Мать встретила его радостной улыбкой. Обняла и поцеловала.

- Ты хорошо выглядишь, - похвалила она.

Илья рассмеялся.

- А должен выглядеть плохо?

Людмила Алексеевна пожала плечами.

Завтраком его накормили, Илья видел, что отец выглядитусталым, он вообще плохо переносил перелёты, и поэтому Илья надеялся, что послезавтрака можно будет уйти, но мать была явно настроена на разговор.

- Мама, что ты на меня смотришь? - спросил он, допиваякофе.

Мать протянула руку и погладила его по голове.

- Ничего... Просто ты такой взрослый.

Илья в недоумении замер, потом рассмеялся.

- Да... помнится, ты это же говорила на мой тридцатыйдень рождения.

- Как тебе не стыдно напоминать мне о возрасте? - вшутку обиделась она.

Он откинулся на стуле и посмотрел в сторону гостиной, кудаушёл отец несколько минут назад. Потом взял мать за руку.

- Мам, я не напоминаю, ни в коем случае... Ты мне так ине объяснила, почему вы прилетели так неожиданно. Что-то случилось?

- Нет, - покачала Людмила головой. - Просто Светаволнуется. До свадьбы считанные дни, а этим никто не занимается. Вот я ипослежу. А уж в понедельник и она прилетит.

Илья снова взял чашку и допил кофе, посмотрел в окно.Мать же присматривалась к нему.

- Радости я не вижу.

- А по какому поводу она должна быть?

- Илюш, люди перед свадьбой так себя не ведут.

- Не знаю, сколько друзей женилось, ни одного счастливымна свадьбе не видел.

- Просто они не на тех женились!

Илья взглянул на мать с интересом, а она замолчала,сообразив, что сказала что-то не то. От неудовольствия на саму себя поджалагубы и сцепила руки в замок.

- Илюш, я понимаю, ты несколько недоволен сложившимисяобстоятельствами, но ведь ты просто упрямишься, и сам это понимаешь.

- Не понимаю, - воспротивился он. - Но зато теперьпонимаю, почему вы прилетели раньше времени. Чтобы промыть мне мозги?

- Не люблю, когда ты становишься нарочито грубым.

- Я не груб, мама. Но ведь цель была именно такая?

Людмила Алексеевна поднялась, подошла к сыну и обнялаего сзади.

- Илья, мы же говорили с тобой об этом.

- О свадьбе, или о том, как ловко Светка всё устроила?

- Не говори так. Ты же мне сам говорил, что Света длятебя будет идеальной женой. Говорил?

Он покаянно кивнул.

- Хорошо, что ты это сам понимаешь. Света тебя любит,она будет хорошей женой, и когда ты перестанешь сопротивляться...

- Я не сопротивляюсь, мама! Просто мне не нравится, какона поступила!

- А как ты с ней поступал все эти годы? Это тебе нравилось?

- О Господи!

- Прекрати! Света столько лет терпела твои выходки,похождения... твоих женщин!

Илья откровенно скривился. Мать заметила и слегкастукнула его по плечу.

- Хватит. Ты сам знаешь, что я права! И сейчас Светаделает для общего, заметь, бизнеса даже больше, чем может. Чем должна.

- Её никто об этом не просит.

- Она для тебя это делает. А ты и это оценить не всостоянии. Мне стыдно за тебя, Илья. Думаешь, она стала бы так стараться толькоради компании? Но она знает, насколько для тебя это важно. И ты просто неимеешь права - слышишь меня? - не имеешь права испортить свадьбу... даже своимнедовольным видом. Света этого не заслужила.

Он опустил голову. Согласно кивнул.

- Наверное, ты права. Не заслужила.

- Вот именно. Она любит тебя, Илюш, - уже мягчепроговорила мать. - Любит. Вы так подходите друг другу, такая красивая пара,понимаете друг друга, знаете столько лет... Ну что ещё нужно? Это залог крепкойсемьи.

- Кажется, ты перебарщиваешь, мама. У тебя слишкомбольшие надежды на этот брак.

- Не на "этот", а на ваш со Светой. И я верю,что всё, в конце концов, успокоится. Вас свяжет общее дело, совместныедостижения, вот увидишь, всё будет хорошо, - она обняла его и поцеловала вщёку. - Улыбнись. Всё не так уж и плохо, как тебе кажется.

Илья старательно растянул губы в улыбке.

- Я боюсь, мамуль, что всё ещё хуже, чем мне кажется...В этом-то вся и проблема.

Мать разговором осталась недовольна, Илья это заметил.Когда он уходил, она выглядела расстроенной и хмурой. Но он не стал еёуспокаивать. Просто поцеловал в щёку и ушёл. Правда, предупредил, что временина ещё одну встречу у него в эти выходные не будет.

- До понедельника, мамуль.

- Мне кажется, или ты что-то от меня скрываешь, Илья?

- Конечно, скрываю, - ослепительно улыбнулся он. - Явсегда от тебя скрываю ненужные факты. Чтобы ты не расстраивалась.

- Илья!

- Пока, мамуль.

По дороге домой обдумывал слова матери. Сначаласпокойно, но с каждой минутой всё больше злился, а пока стоял на светофоре,даже руками по рулю стукнул пару раз и удостоился удивлённого взгляда мужчиныиз соседнего автомобиля.

Ксения стояла на балконе в его халате и пила чай. Ильятихонько подошёл и обнял её. Она улыбнулась, продолжая смотреть вдаль.

- Не испугалась?

- Я твою машину видела. Всё в порядке?

- Всё в порядке, - он спустил с её плеча халат ипоцеловал. - Милая моя, хорошая...

- Тебе нужно опять уехать?

- Нет, с чего ты взяла? Я весь день буду с тобой. Как мыи планировали.

Ксения развернулась и отдала Илье чашку. Улыбнулась скакой-то робкой надеждой, ему так показалось.

- Тогда я сейчас оденусь. Или кофе тебе сварить? Тыпоел?

Он рассмеялся.

- Успокойся! Иди одевайся, кофе я не хочу, и я неголодный.

- А куда мы поедем?

- Куда ты захочешь.

Как только они вышли из дома, Илья отключил телефон,предварительно оставив на автоответчике короткое, ничего не значащее сообщениедля желающих с ним пообщаться. Сегодня его ни для кого нет.

День прошёл замечательно, несмотря на грустные мысли,которые порой возникали у обоих. Но они старательно это скрывали, продолжалиулыбаться и мысли эти от себя гнали.

- Жалко, что Ваньки с нами нет, - сказал Илья, наблюдая,как Ксения ест десерт.

Степнова засмеялась и кивнула.