– Или мама тебя угостила сладостями с травами лечебными, чтобы ты этой ночью выспалась? – вздохнула Аша. – Она волновалась, что ты так переживаешь, а тебе перед свадьбой надо было выспаться. Ой! – и рот испуганно рукою накрыла.

Я могла крепко спать в таком случае. Но сны-то, яркие странные сны о случавшемся не у людей… эти сны мне начали сниться намного раньше! Как так?..

– Прости, – виновато сжала мою руку дочь Саралы. – Прости, если так.

– Ничего, – улыбнулась ей – и лицо её просветлело, глаза стали красивые, радостные, а рука – расслабившейся. – Зато я хорошо спала ночью. А так бы только волновалась.

– Но… если моя мама вдруг… – она виновато потупилась.

– Я хорошо выспалась. Спасибо, если так.

Мы чуть молчали.

– Жаль, что ты флейты не слышала! – вздохнула и Прия. – Пока староста собирал людей на поиски колдуний, Садхир просто стоял у дома, где они пока живут, и играл. От звуков его музыки сердце успокаивалась. И Мохан вот вернулся к нему – поникший какой-то и несчастный – это я своими глазами видела. Как раз проходили женщины с факелом между нас.

Чуть погодя, Аша сказала:

– И Мохана мне почему-то жаль. Уж прости, Кизи. Но как он ни старался тебя украсть, всё выходит, что не будет по его.

А если с этой стороны взглянуть… это уже не первый случай, который бы мог сорвать мою свадьбу. Нападение Кирана и его попытка похитить Ишу, мой кошмар, привёдший меня к реке ночью и последовавшее предложение Сибасура. Тогда именно Мохан нашёл меня второй. И тоже звал меня уйти с ним. Только двоим. Потом уже нас нашли его братья. Сиб тогда спрятался, затаившись в засаде, или убежал прятать останки крокодила. Ванаде, который мог бы вернуться за мной, вдруг стала мешать та змея. Ну, она-то просто на него обиделась. До меня-то ей дела особого и не было. И даже то, что я послала спасти его Сибасура – это тоже ни к чему не привело. То есть, я благодарна молодому асуру, что он вступился за меня, но свадьба всё равно всё ближе и ближе. И даже эти две девушки и мужчина… который мог оказаться Моханом… они с их смелостью и чёрным колдовством тоже пытались сорвать эту свадьбу, но тоже не смогли.

Замерла от внезапной догадки.

Так… эта свадьба… это то, что мне положено по судьбе?..

И вспомнила запоздало другой мой недавний сон. Как будто я подсмотрела разговор великих богов… сон обо мне? И что значило то, что Лакшми повеселела? Что Вишну уже устроил для той несчастной что-то счастливое? Что у неё и самой положено какое-то счастье даже при нелёгкой её судьбе? Или… те двое… два силуэта в тёмной дымке. Мужчина и женщина. Боги смотрели на них. Они явно что-то о них знали. Только я ничего не поняла. Но если было так… как смогла я увидеть разговор великих богов?! Это дар Ванады?.. Дар, который был в его роду и которым он мог случайно поделиться со мной из-за смешавшейся крови? Или асур не мог видеть деяния богов, происходящие на расстоянии от него?..

– Кизи, ты что? – испуганно Аша спросила.

Нервно сжала ткань юбки под моими руками.

Или асур мог?.. Ведь есть мнение, что асуры – тоже боги или были когда-то богами. Или что они полубоги. Они издавна сражаются с богами. Значит, сил у них хватает и упрямства, чтобы дэвам противостоять! Но… дар видеть творящееся на расстоянии… даже если только во сне. Это необычный дар. И… не вышло ли так, что я невольно его у Ванады украла? А он потом будет его искать, пытаясь понять, куда тот пропал – и придёт разгневанный ко мне? А я уже буду замужем. За тремя мужчинами.

На улице зашумели вдруг. Я знаю, что мне не положено. Но после странных снов и ночной неудавшейся попытки колдовства против меня мне было сложно удержаться.

Прия выскочила на улицу, Аша стала у дома, а я выглянула в щель между стеною и пологом.

Жители деревни собирались возле моего дома. Двое молодых шудр, местных, я их иногда видела издалека, грустные и усталые, приволокли к старосте мужчину. Кажется, бывшего главным в общине шудр, живших в нашей местности. Вот грубо кинули перед нашим старостой. Ох, и воины откуда-то пришли!

– Я не знаю! – рыдая, кричал пойманный и связанный, уже избитый мужчина. – Я ничего не знаю! Я не представляю, кто бы это мог быть!

Лица его из-за забора не видела, когда его швырнули навзничь или на колени перед старостой. Но голос его отчаянный резал моё сердце. А ведь кого-то точно накажут после ночных происшествий, чтобы другим неповадно было колдовать, тем более, колдовать против тех, кто выше по происхождению. И те глупые девушки навлекли несчастье, быть может, даже на всю их общину! Ох, как же жаль их! Они просто юные и глупые.

– Не смей! – прошипела Аша, преграждая дверной проход. – Тебе нельзя туда ходить. До свадьбы из дома не выйдешь.

– Но они…

– Да что ты-то можешь сделать?! – прошипела она яростно.

Хотя и защищает меня, однако же Аша жестокая.

Но я… и правда… что я могу?.. Ничего.

– Я не выйду, – шепнула ей отчаянно. – Ты только чуть отойди. Дай хотя бы увидеть.

– Тебе точно надо это видеть? – спросила женщина, погрустнев. – Ничем хорошим это не окончиться.

Меня вдруг осенило. Сказала ей тихо:

– Я буду молиться, чтобы миновала беда невинных.

Чуть погодя, она всё же подвинулась. И я выглянула в щель. Молитвы вознося богам, чтобы не мучали людей. Чтобы хотя бы не мучали непричастных. Их же было только трое. Да, может, человек, у которого они узнали о том колдовстве. Община-то шудр не причём была, если вся-то, в целом. Ох, среди них, быть может, был и Мохан! А я… а если его поймают? От моих молитв?

Замерла растерянно. Если не Дургу просить о справедливости, то кого же?..

Староста тем временем твёрдо допрашивал главу общины низкорожденных. Грозился к самым жёстким пыткам снизойти. Воины мрачно говорили:

– Уж мы-то умеем!

Несчастный плакал и отчаянно говорил, что ничего не знает. Державшие его молодые шудры стояли, уныло потупившись. Они принесли его в жертву, надеясь, что его мучения или даже казнь его сможет защитить всех. Или он сам так решил? Но… до чего же грустно! Им не простят случившегося.

Вот к старосте подошла Сарала, стала гневно кричать на пленного, допустившего такое.

– Совсем за своими девками не следишь!!! Как ты так мог?! Как ты мог вообще так поступить?!

Сердце моё вдруг сжалось мучительно. Странное чувство. Будто что-то похожее уже было. Был какой-то несчастный мужчина, стоящий на коленях. И кто-то гневно орал на него, угрожая расправой. Да нет же, вроде и не было такого.

– Да что я мог?! – в отчаянии вскричал тот. – Я не могу за всеми уследить! Тем более, у кого совсем мозгов нет! – но под взглядом Саралы сказал уже тише: – Разумные девушки бы на такое не осмелились. А неразумные… да разве за всеми уследишь? Но я проверю, чтобы точно узнали и наказали…