Сидевшие спина к спине, Глемас и Алгала чудом удержались на тележке.

– Сиди! – Глемас схватил за руку хотевшую вскочить принцессу. – Мы пленные. Делай как я.

– Здесь наши! – закричал выросший возле них разведчик. Запрыгнув на площадку, он достал нейтрализатор, чтобы освободить их от паутины. Глемас быстро протянул руки, смотанные, для вида, одной ниткой паутины.

– Вовремя вы! Мы уже думали все, отвоевались.

Глядя на Гронберга, Алгала тоже подставила руки. Разведчик брызнул на них нейтрализатором, и паутина распалась.

– Кто вы? – второй подошедший не опускал игольника. Его недоверчивый взгляд остановился на Глемасе. Тот нарочито тяжело поднялся:

– Мы из разведгруппы семнадцатого батальона. Вас должны были предупредить.

– Да, что-то было, помню, – немного расслабился пехотинец. – А чего у тебя такой броник? И как в плен угораздило?

Спрыгнувший с площадки гронец уже стоял рядом с недоверчивым разведчиком.

– Я из МРОБ.

Алгала спрыгнула с транспортера рядом со вторым имперцем. Глемас кивнул ей и молниеносным движением переместился за спину пехотинца. Перехватил и завернул руку. Прижал маской шлема к площадке. Между воротником и шлемом острие виброкинжала. Жужжащее лезвие начало тихонько входить в броню.

Второй вскинул игольник, но Алгала уже держала у его маски направленный в лицо бластер.

– Зачем все это? – не отводя от разведчика глаз, спросила она у Гронберга. Тот быстро негромко ответил:

– После объясню.

Третий разведчик в этот момент наклонился над Джерези и не заметил, что ситуация изменилась.

– Положи оружие и медленно иди сюда! – крикнул ему гронец. Однако тот и не думал сдаваться. Вскинув игольник, он прохрипел:

– Ребята погибнут, но и вам, сволочи, не жить!

Глемас закричал:

– Падай, принцесса! – резко поднял своего пехотинца и прикрылся его телом.

Она бы уже не успела упасть, но иглы разведчика, скалывая блестящие осколки, ушли в потолок. Джерези, лежавшая до этого словно труп, внезапно ожила – пнула металлической подошвой ботинка имперца в лодыжку. Носком другого она зацепила его ботинок. Тот не успел среагировать и расстелился на льду.

Дальше все закрутилось в скоростном калейдоскопе.

Противник Алгалы выбил у неё из рук бластер и, ухватив за руку, броском через бедро кинул принцессу на лед.

Глемас подбил ноги своего разведчика и, когда тот упал, нанес страшный удар ногой по грудине броника. Ускоренный имплантатом, он чуть не сломал противнику ребра. Разведчик на время потерял сознание.

Сбитый Джерези пехотинец вскочил и повернулся к лежавшей. Но там уже никого не было. Она набегала сбоку. Её ботинок с разворота врезался в шлем разведчика. Имперца отбросило. Ноги подлетели в воздух. Подскочив к нему, Джерези вырвала из ослабевших рук короткий игольник и прижала ствол к его груди.

Освободившийся от Алгалы разведчик выдернул из контейнера гранатную кассету, но больше ничего не успел. Глемас, перепрыгнув через тележку, сбил его с ног. Усевшись на него, он быстро смотал руки паутиной, позаимствованной из контейнера самого лежавшего.

Все шестеро, ускоренные действием имплантатов, двигались так быстро, что для невооруженного взгляда все слилось в один мгновенно свернувшийся и распавшийся клубок.

Связав пехотинцев, трое сошлись вместе.

– Объясняй! – потребовала принцесса, глядя на Глемаса.

– Нам надо к кораблю!

Джерези кивнула, подтверждая.

– И что? Ради этого надо было воевать со своими?

– А ты бы смогла им все объяснить? Зачем трое – родственница императора, высокий чин из МРОБ и переодетая наемником капитан диверсионного спецназа – рвутся в логово наемников?

– Вообще-то я и себе это не могу объяснить. И что за высокий чин из МРОБ?

Глемас поморщился: «Сам себя выдал», – но объяснять ничего не стал.

– В лучшем случае нас бы просто задержали, но солдатикам некогда с нами возиться и поэтому мог произойти несчастный случай. В результате три трупа, которые спишут на неразбериху во время боевых действий. – Я правильно говорю? – Глемас наклонился к связанному разведчику. У того, слушавшего весь этот разговор, все больше округлялись глаза. Он перевел взгляд на Алгалу и, прерываясь, спросил:

– Вы… родственница… самого? Это про вас предупреждали?

– Принцесса! – ответил вместо него Глемас.

– Ладно, поняла. – Принцесса устало привалилась к тележке. – Дальше-то что?

– Глемас и вы, принцесса, знайте – что бы вы не решили, я пойду к кораблю, – объявила в этот момент Джерези.

Гронберг сочувствующе взглянул на неё:

– Я в этом не сомневался. Но пойми, у нас есть еще один долг перед Империей – это она, – гронец кивнул на Алгалу. – Принцесса Алгала Аллювиель Блиц Голиеконе Шестнадцатая – очень важная персон, она сама не представляет, насколько важная. И мы должны спасти её даже ценой своей жизни.

Он замолчал, но, видя, что Джерези никак не отреагировала, добавил:

– И даже ценой жизни своих любимых.

– Глемас, не капай мне на мозги, – просто ответила она. – Я все равно пойду!

Алгала не выдержала:

– Что здесь, в конце концов, происходит?! Вы сейчас же расскажете мне всё! Иначе я уже тоже начинаю считать вас предателями.

Однако объяснить ей никто ничего не успел. В той стороне, откуда они приехали и где уже постоянно, то чуть стихая, то вновь набирая силу, гремела канонада взрывов, вдруг раздался особенно громкий взрыв. Вдалеке блеснуло.

– Все! Подорвали установку. Прорвались. Сейчас двинутся сюда. Уходим!

Глемас подхватил за плечи одного из разведчиков:

– Капитан, помогай! Грузим их и уезжаем, пока сюда ракета не прилетела.

Закидав связанных разведчиков на площадку, они тронулись. Джерези снова вела транспортер. Глемас и Алгала уселись, свесив ноги, с двух сторон и, положив на колени игольники, наблюдали.

– Глаз! – закричала Алгала.

– Вижу, – спокойно ответил Глемас. Вскинув игольник, он дал короткую очередь. Летающая камера не смогла увернуться от умных игл. Брызнув осколками, она рассыпалась.

– Джерези, давай до ближайшего бокового прохода и останавливайся. Дальше пешком.

– Глемас, тебе не кажется, что мы едем не туда? Как я помню, на поверхности от зданий до корабля по прямой – метров семьсот. А мы уже намотали столько километров.

– Я уже давно думаю об этом.

Разведчик, тот, который чуть не расстрелял всех, зашевелился и сказал:

– Вы идиоты.