— Мне кажется, ты что-то утаиваешь от меня, Тана. Что-то о моих сыновьях.

— Я мало знаю ваших сыновей, поверьте, — усмехнулась я, и чуть не закашлялась от вкуса лжи, вызывающей нестерпимую горечь на языке. — Регнера я видела всего пару раз, а Найте даже имени моего запомнить не мог, так и называл «красноволосой».

— Сомневаюсь. Он не мог не заметить, что ты стоящая девушка.

— Спасибо за комплимент, но вы просто ко мне необъективны. Вы влюблены в меня как в пилота, но как человек я…

— Похожа на Найте, — заявила уверенно Регина, прервав меня. — Силой характера, упрямством, энергетикой. Если тебя довести, ты разрушительна и непобедима, а в остальное время просто лапушка. Интересно было бы поглядеть на вас вместе…

— К чему вы клоните, госпожа Малейв?

Она очаровательно улыбнулась.

— Ни к чему, милая! Это я так… пытаюсь понять, почему из всех арестанток он именно тебя назначил себе в невесты. Все-таки ты лукавишь, Тана. Что-то между вами было…

— Ничего не было, и быть не могло, — отрезала я. — Кто я, а кто он!

— Ты Красная мощь, будущий пилот-испытатель.

— А он «бог»! У него феноменальный уровень эо!

— Был, — вздохнула Регина.

— После Хесса восстановится, ее переживайте!

— Не восстановится. Его эо-блокировали. Он мог бы избежать этого, если бы вел себя на Хессе примерно, пытался исправиться, но он продолжал играть в неуязвимого…

Перед глазами потемнело.

Так вот что произошло! Регнер-таки сумел спровоцировать Найте, и поэтому его блокировали. Лария, влюбленная в «бога» Найте, сразу же его разлюбила, как только узнала, что он больше не «бог». А Регнер на радостях улетел с ней…

— Тана, что с тобой?

— Н-ничего, — пролепетала я и задохнулась от непереносимой боли.

Заблокировать Найте — значит, убить его! Регнер…. Гад чешуйчатый, цвин рогатый, свинья! Добился-таки своего… Убил «бога»…

— Они его…заблокировали… — выдохнула я. — Как они посмели? Он же не делал ничего такого! Он не делал!

— Получается, делал, — возразила женщина. — Иначе бы комиссия не приняла такое решение.

— Да не знаете вы! — сорвалась я. — И не понимаете! Для вас Найте дурак, но он не дурак! Его подставили! Его спровоцировали! Он никогда не делает ничего плохого, если его не провоцировать! Он добрый, вы понимаете? Он умный! А вы… вы слепая, вы ничего не знаете о своем сыне! Как вы можете так говорить о нем, так думать о нем? Лучше бы смотрели на Регнера, который от зависти зеленеет! Они убили бога! Они убили моего Найте! А вы допустили!

Мое изображение задрожало на стене; зашумело содержимое скрытых панелей в комнате. От моих ног пошла по полу вибрация.

— Твой Найте? — уточнила Регина. — Если ты его не знаешь, если он тебе безразличен, так почему же тебя так трясет, Тана?

— Да потому что вы…

— Потому что ты, — прервала она. — Потому что он тебе дорог, и тебе за него больно. Мне тоже больно… Но это был его выбор, Тана. Никто его к этому решению не подталкивал, особенно Регнер. Может быть, ты мне скажешь, почему Найте сделал этот выбор?

Вибрация прекратилась, стены перестали дрожать. Мой выплеск эо закончился так же резко, как и начался.

— Не знаю, — всхлипнула я, — не знаю…

Регина выдержала долгую паузу, не снимая с меня прицел своих глаз, а потом вздохнула:

— Иди сюда, красноволосая, вместе погорюем о нашем Найте.

Я двинулась вперед, ей навстречу, и когда тонкие руки обняли меня, поняла, что всегда буду любить Найте, несмотря на то, есть связь между нами или нет, виноват он или нет, «бог» он или нет…

Он просто мой Найте, и я просто его люблю. Давно и крепко.

Найте

Больше полугода я пробыл на Хессе и был освобожден эо-блокированным гражданином. Комиссия сочла подобное наказание очень жестким, но если бы эти серьезные товарищи знали, каким плохим мальчиком я был и как наплевательски нарушал закон до отправки на Хесс, у них бы не возникло ни малейших сомнений.

Для многих жизнь после блокировки делится на «до» и «после», но лично для меня блок не стал переломным моментом. «Переломило» меня раньше, когда я встретил Тану. Она, эта красноволосая девчонка, потихоньку пробивала мою броню неуязвимости, пробуждала к жизни многострадальную совесть, и в итоге довела меня до «само-эо-убийства». Более того, она продолжала на меня как-то воздействовать, хотя эо-связь между нами давно разрушилась и мы находились очень далеко друг от друга. Я бесконечно задавался вопросом, почему не могу выкинуть ее из головы, почему мысли о ней оттесняют все прочие мысли.

Назначенный после блока психолог тщательно отслеживал мое состояние, выводил на разговоры, обещал, что жизнь без эо может быть такой же качественной, как и с эо, и говорил: «Ваше угнетенное состояние понятно, оно пройдет со временем».

Я кивал и помалкивал о том, что на самом деле меня беспокоит.

Найте Малейв лишился эо — какая трагедия! Но для меня это не было трагедией. Отказавшись от эо, я ощутил легкость, словно сбросил груз проблем, давящих на меня последние годы. Особенно приятно было сбросить проблему с именем «Лария».

Что она устроила, когда узнала о блоке!

Неро рассказывал, что она долго не могла определиться: то ли ей гневаться, то ли плакать. В итоге бедный персонал и постояльцы были вынуждены слушать проклятья, свирепые окрики вперемешку с плачем и жалостливыми сетованиями на жизнь, на мужчин, и на меня в частности. Лария безуспешно пыталась пробиться ко мне в больницу, но ее благоразумно не пустили. Тогда гражданка Дейн запила; Неро составлял ей компанию и следил за тем, как бы она не перестаралась с алкоголем и себе не навредила.

Неро… У него в жизни тоже случился перелом. Выдержка изменила моему брату-красавчику, привыкшему быть идеальным, и он банальным образом набил мне морду, причем жестко. Он не сдерживался, бил в полную силу, и остановился только тогда, когда я, изрядно побитый и удивленный, заговорил о детстве. Причем я заговорил об этом не для того, чтобы его успокоить, а потому что и правда не подозревал, что у Неро такой бешеный темперамент, и что он так свиреп в изящном искусстве махания кулаками.

Когда Неро уводили, глаза у него были темные, как уголь, и дикие.

Больше его ко мне пускали; мы увиделись в следующий раз только когда я вышел из больницы. К тому моменту Неро снова был идеальным мужчиной, идеальным братом, идеальным Малейвом: взгляд светлый, голос спокойный, тело расслаблено. Нам следовало подраться гораздо раньше, чтобы между нами, наконец, пропало недопонимание. В конце концов, драка — древний способ выяснения отношений, пусть и примитивный!

Но вернемся к Ларии.