— Я не хочу, — удивила обоих вторая жена. — Я люблю Макса. И он меня. По-своему. И с сестрой не хочу расставаться. И дети у нас. Как их оставить без отца?

— Олил, давай обсудим это чуть позже, — еще раз, с нажимом, произнес муж.

— Вечно это твое "чуть позже", — сердито буркнула Олил.

— Обещаю, как только устроимся в столице, вернемся к этому разговору.

Вторая жена кивнула.

— Говорят, что Королева заставила воинов произнести брачные клятвы, это правда?

— быстро переключилась Олил на другую захватывающую тему.

Уэни тихо рассмеялась. Макс бросил на нее осуждающий взгляд.

— Нет, она их не заставляла, — ответил Кайла, почувствовав на себе заинтересованный взгляд Даана.

— А я слышал, — важно заговорил Вэлин, — что она пристыдила воинов и назвала их недостойными из-за того, что они не хотели произносить брачные клятвы.

— Потрясающе, — изумленно выдохнула Кайла, поражаясь силе слухов и сплетен.

— Это правда? — заинтересовалась даже Уэни, глядя на воина Королевы.

— Мне вот тоже интересно, — посмеиваясь, посмотрел Повелитель на Жену.

— Ну, это было не совсем так, — протянула Кайла. — Я не называла их недостойными. Лишь сказала, что если они бросят жену, то будут обязаны о ней заботиться, пока она не найдет себе достойного Мужа, но они, видимо, восприняли это слишком лично, чему я очень рада, конечно.

Семья потрясенно переглянулась, уставившись на красивую брюнетку с Мужем- воином. Одним из Мужей. Магом Воды. Повелителем, может быть?

— Даан? — переспросил имя воина Макс.

Ему не довелось ничего ответить.

На них напали. Даан едва успел увернуться, молниеносно вынимая меч, отодвигая Жену за спину.

В этом не было необходимости.

Трое мужчин совершенно не обращали внимание на детей и женщин, пытаясь быстро нейтрализовать главную угрозу — сопровождающих их мужчин.

Зря они это, конечно.

Ведьма разозлилась.

Никто не смеет трогать ее!

Мечи вырвало из рук нерадивых разбойников, зашвырнув в реку.

Позади Кайлы приземлилась виверна, издав истошный предупреждающий вопль, угрожающе дергая хвостом с жалом.

Замешательство длилось какую-то долю секунды, прежде, чем нападавшие бросились в рассыпную, а семья опустилась на колени, зарываясь лбами в землю.

Они даже детей умудрились уложить.

Ведьме это понравилось.

— Вставайте уже, — разрядил обстановку Даан, направляясь к костру. — У нас сейчас рыба совсем сгорит. Я не люблю охотиться ночью. Предпочитаю спать, — подмигнул он черноглазой Жене.

Ведьма опешила от такой наглости и с радостью уступила место Кайле.

— Ваши Величества, — первая пришла в себя Уэни.

— Я здесь причем? — удивился Даан. — Королева у Зларстана одна, насколько я знаю.

Олил с Максом тоже оторвали лбы от земли, чтобы не только услышать, но и увидеть, что на это ответит Королева.

— А Повелитель воды тоже Король? — не сдержалась Олил, когда пауза затянулась.

— Тоже? — удивленно посмотрел на Жену Даан.

— Ты слишком много пропустил, — грустно выдохнула Кайла. — Я думаю, что придется короновать тебя отдельно, чтобы не возникало подобных вопросов. И Иарла заодно.

— А он здесь причем? — еще шире стали глаза Высшего мага стихии Воды.

Кайла указала на черно-белую татуировку на своей левой руке.

— Не ожидал, поэтому не всматривался. Что ж, похоже, ночь у нас все же будет бессонной и, к сожалению, не по той причине, по которой бы я хотел.

— А чья в том вина? — улыбаясь, обвила шею Мужа Королева.

— Я вообще-то камни наяд тебе доставал, чтобы хоть как-то сгладить свою вину.

— Получилось хоть?

— Конечно!

Кайла шутливо заглянула за спину Повелителя.

— Я маг стихии, Кайла, — улыбнулся Даан. — Они появятся из воды, когда я пожелаю. Ну, и шепну пару фраз.

— Никогда меня больше не бросай, — потянулась она к его губам.

— Обещаю, — теснее притянул к себе Жену Муж.

— Кайла? — уловила Ведьма тихий изумленный шепот Олил.

"Ох, ночь, действительно, будет бессонной".

На следующий день, тепло распрощавшись с семьей, Кайла с Дааном отправились на Изи в обратный путь, который занял у них почти шесть дней.

Они "не особо" спешили, проводя много времени вместе, не в силах оторваться, надышатся друг другом. И все было мало, но дома ждали, волновались и не терпели государственные дела.

Истосковавшиеся, не находившие себе место все это время, Мужья, едва не задушили Жену в своих объятиях. Кайла смеялась от счастья, трепетно передаваемая из рук в руки, словно священный Грааль.

Она с трудом оторвалась от губ Иарла, приникнув к его груди, жадно обнимая его за могучий торс. Желая вжаться в любимого, но она итак слишком долго позволяла себе быть просто женщиной.

Королева Зларстана отстранилась, высвобождаясь из крепких надежных рук.

— Необходимо отправить в Таанский лес отряд воинов, хотя, думаю, что не только, — заговорила Кайла. — Жители Зларстана стекаются в столицу со всех сторон. Это словно пир для тех, кто любит нечестно поживиться.

— Я распоряжусь, — согласно кивнул Киан.

— Соберите Совет, — продолжала Королева. — Как можно скорее. Хочу знать, что произошло, кто виноват и каковы последствия нападения нежити.

Мужья кивнули.

— Кана здесь, — произнес Тайерган.

— В смысле? — потрясенно вытаращила на него глаза Кайла.

— В прямом, — отозвался лэрл безопасности. — Заявилась около четырех дней назад. Сказала, что прибыла, чтобы познакомиться с новой Королевой Зларстана.

Кайла напряженно сглотнула. Во рту тут же пересохло. Она не сможет пренебречь этой информацией и в первую очередь не проявить все правила приличия и гостеприимства кровавой богине Градхарта.

— Где она?

— У центрального фонтана, — ответил Лиар.

— Созовите совет, как можно быстрее, — произнесла Кайла, — и заберите меня от нее максимум через пятнадцать минут под этим предлогом. Даже если он еще не будет собран, — добавила она.

Тайерган кивнул. Мужья расступились, освобождая Королеве дорогу к фонтану.

Кайла замерла, ухватившись рукой за, стоящего рядом, Раа. От неожиданности. От ощущения слабости в ногах. И страха позорно рухнуть.