– Только вы не учли, что наркоманы не раскатывают по городу на дорогих красных машинах, – сказала Мариша.

– В этом был наш промах, – согласилась Алекс. – Но всего не предусмотришь.

– А Нинель? Как вам удалось отравить ее?

– Это было вообще просто, – усмехнулась Алекс. – Нинель обожала молоденьких мальчиков. Эта дура все еще воображала себя юной прелестницей. Так что Пете не составило труда втереться к ней в доверие и подменить ее крем на отравленный. А потом он подкинул его в гримерку одной актрисы, с которой у Климентия был короткий роман.

– А откуда вы взяли яд? – спросила у Алекс Мариша.

– Вот этого я тебе не скажу, – ответила женщина. – И не потому, что не доверяю. Просто тебе имя этого человека ничего не скажет.

– Мы полагали, что следствие арестует по подозрению в убийстве Нинель либо Галину, либо Климентия, либо их вместе, – подал голос Петя.

– И вас нисколько не взволновало, что вы можете подставить невинную девушку? – спросила Мариша. – Ведь менты арестовали именно ее.

– Потом, когда Климентий признался бы в убийстве Нинель и Столпова, ее бы отпустили, – успокоила Маришу Алекс.

– А он бы признался? – удивилась та.

– Он еще во многом признается! – захохотала Алекс. – Моя месть зрела долгих пять лет. Но теперь он обречен. У меня все продумано! Он ответит за все убийства. И за смерть Нинель, и за Столпова, и за Кузьмина. И за вас, если будете себя плохо вести.

– И куда мы едем? – спросила Мариша, покосившись в окно.

– В одно тихое местечко, – ответила Алекс. – Тебе там понравится. Тем более что и компания у тебя будет хорошая.

– Кто? Таня и Нюра? – догадалась Мариша. – Они хоть живы?

Алекс промолчала, вместо нее ответил Петя.

– Живы, – сказал он.

– А их-то вы за что? – воскликнула Мариша.

– Они слишком много знали от Нинель об этой истории, – произнесла Алекс. – Представь себе, на похоронах родной сестры эта корова заявила Климентию, что это он убил ее сестру. Мол, она в курсе того, откуда у Нины появилась квартира, деньги, слава и прочее.

– И что? – не поняла Мариша. – Вам с Петей что за дело?

– Эта дура со своей дочуркой могли спутать мои планы! – ответила Алекс. – Климентий мог испугаться и исчезнуть из города и даже из страны. Как бы мы потом его разыскивали? Поэтому я решила, что их надо обезвредить.

– И вы их похитили? Как вам это удалось?

– Я позвонила этим дурехам, представилась им женой Климентия и предложила встретиться.

– И она прямо так согласилась?

– Сначала я убедила Нюрку, что если она поможет мне засадить Климентия за решетку, то я поделюсь с ней частью имущества, которое должно будет оказаться полностью в моих руках.

«Полностью в моих руках!» – прозвучало в голове у Мариши.

А в этом что-то было. В самом деле, хотя Алекс и Климентий живут отдельно друг от друга, но они до сих пор не развелись. И пожалуй, Алекс могла бы получить все имущество мужа, засадив того за решетку. А если при этом ей удастся убедить саму себя, что она просто восстанавливала справедливость, будет совсем славно. И муж за решеткой, и совесть не мучает. Супер!

– А как же будет со мной? – кисло спросила у нее Мариша. – Признаюсь, я тоже слишком много знаю.

Алекс молчала.

– Но, между прочим, не я одна, – проворчала Мариша, у которой вдруг мелькнул план, как она сможет остаться в живых.

– Что? – подала голос Алекс. – А кто еще в курсе?

– Мой напарник, – мило улыбнулась в ответ Мариша. – Что? Об этом вы не подумали?

– Кто он? – спросила Алекс, и в ее голосе прозвучали нотки тревоги.

– Напарник, – повторила Мариша. – Просто напарник.

– Она врет! – вдруг истерично и совершенно по-бабьи взвизгнул Петя. – Она врет! Не слушай ее, Алекс! У нее нет никакого напарника. Она приходила ко мне одна!

– К тебе – да, – согласилась с ним Мариша. – Но он у меня был и сейчас есть. Мы с ним вместе затеяли это расследование. Вместе были в Березове, в доме Нюрки с Таней, и в этом Городище.

– Она врет! Никого с ней не было! – продолжал паниковать Петя. – Она одна приходила.

– Не вру, – заверила его Мариша. – Мы все расследование вели вдвоем.

– Она говорит правду, – произнесла Алекс. – Петя, перестань верещать! С мысли сбиваешь.

И Алекс, прищурившись, посмотрела на Маришу.

– Когда мне позвонил напуганный Кузьмин, он тоже говорил о двух людях, которые допрашивали его об этих письмах, – сказала она. – Он так и сказал, ко мне пришли двое – мужчина и женщина.

– Ну да, – кивнула Мариша. – Это были мы.

– Итак, Петя, не скули, ничего не потеряно. Женщина уже у нас. А кто мужчина?

– Не скажу! – тоном комсомолки на допросе произнесла Мариша и даже сделала попытку гордо выпятить грудь.

– Ладно, не говори, – неожиданно покладисто согласилась Алекс. – Если вы вели расследование вдвоем, значит, вы и к моему мужу являлись вдвоем. Что же, я спрошу у него. Пока у него, дурачка, нет причин не доверять мне. Я всегда была так лояльна по отношению к нему. Он много раз говорил мне, что я единственный человек, кому он может доверять в этом мире.

И Алекс расхохоталась с жутким подвыванием, как гиена. А Мариша прикусила язык, смекнув, какой опасности она подвергла жизнь Руслана. За что? Ведь парень совершенно не знает, кто настоящий убийца. И не будет опасаться Алекс. Напротив, он с ней хорошо знаком. И ей будет легко увлечь Руслана в приготовленную ловушку. Смекнув, что она натворила, Мариша чуть не заплакала.

К этому времени они уже подъехали к довольно большому загородному дому. Конечно, он был гораздо меньше замка Климентия, но все равно выглядел достаточно крепким, чтобы удержать в себе пару-тройку пленников ополоумевшей Алекс. Это было совсем недалеко от Сиверской. От того места, где и сгинули Таня с Нюрой. Теперь Мариша почти не сомневалась: женщины или их тела где-то тут. Впрочем, Алекс не соврала. Таня с Нюрой были еще живы. Они сидели в подполе, куда Алекс приказала спуститься и Марише.

– Посидите пока тут, – очень довольная послушанием своих пленниц, сказала Алекс. – А я подумаю, как с вами быть дальше.

– Ты тут откуда? – набросилась на Маришу Таня, едва они остались одни. – Как она тебя заманила?

– Я искала вас, – сказала Мариша чистую правду.

– Тьфу ты! – От досады даже сморщилась Нюра. – Вот уж дуреха! Сама влипла и нас не спасла. А твой Руслан, он где? Он хоть за нами придет?

В ответ Мариша только вздохнула. Ей бы и самой хотелось это знать. А еще ей хотелось есть и пить. То чаепитие с бисквитами у Алекс было слишком давно. Но никакой еды в подвале не было. Тут вообще ничего не было, кроме двух матрасов и пары одеял, брошенных прямо на бетонный пол. Окон тоже не было. Свет исходил только от одной маленькой жалкой лампочки под потолком.