так тому и быть. Меня тошнит от того, что мои способности держать себя в руках постоянно ставят под сомнение, тошнит от вашего страха, что я могу потерять контроль, тошнит от вашей снисходительности! – Уильям взорвался от гнева.

Кейла сделала шаг назад, удивленная его высокомерным тоном и дикой яркостью, которая, казалось, окружала его, как густой туман.

– Ты прав. Твое положение предполагает привилегии, но я думала, что ты ставишь честь превыше всего этого.

Эти слова подействовали на Уильяма как пощечина. Он посмотрел на Кейлу и почувствовал, как стыд расползается в его груди. На мгновение Уильям закрыл глаза, и на лицо его легла тень.

– Прости, что был груб с тобой.

– Что с тобой творится? – вопрос Кейлы прозвучал как мольба.

– Я не знаю.

Он посмотрел на Кейлу, в отчаянии взъерошивая волосы. Она была красивой, с оливковой кожей и черными, как безлунная ночь, глазами. Уильям вдруг спросил себя, появились ли бы у него чувства к Кейле, познакомься он с ней раньше, чем с Кейт.

В любом случае, это уже неважно.

Он присел на постель и закрыл лицо руками.

Кейла подошла и погладила его по спине. Подняв на нее глаза, Уильям улыбнулся.

– Если продолжишь быть таким букой, я тебя поцелую, предупреждаю.

Уильям с отчаянием застонал.

– Если б я мог влюбиться в тебя, я бы это сделал.

– Можешь попробовать.

– Это было бы несправедливо по отношению к тебе, ты заслуживаешь гораздо лучшего.

– Дай нам шанс, и в конце концов ты полюбишь меня… вот увидишь. Кроме того, представь, чего мы могли бы достичь вместе.

– Не понимаю, что ты имеешь в виду.

– Просто представь, Соломон и Крейн. Какая получилась бы пара! Вместе мы бы уничтожили столько предрассудков. Любовью объединили бы наши кланы. Пакт обрел бы гораздо более прочую основу, и новый мир открылся бы для всех нас!

– Кейла…

– Ш-ш-ш… – она обняла лицо Уильяма и приблизившись, посмотрела ему в глаза. – Подумай об этом, без спешки, не торопясь. Чего-чего, а времени у нас, к счастью, предостаточно.

– Но…

– Пожалуйста, просто подумай об этом! Я соглашусь с любым твоим решением.

Уильям не ответил, зная, что ничто не заставит его изменить мнение на этот счет. Он не мог притвориться, что испытывает чувства к Кейле, когда это было не так, не мог вступить в отношения, обреченные на провал, зная, что девушка возненавидит его за это.

Кейла наклонилась и коснулась его губ своими. Уильям не поцеловал ее в ответ, но и не отстранился.

Внезапно глаза вампира метнулись к двери как раз вовремя, чтобы увидеть, как Кейт с перекошенным лицом поворачивается к ним спиной.

– Кейт, постой!

Он догнал ее, когда она начала спускаться по лестнице.

– Я просто хотела поблагодарить тебя за то, что нашел меня в лесу. Прости, что помешала.

– Ты не помешала.

– Непохоже… Вы же целовались.

Добравшись до входной двери, Кейт вышла на улицу. Обнаружив свою машину, припаркованную перед домом, Кейт замерла и заморгала, не веря своим глазам.

– Шейн пригнал ее, – сказал Уильям, почувствовав замешательство девушки. И добавил: – Это была она.

– Что?

– Это она целовала меня.

– Она тебя… Ты ее… Не думаю, что есть разница. – Кейт почувствовала, как у нее обличающе загорелись щеки. Она была очень зла, а заметив, что краснеет, пришла в еще большую ярость. – Ты же сказал, что между вами ничего не было! – выпалила она.

– И это правда!

– Да как у тебя хватает наглости продолжать это отрицать? Я же только что видела вас. – Кейт прожгла его сердитым взглядом. – Знаешь, что? Я даже рада узнать, что ты еще и лжец. Это все упрощает.

Кейт хотела было зашагать к своей машине, но Уильям удержал ее за запястье.

– Ты сказала «еще и»? Какими же качествами ты еще меня одарила? – он раздраженно вскинул руки. – И почему ты так взбесилась?

– Потому что ты сказал, что мы друзья, и солгал. Ты уверяешь меня, что между вами ничего не было и на следующий день целуешь ее. И у тебя еще хватает наглости отрицать это.

– Между мной и Кейлой ничего нет, – повторил он. Что-то в груди начало сильно жечь. – Но даже если бы и было, это тебя не касается, так же как меня не касается, чем ты там занимаешься с Джастином. Не ты ли говорила мне, что вы расстались? Потому что, если я правильно помню, на вечеринку вы пришли вместе.

Кейт открыла рот и ахнула.

– Что, прости?! Ты серьезно решил впутать в это Джастина? Мы с ним просто друзья и ты это прекрасно знаешь.

– У меня сложилось другое впечатление, когда я увидел, как вы идете рука об руку. Или бежите в обнимку под одним плащом во время дождя, – гневно прошипел он.

Кейт вспомнила, как в тот день, в школе, почувствовала, что за ней кто-то наблюдает.

– Ты был там?

– Каждую секунду. – Уильям почувствовал укол ревности в груди и почти с ненавистью посмотрел на Кейт, злясь, что она заставляет его так себя чувствовать. – Я видел, как ты смотрела на него.

– К твоему сведению, смотреть – это не то же самое, что целоваться.

– Но почему ты так зациклилась на этом поцелуе? Я не понимаю, почему тебя это волнует, когда я раз за разом пытаюсь объяснить…!

– Зациклилась? – перебила его Кейт, – Может это просто ты возомнил себе, что меня это волнует? Целуй кого хочешь, на здоровье. – Она снова развернулась к машине, но Уильям снова остановил ее. – Отпусти!

Глаза вампира сверкнули решимостью. Он попытался взять себя в руки, и пальцы все крепче сжимали запястье Кейт. Жажда жгла горло мучительной болью, вены горели, и злость закипала внутри него волнами, такими же быстрыми и интенсивными, как и пульс под кожей Кейт.

– Отпусти, ты делаешь мне больно!

Он разжал ладонь и сделал шаг назад.

Кейт побежала к своей машине, а он повернулся и зашагал в дом.

Ей таки удалось свести его с ума. У этой девушки был дар доводить его до предела во всех отношениях. Пробуждать в нем весь спектр эмоций. Настоящий демон-искуситель.

У входа Уильям наткнулся на Эвана и Джилл. Судя по их лицам, они были свидетелями всего спектакля.

Уильям раздраженно пригладил волосы.

– Вам стоит пойти с ней и не спускать с нее глаз, пока мы не убедимся, что ей ничего не грозит.

– А что ей может грозить? – обеспокоенно спросила Джилл.

– Мы не знаем, было ли совпадением то, что Кейт и этот вампир пересеклись, или же он по какой-то причине выслеживал