нас сильно прижимают солдафоны! Поможешь?

Эльдагар молча посмотрел на коротышку. Время позволяло, тем более, что это все равно по пути.

— Веди.

На соседней улице шла самая настоящая война. Крупный отряд городской стражи в полных латных доспехах действительно теснил полтора десятка «Красных топоров». На земле уже лежала целая куча трупов, что с одной стороны, что с другой.

Эльдагар молча напал на врагов сзади. Меч засверкал, и кровь полилась рекой. Пока противник понял, что ему зашли в тыл, эльф успел убить троих. Весь его доспех почернел от вражеской крови, а сам Эльдагар внезапно начал чувствовать нечто странное.

Его движения становились настолько самостоятельными, что он даже не успевал ловить себя на мысли, что направляет оружие. Доспех будто сражался за него сам, и его было не остановить. Эльф решил отдаться этому необычному чувству и мгновенно потерял вообще какой-либо контроль над собственным телом. Он просто смотрел за всем, что происходит и ничего не мог поделать.

— Нет, нет! Хватит! — пытался закричать он, но ни один звук не сорвался с его плотно сжатых губ. Доспех продолжал убивать и делал он это самым изощренным способом. Его стиль боя отличался особой кровожадностью. Если эльф придерживался практики — один удар, один труп, то доспех ее совсем не разделял. Много ударов, много крови. Никаких протыканий, только отсечения конечностей и голов. В алых брызгах доспех словно принимал кровавый душ.

— Хватит! — Эльдагар попытался дернуться, чтобы осадить доспех, но вместо этого внезапно вылетел из тела.

Теперь он стоял посреди горы тел и видел все со стороны. Доспех не унимался и продолжал свою жатву.

— Наконец-то! — раздался знакомый женский голос, — куда ты пропадал? Я давно искала тебя.

Эльф повернулся и увидел висящую в воздухе женскую фигуру в черном лакированном платье. Ее лицо было смазано как и во все предыдущие встречи.

— Я не спал, — ответил Эльдагар, — как проснулся, так больше и не смог уснуть. Но сейчас произошло нечто странное.

— Тебя вышвырнуло из собственного тела? — женщина подлетела поближе и приземлилась рядом с ним, — твое сознание уснуло, и доспех перехватил контроль?

— Как видишь, — Эльдагар недовольно сжал кулаки, — я не понимаю, что происходит!

— Тысячу лет назад случилось то же самое, — вздохнула незнакомка, — ты не помнишь?

— Конечно, нет! Погоди. Ты хочешь сказать, — эльф застыл в ужасе, — что в Белой башне со мной случилось это? И я…

— Смотри, — женщина вытянула руку, и Эльдагар увидел, что доспех покончил с солдатами и перебросился уже на гномов — своих союзников. Те громко кричали, пытаясь достучаться до него, но все было тщетно — эльф уже кромсал и терзал тела «Красных топоров».

— Я напал на своих же, — Эльдагар опустил руки.

— Ты убил много людей на той лестнице и в залах Памяти и тишины. Их кровь, словно ручей стекала до самого первого этажа. Но потом…

— Ты была там, — понял Эльдагар, — ты дарнийка?

— Да, и я хорошо тебя знала.

— Кто ты? — воскликнул эльф.

— Никто. Того имени больше нет, — холодно ответила незнакомка.

— Когда он остановится? — Эльдагар имел в виду доспех.

— Не знаю. Он будет убивать пока не наестся досыта, а затем заляжет в укромном месте и уснет. Ты снова проснешься внутри него и получишь полный контроль.

— Почему я не помню прошлого перевоплощения?

— Потому что оно сильно шокировало тебя. И нас тоже.

— Хватит. Скажи мне, что произошло там. Скажи! — чуть ли не закричал Эльдагар.

— Ты в действительности так хочешь это знать?

— Да!

— Ты убил собственную мать, Эльдагар.

Глава 21

Пять углов — шесть ветров

Эльф почувствовал как его тело трясут и толкают самым бесцеремонным способом. Он зарычал и открыл глаза. Рука сама схватила лежащий рядом клинок, вернее то, что от него осталось. Некогда прекрасное, идеально заточенное лезвие покрылось царапинами и глубокими зазубринами. Кончик лезвия сломан. Сражаться этим мечом больше не имело никакого смысла. Эльф упер его в пол и поднялся на ноги. Перед глазами царило серое марево, будто с сильного похмелья.

— Где я? Кто здесь? — спросил он, и зрение начало возвращаться к нему. Эльф понял, что находится в канализации.

— Я уж было подумала, что ты умер, — довольно выдохнула Андра, — найти тебя в умирающем городе то еще приключение.

— Арден? Ты должна была уйти. Мы договаривались.

— Так и есть. Но я ждала тебя двое суток, а потом отправилась искать.

— Какой кошмар, — Эльдагар отбросил меч в сторону, — я был в отключке все эти два дня. Что это вокруг меня?

— Тела людей и гномов, даже парочка эльфов есть, — хмыкнула Андра, — ты затащил их сюда и обложился ими, чтобы они дали тебе больше крови? Как интересно. У кровавых магов есть подобный ритуал.

— Замолчи, пожалуйста, — Эльдагар перешагнул через чье-то окровавленное тело, — это был не я.

— А кто?

— Доспех. Когда он получает слишком много крови, то отключает мое сознание и начинает убивать всех подряд направо и налево. Не делая исключений ни для кого. Тысячу лет назад он убил мою мать и чуть не погубил сестру. Лишь жрицы и маги смогли усыпить его своими заклинаниями. Они должны были казнить меня за это, но у них не было времени на полное проведение этого ритуала, а потому меня решили заключить в каменный саркофаг под стальную плиту. Они соткали специальное заклинание, не позволяющее мне проснуться.

— Я была в твоем склепе и все видела собственными глазами.

— Я самое настоящее чудовище. Скольких я убил за эти двое суток?

— Без понятия, но думаю, что очень много. Может быть, несколько сотен? И ты совсем ничего не помнишь? — не поверила Андра.

— Сначала мое сознание вышвырнуло из него. Я оказался снаружи и стал немым наблюдателем.

— Ого, прямо как при магии сновидений. Очень интересно, — Андра подошла к Эльдагару, — твой доспех абсолютно черный.

— Да, когда он начинает голодать, то становится белым. Я должен был хорошо накормить его с самого начала, но не знал об этом. Ни тогда, ни сейчас! Я самое настоящее чудовище, а не эльф!

— Неужели я слышу