сквозь зубы Эрдан. – Но рана никак не затянется.

Север обвела взглядом демонов. Не досчиталась четверых.

– Погибли, – озвучил очевидное Алаш.

Север кивнула, обхватив себя за плечи.

Пока демоны разговаривали друг с другом, Фабиан направился к своим друзьям. Думать о будущем не хотелось. Маг не надеялся, что Вэл примет его обратно в Департамент после того, что случилось с Саталем. А если вдруг произойдет чудо и мага все-таки восстановят в должности, то доступ к библиотеке организации будет закрыт навсегда. Придется искать нужные книги в других местах. Скорее всего, Фабиану придется уехать на поиски, наверное, на несколько лет. От такой перспективы сердце сжималось.

Это нужно будет обсудить с любимой, но не сейчас. Маг подошел к Джоан, притянул ее к себе и крепко обнял.

– Все в порядке? – прошептал он, прижимаясь щекой к ее виску.

– Да, хорошо. Как ты? – спросила она, стискивая его плечи.

– Ни царапины! Ну почти…

– Я волновалась.

– Знаю. Я тоже беспокоился за тебя. Но все закончилось. Нам больше ничего не угрожает. Что с Авророй?

– Получила удар усиленной печати. Повезло, что щит поглотил большую часть урона. Но синяки у нее надолго останутся. Ларри смог ее исцелить: его любовь усилила заклинание.

Но Фабиан не сводил с Джоан вопросительного взгляда.

– С ней все будет хорошо, не волнуйся.

Маг кивнул, а Джоан отстранилась и отошла к Авроре, чтобы поддержать ее и позволить Ларри подойти к Фабиану.

– Дружище.

Они обнялись, хлопнув друг друга по спинам.

– Как здорово, что вы все живы, – голос Фабиана дрогнул, но он сдержал эмоции.

– Мы – да, – ответил Вэл. – А вот демоны… Не всем удалось дойти до конца.

– Карнас встал между мной и печатью мага, – сказал Ларри, качая головой и не глядя на друзей.

– Он переродится, как любой демон, – пожал плечами Фабиан.

– Нет. Я слышала, как один из магов говорил другому, что используемые людьми Моро заклинания убивают демонов навсегда, – отозвалась Аврора.

Непрошеное и непривычное сожаление наполнило душу. Демон спас человека, пожертвовав собой.

– Так вот почему рана Эрдана не затягивается! – звонкий голос Север заставил магов обернуться. – Если они нашли способ убивать нас раз и навсегда, мы должны готовиться к войне!

– Не нужно, – успокоил ее Вэл, властно поднимая ладонь. – Почти все члены банды мертвы. Остальные будут лишены магических сил и заключены в особый изолятор. Департамент займется зачисткой форта. Если здесь остались какие-то запрещенные или опасные знания, впредь мы не позволим им попасть в неправильные руки.

– Вы слишком уверены! – взвилась Север. – У них могут быть последователи по всему миру!

– У Департамента тоже есть филиалы по всему миру. Мы сегодня же разошлем ориентировки. Но лично я очень сомневаюсь, что Конро Данн и его приспешники успели распространить свое влияние за границы города, не говоря уж о стране.

– Кроме того, Север, это очень сложное заклинание, – поддержал Вэла Фабиан. – Только по-настоящему могущественные маги способны его сотворить. Ты сама понимаешь, что таких немного.

– Ты бы смог? – вскинула бровь демоница.

– Вполне вероятно, – пожал плечами маг. – Но я не знаю этой формулы.

– Вам не о чем переживать, – снова сказал Вэл. – Департамент защитит ваших собратьев.

Кажется, им удалось убедить Север. В любом случае она сдержанно кивнула.

– Карнас и другие… Мы еще долго будем скорбеть о наших друзьях.

– Для нас было честью сражаться бок о бок с вами. Я никогда не забуду о жертве Карнаса, – сказал Ларри.

– Спасибо, что помогли нам, – присоединился Вэл.

Все это время Бар’Риш не принимал участия в разговоре. Он стоял в стороне, словно не хотел, чтобы его по досадному недоразумению отнесли к дружной команде демонов во главе с Север. Однако Бар’Риш внимательно слушал беседу, скрестив на груди мощные руки и хмурясь.

– Кстати, Север, – Фабиан шагнул к демонице, не глядя на «заклятого друга». – Пока я был в Агартхе, туда заглянул Люцифер.

Все изумленно уставились на мага. Даже Бар’Риш поднял брови.

– Что? – опешила Аврора. – Он видел самого Сатану?

– Он бы тебе понравился, детка, – с ухмылкой подколол ее Алаш.

Не обращая на них внимания, Фабиан продолжал:

– Ваш царь попросил меня передать тебе это. Люциферу удалось спасти душу Спартана.

Маг протянул демонице кристалл. Едва она взяла его, он вспыхнул ярким фиолетовым светом. Лучи медленно приняли облик красивого молодого человека. Контуры его тела были полупрозрачными, казалось, они вот-вот потеряют четкость. Проекция заточенной в носителе души, понял Фабиан.

– Север, милая, я рад тебя видеть, – улыбнулся Спартан.

Она сдавленно вскрикнула и протянула к нему руки, но ее пальцы прошли сквозь его ладони. Оставив демоницу наедине с духом брата, Фабиан повернулся к своим друзьям и демонам.

– Сдается мне, – прищурив от боли глаз, сказал Эрдан, – нашему союзу пришел конец.

Он зарычал, Алаш склонился над ним, но демон отмахнулся от друга.

– Похоже, что так, – подтвердил Вэл.

Шеф Департамента протянул руку каждому из них.

– Знаю, – сказал он, тряся когтистую лапу Алаша, – демоны и люди никогда не будут жить в мире. Мы слишком разные по натуре и происхождению. Но наша общая битва прекрасно показала, что друг без друга нам не выжить.

– Да, – громко сказала Север, подходя к ним.

Фабиан взглянул на Алаша, не оставлявшего раненого Эрдана.

– Спасибо за все, Фабиан. И вам, друзья, – Север повернулась к другим людям. – Нам пора. До новых встреч, надеюсь.

Она приняла демонический облик и взяла ладонь Эрдана.

– Держись, – Север закинула руку демона себе на плечо. – Мы доставим тебя к Суле.

– Сула… – прохрипел Эрдан. – Услада души моей.

– И она мигом тебя подлатает, – подбодрил его Алаш.

В ответ на это раненый прорычал что-то нечленораздельное. Затем демоны всей компанией покинули зал для ритуалов. Маги проводили их взглядами.

– Как я рад, что все закончилось, – выразил Ларри общую мысль.

– Чудо, что никто из вас не пострадал, – ответил Фабиан.

– Только благодаря демонам, – сжимая его ладонь, сказала Джоан. – Они защищали нас. И, похоже, действительно понимали нашу хрупкость.

Фабиан ничего не ответил. Он первым шагнул к двери, увлекая чародейку за собой. Ларри, Вэл и Аврора шагали следом. Чародейка передвигалась без поддержки, только слегка прихрамывая. Из коридора они вышли на открытую террасу. Часть ее обвалилась от попадания чьей-то магической печати, камень покрылся трещинами.

С удивлением у парапета Фабиан заметил Бар’Риша. Тот был в человеческом облике. Взгляд неподвижного демона был устремлен вперед. Маг усмехнулся: он никогда не замечал за Бар’Ришем такой романтичной задумчивости.

Налетел порыв теплого ветра. С высоты трех этажей открывался прекрасный вид на лежащую в низине долину. Где-то вдалеке в предзакатной дымке прятался Нуарвилль. Солнце садилось по левую руку, разрисовывая крыши близлежащего городка красно-оранжевыми лучами. День, когда судьба мира снова висела на волоске, подходил к концу. Завтра наступит новое утро, и ни один человек в городе так и не узнает, что обязан жизнью магам Департамента. Но самое главное – демонам.

Фабиан обернулся к друзьям. В глазах Авроры застыла тревога. Мрак, покрывавший ее жизнь, рассеялся. Маг улыбнулся.

– Ро!

Она медленно и осторожно обернулась, придав