в клубах пара, с влажными волосами и кожей, обернутая в одно полотенце. Увидев меня, она просияла, и мое лицо смягчилось.

– Спокойный день на работе, – я поцеловал ее в губы. Мой член с интересом дернулся, и мне захотелось сорвать с нее полотенце и оттрахать прямо там, возле стены, но сначала ей нужно было кое-что узнать.

– Ты общалась сегодня с Бриджит?

– Нет, – Ава нахмурилась. – А что?

– Посмотри новости, – я кивнул в сторону телевизора, где что-то быстро тараторил ведущий.

Ава замерла, прислушиваясь, и раскрыла от изумления рот.

И я ее понимал. Произошло то, чего еще не случалось за двести с лишним лет существования Эльдорры.

Комнату наполнил пронзительный, дрожащий от возбуждения голос диктора:

«…Кронпринц Николай отрекся от престола Эльдорры, чтобы жениться на Сабрине Филипс, американской бортпроводнице, с которой он познакомился в прошлом году во время дипломатической поездки в Нью-Йорк. По закону Эльдорры, монаршие особы должны вступать в брак с людьми благородного происхождения. Сестра Николая, принцесса Бриджит, стала первой в очереди на престол. Когда она станет королевой, она станет первой женщиной – правителем Эльдорры более чем за сто лет…»

На экране появилось видео: Бриджит с невозмутимым видом выходит из нью-йоркского отеля «Плаза» в сопровождении своего угрюмого телохранителя, а вокруг вопит толпа журналистов.

– Вот дерьмо, – пробормотала Ава.

Иначе и не скажешь. Насколько я помнил – а я помнил все, – Бриджит раздражали ограничения, связанные с титулом обычной принцессы. А теперь, когда она стала первой в очереди на престол? Наверняка она в ужасе.

На экране Рис усадил Бриджит в машину и обвел репортеров столь угрожающим взглядом, что те попятились. Большинство людей бы этого не заметило, но я увидел пламя во взгляде Бриджит, когда она смотрела на Риса, и то, как его пальцы задержались на ее руке на мгновение дольше необходимого, прежде чем он захлопнул дверь.

Я отложил эту информацию на будущее. Бриджит дружила с Авой, а значит, была в безопасности, но компромат на будущую королеву никогда не лишний.

Судя по увиденному, чувства Бриджит по поводу предстоящего правления – наименьшая из ее проблем.

Благодарности

Алекс и Ава – мои любимые персонажи (тсс, не рассказывайте остальным), и я хочу поблагодарить всех, кто помог мне воплотить мечту в жизнь.

Слова благодарности моим первым читателям – Аише, Элисон, Гунвор, Кейт и Келли – за их поддержку и отзывы. Для меня всегда волнительно впервые выпускать книжного ребенка в свет, но с этими прекрасными дамами он был в надежных руках!

Моему редактору Эми Бриггс и корректору Кристе Бардин, которые привели рукопись в порядок и смирились с моей любовью к сомнительной пунктуации.

Кире из Temptation Creations за красивую обложку.

И наконец, блогерам и рецензентам, которые подарили этой книге столько любви. Ребята, я вас обожаю и благодарна навеки.

Целую, Ана

Примечания

1

Джессика Рэббит – персонаж детективных нуар-романов о кролике Роджере, созданных писателем Гэри Вульфом, а также последующих комиксов, киноадаптаций и мультсериалов.

2

Деятельность социальной сети Instagram запрещена на территории РФ по основаниям осуществления экстремистской деятельности. (Здесь и далее.)

3

Гарри Уинстон – американский ювелир.