценимую услугу мне оказали мои тараканы-разведчики, имеющие один огромный козырь, благодаря которому внедрение в сеть не представляло неразрешимой проблемы. А именно — связь с ними нельзя было заглушить при помощи стандартных средств безопасности, используемых корпорацией.

Чем я вовсю пользовался, нагло подглядывая, как администраторы сети вводят пароли доступа, где они хранят полезные для меня файлы и даже что они предпочитают есть во время работы.