«Погоди, то есть, всё общее, даже душевые?»

«Именно так. Есть отдельные кабинки для тех, кто не приемлет подобные стандарты или чувствует себя неуверенно в присутствии окружающих», – Ева подсветила несколько дверей в дальнем конце помещения.

Алан обдумал вариант вернуться в общую душевую, но в итоге решил всё же остановиться на индивидуальных кабинках. Хотя его и подмывало чуть внимательнее рассмотреть других рекрутов, особенно с учётом того, что некоторые пропорции и детали их тел, на миг открывшиеся его беглому взгляду, не вполне совпадали с тем, к чему он привык. Но этот вопрос можно было исследовать и позже. К тому же, если в его действиях увидят сексуальный подтекст, то это будет воспринято как оскорбление. А он не хотел ненароком стать виновником скандала или получить дурную славу извращенца.

«Я зафиксировала повышенную эмоциональную реакцию с примесью страха. Выявлена новая потенциальная уязвимость и вектор для улучшения. Соответствующие уроки были добавлены в список».

«Подожди, что? Какая уязвимость?»

«Твоя девственность…»

«СТОП. ОСТАНОВИСЬ. О чём ты говоришь?!»

«Я просто указываю на то, что твоя нервозность в присутствии особей противоположного пола и акцент на сексуальных маркерах могут быть использованы противником в будущем. От любых подобных слабостей необходимо избавляться».

«Эм… хорошо, только позже, значительно позже».

«Как скажешь, уроки были отодвинуты на более поздний срок».

Алан мысленно застонал и вошёл в небольшую комнатку, гадая, что за уроки полового воспитания подготовил его искин. Так или иначе, это был виртуальный мир, так что подобная активность не должна привести к появлению незапланированных наследников.

«Вообще-то…» – начала было Ева, но Алан её тут же перебил.

«Достаточно. Покажи мне, как пользоваться этим оборудованием».

Алан на миг ощутил укол раздражения, но это чувство почти тут же исчезло.

За дверью обнаружилась маленькая ёмкость, размером и формой напоминающая гидромассажную ванну, и небольшое стеклённое пространство, вызывающее ассоциации с парилкой. Ева скомандовала раздеться и войти в “парилку”. Алан последовал инструкциям, но, коснувшись ногой пола в стеклянном боксе, внезапно ощутил пронизывающий холод.

«Что…»

«Это полностью настраиваемая камера. В настоящий момент я задала режим криотерапии, чтобы помочь тебе избавиться от натруженности мышц. Залезай. Это должно сработать».

Несколько минут Алан провёл в камере, дрожа от холода. Он чувствовал себя так, словно вот-вот превратится в ледышку. Впрочем, ему не привыкать. И это определённо было лучше, чем нечеловеческие муки во время его последнего забега до полного истощения. До этого юноша никогда не придавал значения ранам и страданиям, которые приходилось испытывать героям в новеллах. Он считал, что в ситуациях на грани жизни и смерти герою некогда думать о боли. Но теперь… В какой-то момент он даже начал сомневаться в своём решении стать игроком более или менее боевой направленности.

«Болевые ощущения будут постепенно снижаться по мере обретения новых способностей. Хорошо, выходи из камеры и лезь в воду».

Алан практически выпрыгнул из этого холодильника, после чего медленно погрузился в тёплую ванну. Глубина была настроена так, чтобы было максимально удобно лежать, привалившись к задней стенке. Температура воды также была идеальной. Ева в режиме реального времени корректировала температуру для достижения оптимального эффекта.

Чувствуя, как тепло постепенно пробирается в его кости, Алан расслабился и вызвал экран с логами уведомлений. Его не удивило, что он сумел полностью восстановить навыки «Игнорирование боли», «Программирование пути» и «Трансцендентная воля», вместе с соответствующей прибавкой к выносливости и воле. Однако, как оказалось, юноша неожиданно приобрёл ещё одну способность, а также новый уровень, достигнув 80-го!

Вы сумели уклониться от 100 выстрелов подряд и получаете новую способность – «Уклонение»!

Ловкость +5

Вы сумели уклониться от 500 выстрелов подряд. Способность «Уклонение» повышается до навыка «Обманчивые движения»!

Ловкость +10

Вы сумели уклониться от 1000 выстрелов подряд. Способность «Обманчивые движения» была преобразована в суб-способность «Улучшенные движения» ветки Улучшенного Контроля, а её эффект усилился. Полагаясь на чуткое восприятие и выверенные движения с использованием минимума энергии, вы сумели уклониться от невероятного числа последовательных атак.

Ловкость +25, Восприятие +10

Алан нашёл новую способность в окне персонажа.

Улучшенные движения(Ранг: B*, Освоение:??? Редкость: B): позволяет игроку точнее контролировать свои движения

Алан вглядывался в строчки, размышляя. Вероятно, если бы он сумел уклониться от 5000 выстрелов на этом Лазерном тренажёре Преисподней, то смог бы улучшить способность ещё раз. Если верить Еве, во время его забега эта цифра едва перевалила за 2000, прежде чем он потерял сознание. Ему ещё есть куда расти. Алан пока плохо представлял себе уровни навыков, но исходил из того, что все они имели подобную тенденцию к последовательному улучшению. Уровень же он повысил исключительно за счёт тренировки, о таком способе получения опыта юноша помнил ещё с момента первых уроков Евы.

Надо сказать, Игра награждала участников необычайно высоким количеством опыта за вещи, не связанные с выполнением квестов или убийством врагов. Игроки мирных профессий – инженеры, пилоты, торговцы и даже политики – могли развивать своих персонажей, достигая успехов на выбранном поприще. Хотя, разумеется, сражения и квесты по-прежнему считались наиболее эффективными способами прокачки, если только речь не шла о каком-то непревзойдённом таланте в своей сфере. В большинстве знакомых Алану игр занятие тем или иным ремеслом в лучшем случае позволяло получить некоторые навыки и повышение характеристик. Если вы играли не специализированным ремесленным классом, то опыта это практически не приносило. В Игре же всё было иначе, а ветка “Мастера на все руки” Алана позволяла ему получать ещё больше опыта в таких случаях. Всё это ещё раз подчеркнуло необходимость тренировок и оборудованных тренировочных залов, а также объясняло, почему таким спросом пользовались школы и Академии для новых игроков.

Ева напомнила ему о времени, и Алан нехотя вылез из ванны. После этого он постоял под тёплыми струями воздуха в стеклянной камере, обсыхая. Наконец, юноша снова облачился в свою экипировку и направился в Капсульную комнату. Здесь он сохранил свой игровой прогресс и потратил одно очко от способности «Одарённый» на ловкость. По настоянию Евы, остальные 114 очков он тратить не стал, по-прежнему приберегая их для более дорогостоящих умений.

* * *

Алан прибыл раньше назначенного срока, но не стал обращать на это внимание. Свою комнату симуляций он отыскал в туннелях под главным замком. Он понятия не имел, сколько подземных этажей скрывается под крепостью Чёрной Розы, поскольку в лифте не было кнопок. Как только Алан оказался в кабинке, лифт пришёл в движение, будто точно зная, куда ему надо.