— Арестована, — развел руками, демонстрируя, что сам этим фактом удручен. — Ты бы видел, что она в «Сирене» устроила! В моего сотрудника стреляла, сопротивлялась при задержании, посетителей перепугала.

О диверсии в лаборатории он благоразумно умолчал. Одно дело, если диверсант действовал по указке Подестова, и совсем иное, если тот не в курсе. Незачем давать ему лишние зацепки. Все тайное, что происходит в НИИ, его не касается.

— И?.. — нахмурился Ян Карлович.

— Ну а что сразу «и»? — повторил Владислав Эдуардович. — Это же преступление, как ни крути. Составим заявление о нарушении правил пребывания в игровом центре, соберем показания свидетелей, задокументируем все и отправим в полицию.

— Тебе это надо? — вздохнул Подестов.

— Как тебе сказать? — сделал вид, что растерялся куратор. — Неприятно, знаешь ли. Мы не давали повода для этой дерзкой выходки, а она наплевала на все правила и нормы.

— Отпусти, по-хорошему прошу.

Владислав Эдуардович недовольно поджал губы. Он, конечно, и не ждал иной просьбы, но хотя бы высказанной не в такой категоричной форме.

— Ян, — его жесткий тон сменился на покровительственный, словно куратор желал дать совет доброму другу, — как мужчина мужчину, я могу тебя понять. Но ты же не обычный человек… — Многозначительно не договорил, позволяя собеседнику самому догадаться, что он имеет в виду. И добавил: — Наверняка как любовница она хороша, тут спору нет. Но не до такой степени, чтобы из-за нее подставляться и ссориться со мной.

— Сколько? — раздраженно бросил Подестов.

— Вот сейчас не понял, — напрягся Владислав Эдуардович. — Ты о чем?

— Сколько ты хочешь, чтобы я тебе заплатил за ее свободу?

— Дурак! — Куратор в негодовании ударил по столу кулаком. — Я ему про Фому, а он мне про Ерему! У меня, по-твоему, денег мало? Я же о твоей карьере забочусь. Такая взбалмошная особа, как Вайс, тебя скомпрометирует. И пикнуть не успеешь, как слетишь с должности.

— Она моя невеста, — припечатал Ян.

Владислав Эдуардович поперхнулся. Когда это Подестов успел? И почему ему никто об этом не доложил? Ошалело пробормотал:

— Это ничего не значит… — Снова умолк, прочищая горло. И уже увереннее заключил: — Невеста не жена. Сегодня помолвлены, завтра разбежались.

— Хорошо! — Ян Карлович решительно встал. — Отведи меня к Айрин. И дай нам десять минут.

«Всего десять?» — едва не сорвался с губ куратора язвительно-пошлый смешок. Но так и остался при нем. Во-первых, за подобные намеки можно было и по морде схлопотать. Во-вторых… Владислав Эдуардович запоздало вспомнил о бумагах, лежащих на столе, и о пощечине. Идиот!

Но что сделано, то сделано. Назад время не повернешь. Максимум, что можно предпринять, — за спиной несговорчивого друга набрать сообщение-приказ Дмитрию. Обязан успеть. Особенно если идти не слишком торопливо и не сразу вспомнить, куда поместили арестованную…

— Айрин… Что же ты натворила?

Вопрос, заданный заботливым голосом, пара шагов, рука, коснувшаяся подбородка и мягко заставляющая поднять голову.

Сквозь тонкую занавесь упавших на лицо волос я взглянула на оказавшегося в допросной Яна. Опрятный темный костюм, идеальная прическа, взгляд обеспокоенный… Не злится? А как же заявление — обвинение в краже? Значит, я была права, он его не писал.

Но вот как мужчине объяснить мой поступок? Честно, я об этом даже не задумывалась, когда план составляла. Вообще не рассчитывала, что доживу до этого момента.

Единственным допустимым вариантом остается моя личная неприязнь к Бершеву.

— Я ненавижу Илью, — тихо прошептала, отворачивая голову и высвобождаясь из нежного захвата мужских пальцев.

— Да понял я уже. — Тяжело вздохнув, Ян убрал руку, осмотрелся и, подтащив к себе второй стул, сел рядом. — Только тебе нужно было мне сразу это сказать. Я бы сам решил вопрос с Бершевым.

Неопределенно передернув плечами, мол, что уж теперь говорить, я продолжала смотреть в сторону, ожидая продолжения. И оно не заставило себя долго ждать.

— Я вытащу тебя отсюда.

Конечно, я давно разобралась, что мужчины этого мира вовсе не такие пассивные, как в моем, и прекрасно сознавала, что сейчас Подестов действует исключительно в своих интересах. Бескорыстная помощь тут неуместна. И потому увиливать и делать вид, что не понимаю сути, не стала.

— Что тебе нужно, Ян? От меня, — уточнила, когда его брови сошлись у переносицы. — Зачем помогаешь преступнице? Зачем тебе проблемы?

— Потому что я люблю тебя, Айри, — рвано выдохнул мужчина. — Да, здесь не время и не место об этом говорить… Хотя… Нет, как раз именно сейчас. — Он осторожно взял мою руку, крепко сжав в своих ладонях. — Не думай, что я пользуюсь твоим трудным положением, все скорее наоборот. Если бы не это… — его взгляд быстро обежал помещение, — я бы еще долго молчал о своих чувствах. И ждал. А теперь выбора не осталось. Подпишешь брачный контракт? Владислав не посмеет держать мою жену под арестом. По-другому мне тебя не вызволить.

Замуж? Ого… Подестов решился на столь серьезный шаг? С одной стороны, похвальное стремление меня защитить, с другой — его потребительское отношение неприятно. Да, в моем мире тоже мужчина выбирает и принимает решение о браке, но обычно сначала у девушки спрашивает, симпатичен ли он ей, хочет ли онас ним жить. И если нет, то никогда не настаивает на регистрации семейных отношений. Разве что может пробный брак попросить, если надеется ее переубедить. А тут совсем уж бесцеремонно.

— И мои чувства тебя нисколько не волнуют, — констатировала в итоге. — О взаимности ты не думаешь. Только о себе.

— Айрин! — В голосе мужчины ясно были слышны возмущенные нотки. — Я же столько времени ждал! А ведь еще когда твои родители были живы, мог договориться с твоим отцом, и он заставил бы тебя за меня выйти. Но я не хотел тебя принуждать. Надеялся, что ты сама потянешься ко мне. Неужели теперь буду торопиться?

Эх… И снова противоречивое чувство, в чем-то даже обидное и горькое. Его ответ меня расстроил. Он не меня в теле Айрин любит, а настоящую Айрин. Каково будет его разочарование, когда выяснится правда? Что тогда?

А тогда, вернее, до этого разоблачения я с ним разведусь. Это в моем мире требование о прекращении семейных отношений не считается предосудительным лишь для мужчины. Здесь, на Земле, развод может потребовать и женщина. Абсолютно нормальное явление, никто не считает, что тем самым она показывает свою слабость, не желая подстраиваться под сложный характер мужа и находить компромисс. Земное сообщество поощряет возможность свободного выбора.

— Ладно, согласна, — кивнула, приняв решение. — Мне надо что-то подписать?

— Да.

Подестов достал из кармана тонкий экран размером с ладонь. Он, видимо, никогда не расставался с этим устройством. Ровно минуту Ян потратил на то, чтобы на нем отобразился текст. Молча протянул мне.