будет тащить всё это за вас, берите только то, что сможете нести сами. И рассчитывайте на то, что руки и силы нам понадобятся, чтобы улететь с планеты.

Ну до чего продуманный мужик!

Я, как ювелир, смог оценить большую часть камней, выбранных господином нье' Соринтом. Они были дорогими. Ещё он выбрал несколько парюр, колье и каких-то перстней. На мой взгляд ценность этих изделий заключалась только в камнях, которыми они были украшены. Никаких интересных художественных приёмов или оригинальной огранки. Про своё увлечение ювелирным делом я никому не рассказывал. Официально в моём деле значилась только резьба по камню.

Когда смотритель нье' Соринт закончил собирать то, что, по его мнению, было необходимо маяку, он разрешил нам пройтись по помещению. Ограничений по времени у нас не было.

Я стал осматриваться. Монеты из драгоценных металлов, а также цепочки меня не интересовали. Кольца, серьги, парюры, колье, кулоны, броши и заколки — только с точки зрения их художественной ценности. Нашёл я и несколько крупных прозрачных камней белёсого и серо-голубоватого оттенков. Они лежали в кожаном мешочке, и, хотя я не знал, что это за камни, решил взять их себе: не зря же они оказались в сокровищнице. Других они всё равно не заинтересовали. Ещё я забрал две броши: потрясающе тонкая филигрань образовывала узор ботанического орнамента, искусно вставленные в сердцевины цветков камни завершали изделия. И длинные серьги с любопытным чернением. А ещё — колье с необычным, не виданным мною ранее плетением цепи.

Тут моё внимание привлёк зелёный камень, торчавший из груды монет. Он венчал мужской золотой перстень, не сказать, чтобы затейливо сделанный, но всё же приковывавший взгляд. К мужскому перстню был прикреплён, вероятно, чтобы пара не потерялась, такой же, но явно женский. Я даже улыбнулся: ну вот, обручальное кольцо своей деве нашёл, осталось найти саму деву. Я поспешно спрятал улыбку. Не хватало, чтобы другие заметили, что меня заинтересовала эта пара.

Я прошёлся ещё раз по комнате с сокровищами, и взгляд мой упал на висевший на открытой крышке сундука кулон серебристо-жёлтого цвета. Я взял его в руки и присмотрелся. Необычно. Казалось, будто внутри кулона спрятано скопление звёзд. Они то вспыхивали, то гасли, было сложно отвести глаза от такой игры света в камне. Я взял его.

Взвесив отобранные мной изделия, я пришёл к выводу, что вполне смогу нести их в мешке вместе с тем, что отобрал для маяка смотритель нье' Соринт. Спустя день пешего перехода, возможно, заплечный мешок мог начать давить, но в целом вес для пеших прогулок вышел нормальный.

Команда провозилась в сокровищнице ещё пару часов. За это время я успел сделать экспресс-анализ воды из озера — она оказалась пригодной для питья и купания. Я с наслаждением искупался и постирал пыльные тряпки. Я как раз закончил водные процедуры и уложил груз в мешки, когда смотритель собрал нас для инструктажа.

— Как вы помните, в ваших рюкзаках есть два больших запаянных пакета, которые я запретил вам вскрывать без моего разрешения. — Он достал и вскрыл первый пакет, и извлёк из него светло-бежевый костюм. — Это экспериментальная модель, уже опробованная в пустынях, но пока в массовое производство не поступившая. Поддерживает оптимальную температуру, отводит продукты жизнедеятельности организма, прогоняет большую их часть через систему фильтрации. Костюм полностью заряжен. При разумном использовании заряда хватит на две недели. Во втором пакете — запасной картридж. Его пока не достаём.

— Босс, мы чё, будем жрать своё очищенное дерьмо? — возмутился Тав.

— Жить захочешь, будешь жрать не только своё, но ещё и дерьмо товарищей. Мы на цаках добирались сюда неделю и шли немного кружным путём, ночуя в посёлках. Заряда костюма и запасного картриджа должно хватить на дорогу до космопорта, — холодно отбрил того нье' Соринт.

— А почему мы не сразу в этих костюмах шли? — спросил я.

— Местные с удовольствием бы нас прибили и обобрали, как только я нашёл бы их книгу, а так у них есть видимость того, что они от нас избавились.

— Но костюмы бы им не подошли! У них же нет ног! — воскликнул Бутс.

Нье' Соринт снисходительно посмотрел на него.

— У них есть учёные, техники, технологи. И весьма неплохие, раз мир не вымер ещё несколько столетий назад. Они сдерживают наступление пустыни, хотя постепенно проигрывают. Наши костюмы бы разобрали и собрали на свои нужды. А я, — он хмыкнул, — обещал, что эти разработки пока не будут нигде афишироваться.

И опять я поразился, насколько предусмотрительным вигом оказался наш смотритель. Скорее всего, он ещё и бонусы получит или какие-нибудь преференции за то, что испытал костюмы. Если мы вернёмся на маяк, конечно.

Мы надели костюмы, пока убрав защитные очки и маски.

И двинулись к поверхности.

* * *

Уже три недели мы шли к космопорту. Занимательное вышло путешествие. Через пару дней закончится паёк, а ещё через пять — запас второго картриджа к костюму. Я надеялся, что нье' Соринт пишет логи, чтобы их нашли… через пару тысяч лет в этом мёртвом к тому времени мире. Это стало бы полезной информацией для усовершенствования костюма.

Пыль уже давно скрипела на зубах, и это значило, что герметичность костюма была нарушена. Я подозревал, что это случилось тогда, когда мы попали на край песчаной бури. Мы зарылись в песок, но к этому моменту скорость ветра уже достигала шестидесяти километров в час. И он, если верить датчикам на костюме, всё усиливался. Почти сутки мы ждали, лёжа в песке, когда буря закончится.

Удивительно, но к космопорту мы приблизились незаметно. То ли костюмы имели такой эффект, то ли охрана безалаберно отнеслась к охраняемому объекту, в общем, на свой катер мы пробрались, слегка придушив пару навов.

Навы не смогли проникнуть на наш транспорт, всё же защита у вигов была на высоте. А вот взлетали мы тяжело. Мало того, что створки космопорта были закрыты, так ещё, заметив прогрев двигателей нашего катера, навы согнали свои подразделения внутренних войск. Их оружие, предназначенное для уничтожения навами себе подобных и примитивного транспорта, не было способно серьёзно повредить катер, совершавший дальние полёты в космосе, но несколько антенн всё-таки оказались задетыми. Разнеся створки космопорта, как древесные щепки, мы рванули на орбиту, где уже формировалась червоточина.

Смотритель, оказавшись на маяке, дал команду:

— Искин, соедини меня с шахом Шахасси через пять минут, — и, не делая перерыва, бросил нам всем через плечо: — Всей команде собраться в центре управления через четыре минуты.

Это было что-то новенькое. Я, конечно, знал, где