Но профессор успокоил его:

— Пациентка пребывает в особом вегетативном состоянии, кое можно сопоставить с комой. Только кома, вероятно, продлится всю ее жизнь.

— Значит, надежды нет? — спросил Михаил Львович, отходя от прозрачной стены. И услышал ответ академика:

— Ну, этот вопрос надо, скорее, обратить к Всевышнему. Мы же лишь врачи. Однако возьму все же на себя смелость сказать: Татьяна Валерьевна уже более никогда не придет в себя.

Академик в отличие от профессора предпочитал называть пациентку именем, под которым она стала известна сначала всей России — как писательница, а потом и всему миру — как серийная убийца.

— Однако, уважаемый коллега, в определенных отделах головного мозга пациентки время от времени фиксируются всплески активности! — вставил, горячась, профессор. — Что означает, она не мертва!

— Но и далеко не жива! — покачал головой академик. — Точнее, конечно, она существует, но это существование на уровне растения. Или просто сгустка материи… А что вы хотите? У Татьяны Валерьевны случился обширный геморрагический инсульт, причем экономка нашла ее лежащей на полу кабинета, спустя примерно пятнадцать часов после кровоизлияния. Чудо, что женщина не умерла!

Михаил Львович потер руки и подумал, что недаром давно уже подозревал: все авторы, печатающиеся в его издательском холдинге, не совсем дружат с головой. Но то, что его топ-автор, королева российского детектива, вдруг окажется серийной убийцей…

— В любом случае пациентка останется в нашем центре до конца своих дней, — повернулся к нему профессор. — Физическое состояние больной быстро стабилизировалось, и прожить она может еще долгие годы, даже десятилетия. Мы признательны вашему издательскому холдингу и лично вам, как его генеральному директору, за то, что вы взяли расходы на себя…

— Увы, только в течение первого года! — поспешил расставить точки над «i» Михаил Львович. — Но прошу вас, объясните мне человеческим языком, что случилось. Она что, маньяк?

— Вне всяких сомнений! — заявил профессор. — На совести пациентки масса жертв.

— Она что, псих? — продолжил Михаил Львович. И академик сказал:

— Да, Татьяна Валерьевна страдает серьезным психическим заболеванием. Причем, вероятнее всего, с детства. Возможно, именно это и позволило ей стать знаменитым автором и добиться любви читателей.

— Но как она могла убивать и сама ничего об этом не знать? — изрек генеральный директор.

Оба лечащих врача вздохнули. Академик начал первым:

— Болезнь Татьяны Валерьевны усугубилась из-за ее увлечения спиртным, а также на фоне таблеток, содержавших галлюциногенные вещества, приобретенные ею где-то в Юго-Восточной Азии. При помощи этих таблеток, как удалось выяснить следствию, она хотела преодолеть творческий кризис, подстегнуть свою фантазию. Но прием непатентованного средства, к тому же в огромных количествах, привел к тому, что симптомы заболевания резко усилились. И Татьяна Валерьевна стала жить в двух мирах — реальном и выдуманном.

— Раздвоение личности? — быстро спросил Михаил Львович, вспомнив, что именно этими словами пестрел весь Интернет.

— Ориентированное сумеречное состояние, — перенял эстафету профессор, — отягощенное прочими психическими отклонениями, а также злоупотреблением алкоголем, а позднее пилюлями неведомого состава. Таблетки не произвели нужного писательнице действия — творческий кризис продолжался. Точнее, наша пациентка творила, но не роман, а параллельную реальность, в которой и жила. Но ее параллельная реальность пересекалась, увы, с нашей. И, переходя из одной в другую, женщина напрочь забывала о том, что делала в другом качестве в другой реальности. При этом заболевании поведение пациента определяется, если выражаться мелодраматично, темными сторонами его личности. Причем, конечно, это зачастую приводит к потере контакта с реальным миром. А в результате амнезии больной понятия не имеет, что творил, будучи активным в своей другой ипостаси. Или ипостасях. Поэтому наша пациентка не имела понятия о том, что убийцей является именно она. И верила в существование некого преследовавшего ее маньяка, которым — в другой своей ипостаси — сама же и была. Не исключаю, что была уверена, будто говорила с ним, скажем, по телефону или даже встречалась лично…

Михаил Львович вздохнул. Да, потерять ведущего автора, причем таким ужасным образом, просто трагедия. Но мегаскандал позволил выбросить на рынок старые романы Журавской огромными тиражами. Ну, и появились еще новые ее романы, прочно обосновавшиеся на первых строчках списка бестселлеров.

— В одной, так сказать, реальности, — подхватил эстафету объяснений академик, — Татьяна Валерьевна узнала, что муж ей изменяет. И с кем — с литературной поденщицей Инной Гордеевой! Кстати, именно Инна Гордеева и написала роман о мерзком маньяке Марке Шатыйло и его мамочке. Супруг Татьяны Валерьевны, прочитав роман любовницы, понял, что Инна пишет не хуже известной писательницы, и решил сделать рокировку — поменять знаменитую жену, находившуюся в глубоком творческом кризисе, на не только молодую, но и талантливую особу, из которой решил сделать новую Татьяну Журавскую.

— А в своей другой реальности Татьяна Валерьевна, узнав об этом, решила убить соперницу, а заодно не побрезговала завладеть ее романом. Причем в одной из реальностей она была уверена, что пишет книгу сама.

Михаил Львович кашлянул:

— Неужели она не видела несоответствий? Ведь знала же, что не писала роман, что не сидела часами перед ноутбуком, не стучала по клавиатуре. Как можно при этом быть уверенной, что является его автором?

Профессор пояснил:

— Дело не в фактах, а в том, как их интерпретирует мозг. А мозг пациентки давал сигналы, что она и есть автор, поэтому у нее наверняка даже были воспоминания о том, как работала над романом, который, как известно, не писала. Но со временем границы между реальностями становились все более зыбкими, в итоге они перемешались, точнее, составили, как пазл, причудливый узор. Дело усугублялось тем, что наша пациентка следила за мужем и знала о его афере. По крайней мере, в одной из своих ипостасей. А в какой-то из ипостасей даже пробовала купить у Инны Гордеевой ее роман.

— И та, видимо, продала ей его, — встрял академик. — Или Татьяна Валерьевна выманила текст хитростью. А может, попросту тайно скопировала файл с незавершенным произведением. Девятнадцатого сентября, если следствию удалось правильно реконструировать события, супруг Татьяны Валерьевны, увидев новый роман, понял, что он ему очень хорошо знаком. Еще бы, ведь это был роман, написанный его любовницей! Наверняка он потребовал от жены объяснений, и Татьяна Валерьевна в припадке ярости убила мужа, спрятав тело в тайной комнате, имевшейся в ее собственной квартире, о существовании которой знала в одной из ипостасей. А в другой ипостаси вполне достоверно считала, что муж ушел к любовнице. После этого писательница спокойно уехала в Австрию, чтобы продолжить курс лечения, который проходила уже давно. И там все началось. Роман, который она заполучила от Инны Гордеевой, вдруг стал для нее реальностью, более того, основой для событий в действительности.