Лысый доктор кивнул Рейсу головой. А я не мог понять, что же происходит. Не нравилось мне выражение их лиц, не знаю почему. Да и обстановка не нравилась – в воздухе повисло напряжение, которое я чувствовал, как и их неуверенность.

– Понимаете, Макс, это случилось не вчера. С тех пор прошло пять месяцев, – наконец-то ответил доктор.

– Что?! Рейс, о чём он говорит? – не понимал я.

– Твой флайер расстреляли по дороге на объект. Ты катапультировался. А Тирелл погиб. В аппарат попала ракета. Покушение, – рвано объяснил мне Рейс.

– Как? Я не помню такого совсем, – удивился я. – Кто же стрелял?

– С этим сейчас разбирается планетарная полиция.

– А почему я не знаю этого всего? Почему?!

– У вас частичная амнезия, вызванная травмой. Вас нашли и привезли сюда, – попытался объяснить лысый мужчина.

– Какая к чёрту травма?! У меня не болит ничего! – Я отбросил от себя датчики и поднялся, порвав какой-то провод. – Я ведь цел! Посмотри на меня!

– Вы провели несколько дней в кабине регенерации. Ткани уже восстановлены. Но вы были без сознания, – пояснил доктор. – Меня зовут Мэрион Ковальски. Вас спасли, вы находились на грани смерти. Ещё немного, и мы бы потеряли вас, Макс.

– Это правда? – недоверчиво взглянул я на Бенедикта.

– Абсолютная. Нам повезло, – подтвердил тот.

Я услышал некую недосказанность, но постарался не обращать внимания. Тирелл! До меня вдруг дошли слова адвоката. Неужели он мёртв?.. Эта новость ошарашила и заставила ужаснуться. Не верилось, что я больше не увижу его. Привыкнув за несколько лет к этому человеку, бывшему военному, я не мог представить, что его больше нет. Кажется, он единственный, кто мне нравился. Странно, а почему так? Я никогда не озадачивался тем, что мне никто не нравится вовсе.

– Я хочу домой, – проговорил я. – Долго ещё мне оставаться здесь?

– Нет. Возьмём ещё анализы, исследуем функции организма. И вы сможете покинуть Центр. Но показаться на повторное обследование через некоторое время всё равно придётся. Из-за вашей… Травмы.

– Хорошо. Демоны космоса! Давайте скорее. Корпорация несколько дней без начальника. Кто знает, что там вообще творится?..

***

Кажется, я вовсе потеряла сон за прошедшие дни. Я ходила на работу словно зомби. Под глазами образовались синяки. По корпорации ползли слухи о том, что она будет расформировываться, что придёт новый владелец, или Норман выкупит её. Некоторые выдумывали мифических родственников Блэра, которые получат корпорацию в наследство. О смерти Макса и Тирелла пока не объявляли официально, но никто не сомневался, что невозможно было выжить в той буре.

Винс некоторое время не выходил на связь. Я уже начала беспокоиться. Не о нём самом, конечно, хотя не могла сказать, что он мне безразличен, а о своём вознаграждении, ведь кредиторы уже начали нажимать на маму, и она не находила себе места. Я была у Хелен дома, когда маме позвонили в очередной раз, и она разревелась у нас на глазах, а мы с подругой бросились её успокаивать. Это окончательно вывело меня из себя. Где чёртов подонок, Винс, с моими деньгами?!

Вернувшись в квартиру, я схватила коммуникатор, пытаясь вновь дозвониться ему. Неужели он улетел, прихватив с собой моё вознаграждение?! Ведь мог же, вне всяких сомнений. И что теперь делать мне? Хотя я и не надеялась особо на Винса – слишком уж он непредсказуемая личность. Отчаявшись, я бросила коммуникатор, желая разбить его, но он лишь отскочил он пола.

– Разбрасываешься гаджетами? – раздался голос над головой.

– Винс! Где ты был?!

– Дела. Сама понимаешь, что я не мог оставаться на Крауме, нас искали. А сейчас всё затихло.

– Что произошло на самом деле в пустыне?

– Они поменялись местами. В том флайере находились охранники.

– Что?! – резко повернулась я. – Они обо всём догадались?

– Не знаю. Возможно, просто мера предосторожности. Буря сыграла нам на руку, она почти добралась и до нас, мы едва успели задраить все люки. Но второй флайер действительно попал в самое пекло.

Я засомневалась, вспомнив, как ловко Макс управлялся с песчаной бурей две недели тому назад. Он мог выбраться оттуда невредимым. Но вот был ли за штурвалом он сам, или же Тирелл управлял машиной?

– Они мертвы? – спросила я, почувствовав, как дрогнул мой голос.

– По всей видимости, да. Их же всё равно не нашли. Надеюсь, и не найдут.

– Ладно. Чёрт с ними. Где мои деньги? Свою работу я сделала.

Винс ухмыльнулся, затем полез в карман куртки, достал две увесистых пачки купюр и бросил их на стол.

– Это всё? – Я не совсем поняла, ожидая большего.

– Здесь полсуммы, – нагло пояснил Винс.

– А где другая половина? Мы же не так договаривались!

– Вторая будет, когда официально объявят о смерти Блэра.

– Ты подонок, Винс! Причём здесь я? Я его убивать не подписывалась!

– Да конечно. – Он склонился надо мной, дотронувшись рукой до моего лба, убрал в сторону волосы и прошептал: – А кто тут мне о мести рассказывал сказки? Кто ночью по секретным объектам летал? Кто сливал информацию корпорации?

– Я не хотела его убивать, каким бы гадом он не был. Хотела, чтобы он раскаялся, осознал что-то. Но не убивать! Хоть он и последняя тварь в галактике!

– Он хорошо успел обработать твои мозги, я смотрю. Не забудь, что ты тоже во всём этом участвовала.

Здесь моё терпение подошло к концу. Я размахнулась, чтобы ударить Винса, но он перехватил мою руку.

– Э-эй. Поосторожнее.

– Мне нужна вся сумма. Ты меня обманул! – сменила я тему.

– Тогда придётся подождать несколько дней. Скажи спасибо, что половину привёз. Смотри, вас могут всех допрашивать. Будь осторожна и не нарывайся на неприятности.

– Сама разберусь, – процедила я сквозь зубы. – Проваливай отсюда.

– Моё дело предупредить, – кратко ответил Винс. – Думаю, скоро увидимся.

– И надеюсь, что в последний раз.

Он хлопнул дверью и ушёл. Я в сердцах смела на пол деньги, они разлетелись по всему полу, а я разрыдалась. Мои нервы сдали окончательно. Напряжение последних дней, что должно было сняться, лишь усилилось. Как я могла оставаться такой наивной?

Пора взрослеть, Кимберли. Вокруг тебя жестокий мир, где балом правят деньги. В котором, за исключением собственной матери, ты никому не нужна! Хватит быть наивной дурочкой и верить каждому, кто пытается втереться к тебе в друзья. Детство закончилось.

***

Рейс Бенедикт сидел рядом со мной, за штурвалом находился незнакомый мне пилот. Мы летели домой из медицинского центра, а я смотрел за окно. Кажется, что город ни капли не изменился за это время: всё те же небоскрёбы и защитные установки, искусственный канал и парки, многочисленные парковки для флайеров, торговые центры, склады. Но как красиво утренние лучи Рокса пробивались между зданиями, отбрасывая длинные причудливые тени. Как я не замечал раньше такую красоту?