Не раздумывая ни секунды, Наталья тормознула и включила заднюю передачу, выехала обратно на Тихвинскую улицу, произвела разворот на сто восемьдесят градусов с помощью тормоза и руля, а потом переключила коробку и рванула вперед. Машина выскочила на Сущевский вал и, лавируя между машинами, понеслась по третьему транспортному в сторону Шереметьевской улицы. Все это происходило с такой невероятной скоростью, что Пичугин пришел в себя, только когда машина уже мчалась прочь от Роспотребнадзора.

– Что происходит? – поразился Пичугин.

– Некогда! Бери мой телефон, набирай Головина. Это последний номер, по которому я звонила. Ставь на громкую связь!

– Генерал Головин слушает! – раздалось в трубке. – Наталья Викторовна?

– Да. У меня чрезвычайная ситуация. Вы в штабе?

– Нет, не добрался еще.

– Остановитесь, сообщите, где вы, и ожидайте меня. Пожалуйста!

– Да, хорошо… – Головин растерялся, но назвал улицу.

– Хорошо. Узнайте, это ваши люди стоят у въезда на парковку РПН?

– Мои? Так, стоп! А вы в курсе, что произошло в 81-й больнице и в «Изумруде», откуда вы мне звонили.

– На меня было совершено покушение.

– Ясно. Вы были с этим… Видный такой мужчина, от ФСБ.

– Да, Олег Пичугин.

– Вот-вот. Мне бы с ним переговорить. Он видел, кто стрелял в полицейского?

Позади взвыли полицейские сирены. Пичугин обернулся и разглядел, как два «Мерседеса» с мигалками без труда нагоняют их. Он не понимал, что побудило Наталью рвануть наутек, но выпытывать было не время.

– Я видел мало. Но, думаю, знаю, кто это был, – ответил он. – Шлагбаум я разбил, так было нужно, не было времени ждать, пока откроют.

– Понятно. Надеюсь, и вы понимаете, что, несмотря на обстановку, нам придется…

Громкая связь давала возможность разговаривать не повышая голоса.

– Дело идет об опасном преступнике! – перебила Пичугина Наталья. – Он стрелял не только в вашего полицейского, но и в меня. И бойню в «Изумруде» устроил тоже он.

– Но как вы с этим связаны? – удивился Головин.

Наталья резко вывернула руль на перекрестке, едва не опрокинув машину, затем еще раз, в другую сторону, уже на красный сигнал светофора, потом сразу еще раз, в проулок. Прибавила газу, затем резко ударила по тормозам и, еле вписавшись, выскочила на другую оживленную улицу. Сирены стали едва слышны.

«Ничего себе координация! – подумал Пичугин. – Прав был Лемех, ей впору в гонках побеждать».

Он понял, что с такой резвой водительницей можно уйти от преследователей, даже если они на более мощных машинах, но сами являются обычными людьми. Впрочем, надолго ли? Всюду ведь камеры.

– Долго объяснять, генерал! – ответила Наталья. – Я знаю, кто преступник, кто стрелял в полицейского на въезде в больницу, кто устроил бойню в «Изумруде». И у меня есть доказательства. Видеозапись. Помогите мне! В опасности не только я, но и весь город. Возможно, даже вся страна.

– Вы серьезно?

– Более чем! Заберете меня на перекрестке Сельскохозяйственной и проспекта Мира через пять минут! – Она протянула палец к телефону, зажатому в руке Пичугина, и нажала иконку отбоя.

– Оторвались мы ненадолго, – сообщила она. – Всюду камеры.

– Но кто гонится?

– Это не люди Головина. Не полицейские. Скорее всего, это подстава Ковалева, которой я боялась. По твою душу. В общем-то, и по мою душу тоже. Ты можешь мне довериться?

– Да! – без колебания ответил Пичугин.

– Тогда возьми мой телефон. По нему, скорее всего, нас отслеживают. Отдай мне ключи от «Форда» и свой телефон.

– Он выключен. – Пичугин отдал Наталье ключи, свой «Сименс» и батарею к нему.

– Хорошо. До места встречи с Головиным пара кварталов. Я выйду, пока мы оторвались, ты садись за руль и жми изо всех сил. Гонятся не только за тобой, но и за мной. Инструкции ведь Ковалев выслал мне! Но мне надо остаться на свободе, тогда я смогу нас обоих вытащить. Тебе придется довериться мне и сдаться преследователям. Когда догонят. Постарайся потянуть время.

– Я готов! – уверенно произнес Пичугин.

– Помотай их немного, но без фанатизма, – сказала Наталья.

Она нашла место, где не было камер, и ударила по тормозам. Подумав миг, она хотела было поцеловать Пичугина в небритую щеку, но вдруг прижалась сухими губами к губам и, выскочив из машины, прошептала в ухо:

– Я постараюсь вытащить тебя поскорее. Держись.

Пичугин перебрался за руль и рванул машину с места. От неожиданного поцелуя сердце зашлось в бешеном ритме. Это было почище любого АКСОНа!

В то же время до него начало доходить, как могли развиваться текущие события.

«Похоже, в плане Ковалева мне отведена ключевая роль, – подумал он. – Роль помехи. Ловко он придумал, сказать нечего».

Становилось ясно, что Ковалев переслал инструкции Бражникова на смартфон Натальи намеренно, решив этим подставить и ее. Ведь записки можно было добыть лишь в бункере. Отослал, естественно, с номера, не зарегистрированного на него, тут вряд ли подкопаешься. А потом тупо настучал Трифонову. Проще некуда. И пока Трифонов будет ловить, а потом колоть Пичугина и Наталью, дознаваться, как они проникли в бункер и где находятся похищенные диски, сам Ковалев с этими дисками спокойно приземлится в ближайшей стране НАТО. При этом инструкции попадут к Трифонову, тот их применит, стабилизирует обломок, защищая «Американку», и тем самым сохранит ценность похищенных Ковалевым данных. Идеальный план. Как ему помешать? Да никак! Если бы хоть номер «Ниссана» удалось запомнить, тогда еще был бы шанс… А так что? Ничего!

Пичугин понимал, что оторваться от преследования не выйдет. И дело не только и не столько в камерах. Смартфон, на который произошла пересылка инструкций, наверняка в непрерывной триангуляции. Выключить? Но Наталья не велела этого делать. Она просила довериться ей. Значит, у нее есть какой-то план. Возможно, такой же безумный, как в свое время был у Михаила Зверева. Тому ведь удалось остановить Ковалева. Да, удалось. Но какой ценой?

«Только бы Наташа не задумала ничего такого», – с замиранием сердца подумал Пичугин.

Вскоре преследователи стали нагонять. В зеркалах заднего вида замелькали проблесковые маячки, и на прямой дистанции мощные «Мерседесы» начали нагонять. Можно было остановиться и сдаться, но Пичугин прикинул, что не ради этого все затеяно. Кто бы ни устроил погоню, он пока уверен, что Наталья тоже в машине, рядом с Пичугиным. Эту иллюзию необходимо было поддерживать. Чем дольше, тем лучше. Пока преследователи не остановят «Шкоду», Наталья вне опасности. Необходимо дать ей как можно больше времени, чтобы она смогла добраться до Головина и успеть заручиться его поддержкой.

«Придется рисковать, – решил Пичугин. – Но ради такой женщины можно. В молодости я рисковал просто ради адреналина, хотя тогда у меня вся жизнь была впереди и стоимость поражения была много выше. Теперь же и вовсе глупо отсиживаться. Или грудь в крестах, или голова в кустах».